Biodiesel

Per evitare l'uso di combustibili fossili che aumentano il riscaldamento globale a causa delle emissioni di gas serra, si sta portando avanti sempre più ricerca e sviluppo di altri tipi di fonti energetiche alternative, come le energie rinnovabili come le conosciamo. Esistono molti tipi di energia rinnovabile: solare, eolica, geotermica, idroelettrica, biomasse, ecc. Energia da biocarburanti, come biodiesel, è una fonte di energia rinnovabile ottenuta da materia organica che può sostituire i combustibili fossili.

Il biodiesel o gli esteri metilici degli acidi grassi (FAME) possono essere prodotti da una varietà di oli e grassi attraverso un processo di esterificazione, tra cui colza e girasole, soia e noci da un lato e oli e grassi utilizzati dall'altro. Il processo inizia con l'estrazione dell'olio dalle piante oleose. Vuoi saperne di più sul biodiesel? Qui ti spieghiamo tutto.

Importanza dei biocarburanti

Sin dalla rivoluzione industriale, l'umanità ha sostenuto e promosso la scienza e la tecnologia con l'energia derivata dai combustibili fossili. Sono petrolio, carbone e gas naturale. Sebbene l'efficienza e l'energia di queste energie siano elevate, questi combustibili sono limitati e si stanno esaurendo a un ritmo accelerato. Inoltre, l'uso di questi combustibili produrrà emissioni di gas serra nell'atmosfera, trattenendo così più calore nell'atmosfera e provocando il riscaldamento globale e il cambiamento climatico.

Per questi motivi, le persone stanno cercando di trovare fonti energetiche alternative per alleviare i problemi associati all'utilizzo di combustibili fossili. In questo caso i biocarburanti sono considerati una fonte di energia rinnovabile perché prodotti da biomasse di materia vegetale. La biomassa vegetale, a differenza del petrolio, non ci vogliono milioni di anni per produrrepiuttosto, lo fa su una scala controllabile dall'uomo. I biocarburanti sono spesso prodotti anche da colture che possono essere ripiantate. Tra i biocarburanti abbiamo etanolo e biodiesel.

Cos'è il biodiesel

Il biodiesel è un altro tipo di biocarburante, a base di oli vegetali nuovi e usati e alcuni grassi animali. Da quando molte persone iniziano a produrre il proprio carburante in casa per evitare di spendere troppo per il rifornimento, il biodiesel è diventato molto famoso e si è diffuso in tutto il mondo.

Il biodiesel può essere utilizzato in molti veicoli a motore diesel senza molte modifiche al motore. Tuttavia, i motori diesel più vecchi potrebbero richiedere alcune revisioni per elaborare il biodiesel. Negli ultimi anni, negli Stati Uniti è emersa una piccola industria del biodiesel e alcune stazioni di servizio hanno già fornito biodiesel.

Come si forma il biodiesel

Il processo inizia con l'estrazione dell'olio dalle piante oleaginose. Dopo la raffinazione, l'olio viene transesterificato in FAME o biodiesel mediante l'aggiunta di metanolo e catalizzatore. Per le sue caratteristiche molto simili al gasolio, il biodiesel può essere utilizzato nei motori diesel ad alte prestazioni. Inoltre, oltre ai suoi vantaggi come combustibile liquido, può essere utilizzato anche per la produzione di calore ed energia. Il fatto che questo carburante non contenga idrocarburi policiclici aromatici ne consente lo stoccaggio e il trasporto senza rischi evidenti. Poiché deriva da oli vegetali e grassi animali, è una fonte di energia rinnovabile e biodegradabile.

biodiesel può essere miscelato con diesel fossile in diverse proporzioni senza grandi modifiche al motore. Tuttavia, non è consigliabile utilizzare una miscela di una piccola quantità di gasolio senza modificare le caratteristiche del motore, poiché le sue prestazioni non possono essere garantite sulla base delle ricerche effettuate finora.

D'altra parte, il biodiesel ha ottime proprietà lubrificanti in quanto è un combustibile ossigenatoPertanto, in piccola proporzione, può migliorare le prestazioni del gasolio, superando anche i benefici dello zolfo. È simile a qualcosa che prolunga la durata di conservazione. Il processo completo per ottenere il biodiesel è efficiente sia in termini quantitativi che energetici.

Svantaggi

Rispetto alle prestazioni convenzionali del gasolio fossile, uno degli svantaggi dell'utilizzo del biodiesel è la potenza ridotta. Il contenuto energetico del biodiesel è basso. In generale, un litro di gasolio contiene 9.300 kcal di energia, mentre la stessa quantità di biodiesel contiene solo 8.600 kcal di energia. In questo modo è necessario più biodiesel per ottenere la stessa potenza del diesel.

D'altra parte, una caratteristica importante da considerare è il numero di cetano, che deve essere maggiore di 40 per funzionare correttamente. Il carburante ad alto contenuto di cetano consente al motore di avviarsi rapidamente e facilmente e di riscaldarsi a basse temperature senza accensioni irregolari. Il biodiesel ha un numero di cetano simile al diesel, quindi può essere utilizzato nello stesso motore senza causare grossi inconvenienti.

Un altro aspetto da considerare quando si parla di combustibili è il loro impatto sull'ambiente ei possibili impatti correlati che possono essere trasmessi alla società. In questo caso, si può affermare che l'uso del biodiesel come sostituto o componente di una miscela diesel-biodiesel Può ridurre i gas inquinanti emessi nell'atmosfera, come gli ossidi di azoto (NOx) o l'anidride carbonica (CO2). La tabella seguente mostra la percentuale di riduzione del gasolio puro.

Principali vantaggi

• Rispetto al diesel di origine fossile, Il biodiesel ha vantaggi ecologici perché riduce le emissioni di gas serra.
• Rispetto al diesel di petrolio, il monossido di carbonio netto è ridotto del 78%.
• Quando il biodiesel viene aggiunto al gasolio tradizionale, anche in una miscela inferiore all'1%, la capacità di lubrificazione del gasolio a base di petrolio può essere notevolmente migliorata.
• È un combustibile innocuo per l'ambiente.
• È composto da materie prime rinnovabili.
• Non contiene quasi zolfo. Evitare le emissioni di SOx (piogge acide o effetto serra).
• Migliora la combustione e riduce notevolmente le emissioni di fumi e polveri (fino a quasi il 55%, eliminando fumo nero e odori sgradevoli).
• Produce meno anidride carbonica durante il processo di combustione rispetto all'anidride carbonica assorbita dalla crescita delle piante (ciclo chiuso dell'anidride carbonica).

Il perdente di queste informazioni può saperne di più su questo tipo di biocarburante le sue caratteristiche.