Sicuramente hai sentito parlare dei famosi Tigre dai denti a sciabola. È una specie oggi estinta. Quando parliamo del famoso dente a sciabola, ci ricorda Diego, la tigre dell'era glaciale. Questi animali esistevano ai loro tempi e svelano incredibili segreti. Per questo motivo, dedicheremo questo articolo alla conoscenza di com'era la vita di questi animali e quali erano le loro caratteristiche. Qual è stata la causa della sua estinzione?
In questo post tratteremo tutto ciò che devi sapere sulla tigre dai denti a sciabola.
Tigre dai denti a sciabola e sue caratteristiche
Ciò che viene usato come denti a sciabola è un termine che si riferisce a diverse specie di mammiferi caratterizzati da grandi canini. Questi denti sporgono su entrambi i lati della bocca. Animali con queste caratteristiche vissero durante il Cenozoico.
Nonostante il nome che le è stato dato, non sono affatto legati alle tigri che conosciamo oggi. Tuttavia, sono stati confrontati con loro a causa delle loro grandi dimensioni. I denti a sciabola appartengono alla sottofamiglia Machairodontinae, mentre le tigri che conosciamo oggi appartengono alla sottofamiglia Felinae. Questa sottofamiglia comprende molti generi estinti, incluso il genere Smilodon. Questo genere è quello con la famosa tigre dai denti a sciabola.
Il nome gli è stato dato dalla forma curva e allungata delle zanne di una vera sciabola. Questo genere include tutti gli animali con i canini più grandi che sono stati trovati in tutta la storia. Canini che a volte sono stati lunghi 20-26 cm. I canini sono stati registrati sia nei maschi che nelle femmine, quindi non è qualcosa di distintivo nell'asciutto della specie.
Fossili e scoperte
È grazie alle testimonianze fossili che si può stabilire che i denti a sciabola avevano un'ampia area di distribuzione in tutto il continente americano. Si stima che fossero alti tra 1 e 1,1 metri. Alcuni esemplari potrebbero raggiungere fino a 300 kg di peso, il che li ha resi davvero spaventosi.
I gatti usano le loro zanne per uccidere la preda per soffocamento. Si mordono la gola o il muso in modo che l'aria non possa passare nei polmoni. In alcune occasioni, il morso viene dato alla testa o al collo per rompere il cranio o le vertebre e ucciderli all'istante. Questo è meno frequente, poiché i denti a sciabola erano vulnerabili alla rottura se venivano usati per mordere il tessuto osseo. Pertanto, questi animali si sono specializzati nella caccia di prede di grandi dimensioni, dove c'era meno rischio di mordere le ossa. Se cacciavano piccole specie, la probabilità di rompere i loro denti forti era più alta.
È strano pensare che, nonostante attaccasse grosse prede, i denti a sciabola fossero molto potenti. Ed è proprio così, l'efficacia di queste zanne risiedeva nell'angolo che potevano raggiungere aprendo la mascella. Mentre il leone che conosciamo oggi può aprire la mascella solo a 65 gradi, la tigre dai denti a sciabola era in grado di raggiungere i 120 gradi.
Modalità di caccia alla tigre dai denti a sciabola
A differenza di quanto accade con i felini, i macairodontini non volevano uccidere la loro preda per soffocamento. Pensare al costo energetico che dover catturare la preda, tenerla immobilizzata e morderla finché non soffoca, è qualcosa di estremamente qualcosa per questo tipo di animale con così tanto peso. Per questo motivo, la teoria più diffusa che ci sia sul metodo di cacciare questi animali prima delle grandi prede è che li attaccasse dal basso per catturare, mordere e tagliare la gola. In questo modo, la preda sarebbe dissanguata in pochi minuti senza poter fare nulla per scappare o fuggire.
Le zanne lunghe, affilate e ricurve Erano incaricati di penetrare nella vittima fino a quando non fossero stati completamente neutralizzati e di farlo più rapidamente che per soffocamento. Alcuni degli esemplari avevano i bordi delle zanne come una sega. In questo modo potrebbero arrivare a fare i morsi con tagli più puliti e veloci. Riducono così il dispendio energetico prodotto dalla caccia a una preda e gli eventuali rischi che la preda potrebbe contrattaccare (nel caso di alcuni animali come il cavallo che scalcia o il cervo con il sanguinamento).
Ciò che spicca di più di questi animali sono i canini. La funzione di strappare e terminare la preda è aumentata quando viene trattenuta e immobilizzata a terra. D'altra parte, si ritiene che, oltre a bloccare il flusso respiratorio, questi canini tagliano anche i principali vasi sanguigni responsabili della conduzione del sangue al cervello. Quando il sangue non raggiunge più il cervello, la preda perde inevitabilmente conoscenza prima di morire. Questo evita qualsiasi situazione in cui può essere difeso.
Nel caso in cui la preda scappasse prima che sia in grado di immobilizzarla, finirebbe completamente dissanguata per il morso alla gola. La conseguenza è che la probabilità di successo nella caccia della tigre dai denti a sciabola era molto alta. Se era così, perché era estinto? Vediamolo adesso
La causa dell'estinzione
Questi animali si estinsero 12.000-10.000 anni fa. La causa principale della scomparsa di questi predatori sono stati i drastici cambiamenti avvenuti a livello di cambiamenti climatici e ambientali. Questi cambiamenti hanno generato impatti diversi sulla catena alimentare dei denti a sciabola. La distribuzione delle grandi prede che era solito catturare divenne molto più dispersa. Ciò ha reso estremamente difficile non solo l'attività di ricerca, ma anche la caccia stessa.
I cambiamenti climatici hanno anche causato il ritiro dei ghiacciai e l'aumento delle precipitazioni. Con l'alterazione degli ecosistemi, anche il loro modo di vivere. I cambiamenti di temperatura e vegetazione rendevano difficile cacciare le prede. La competizione tra carnivori divenne estremamente violenta. Per ultimo è possibile che l'arrivo dei primi ominidi ne abbia accelerato l'estinzione con la caccia.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulla tigre dai denti a sciabola.