Una nave portacontainer quella portava con sé più di 28.000 anatroccoli di plastica, si è perso in mare nel 1992 e ora sono quei giocattoli da bagno di plastica che continuano ad avvicinarsi alle coste di mezzo mondo.
Era il 1992, quando quella nave da carico, che conteneva 28.000 anatroccoli di plastica nelle sue gallerie, li lasciò galleggiare nel mare quando era a metà strada tra Hong Kong, la città da cui è partito, negli Stati Uniti.
Nessuno in quel momento avrebbe potuto pensare che alcuni dei giocattoli di plastica sul mercantile galleggerebbe ancora negli oceani 20 anni dopo.
Ancora oggi, quella "flotta di anatroccoli di plastica" viene esultata per rivoluzionare il comprensione delle correnti oceaniche, mentre ci insegnava una o due cose sul processo di inquinamento da plastica, come indica l'Independent.
Da quell'anno 1992, quando furono abbandonati in mare, gli anatroccoli gialli se ne sono andati espandendosi in tutto il mondo. Alcuni sono stati visti al largo delle coste delle Hawaii, dell'Alaska, del Sud America, dell'Australia e del Pacifico nord-occidentale; altri sono stati trovati congelati nel Mar Glaciale Artico. Mentre molti altri si sono fatti strada fino alla Scozia e Terranova nell'Atlantico.
Hanno anche un sito web dove ci sono persone che inviare le foto degli anatroccoli che si trovano in tutte le spiagge del mondo, come dice Curtis Ebbesmeyer, oceanografo in pensione e appassionato di questi giocattoli perduti.
Ma i più famosi sono i 2.000 che sono ancora in circolazione nelle correnti del North Pacific Gyre, un vortice di correnti che si mescolano tra il Giappone, il sud-est dell'Alaska e le isole Aleutine che la processione di anatroccoli ha contribuito a identificare.
Ed è grazie a loro che ha saputo identificare questa «svolta». Ed è così, fino a quel momento, era come sappi che c'è un pianeta nel sistema solare, ma da cui non sei in grado di dire la dimensione della sua orbita attorno al sole. Adesso sanno quanto tempo ci vuole: tre anni.
Oggi il Giro del Nord Pacifico si chiama Great Pacific Ocean Garbage Patch, One enorme isola di detriti galleggianti, che sono per la maggior parte di plastica che gira come una vasta e gigantesca zuppa.
La cosa peggiore è che oggi si sa che ci sono 11 di questi tipi di "colpi di scena" intorno agli oceani del mondo e che sono potenzialmente il vestibolo del mondo della spazzatura in cui stiamo trasformando il pianeta. È come il file Sindrome di Diogene in cui una persona accumula spazzatura e immondizia nella sua casa, ma qui, quella casa è il nostro villaggio globale, il nostro pianeta; tragico.