Le regioni montuose del pianeta sono sotto la minaccia diretta del cambiamento climatico indotto da esseri umani che potrebbero alterare radicalmente questi fragili habitat, secondo un team internazionale di ricercatori, tra cui un esperto dell'Università di Manchester.
L'ecologo e professore Richard Bardgett, che faceva parte del team internazionale che ha avviato e progettato lo studio, ha detto di sì trovato un messaggio molto chiaro che il cambiamento climatico potrebbe cambiare le proprietà più importanti degli ecosistemi montani e potenzialmente creare uno squilibrio tra piante e suolo nelle zone di alta montagna.
Lo studio internazionale, che è andato a buon fine sette delle più grandi regioni montuose sul pianeta, ha rivelato che il previsto aumento dell'elevazione è un indicatore del cambiamento climatico e ha costantemente aumentato la disponibilità di azoto dal suolo per la crescita delle piante, il che significa che il cambiamento climatico potrebbe interrompere il modo in cui funziona l'ecosistema montano.
È stato scoperto che disponibilità di fosforo vegetale non era controllato dall'elevazione, e di conseguenza l'equilibrio tra azoto e fosforo nelle piante lascia un denominatore comune nelle sette regioni studiate ad alta quota. Ciò significa che l'aumento delle temperature può sconvolgere l'equilibrio cruciale tra quei nutrienti che supportano la crescita delle piante e potrebbero essere radicalmente alterati nelle zone di alta montagna.
È stato inoltre riscontrato che l'aumento di le temperature e le loro conseguenze sulla nutrizione delle piante erano collegate ad altri cambiamenti nel suolo, comprese le quantità di materia organica e la composizione della comunità microbica del suolo.
Il professor Bardgett dice:
Zone di montagna coprire più della superficie del pianeta e sono molto vulnerabili ai cambiamenti climatici. I nostri risultati, che derivano da uno studio approfondito dei gradienti di elevazione in sette regioni montuose del mondo, tra cui Giappone, Columbia Britannica, Nuova Zelanda, Patagonia, Colorado, Australia ed Europa, suggeriscono che il cambiamento futuro Il cambiamento climatico altererà sostanzialmente il modo in cui questi ecosistemi funzione.