Islandia está cavando el pozo geotérmico de mayor profundidad del planeta en el corazón de un volcán que tiene una profundidad de 5 kilómetros para aprovecharse de su energía renovable.
Y es que la extrema presión y calor existente a esas profundidades podría derivar en 30 a 50 MW de electricidad de un único pozo geotérmico. Islandia es el líder mundial en el uso de energía geotérmica y produce aproximadamente el 26 por ciento de su electricidad desde fuentes geotérmicas.
La capacidad de generación instalada de plantas de energía geotérmica fue un total de 665 MW en 2013 y la producción fue de 5.245 GWh.
Un pozo geotérmico típico de 2,5 kilómetros en los campos de Islandia es el equivalente en energía a aproximadamente 5 MW. Los científicos esperan un incremento por diez en la energía sobresaliente del pozo al perforar a mayor profundidad en la corteza de la tierra. A una profundidad de 5 kilómetros, la extrema presión y el calor sobre los 500 grados centígrados creará «humo supercrítico» que substancialmente incrementará la eficiencia de la turbina.
Una unión realizada por Statoil y Proyecto de Perforación Profunda de Islandia (IDDP), el pozo geotérmico de mayor calor del mundo, está siendo perforado actualmente en la península de Reykjanes, donde un volcán entró en erupción por última vez hace 700 años.
Un intento similar hace seis años acabó en un desastre, con el equipo de perforación tocando el magma a una profundidad de 2,1 kilómetros, lo que destrozó la cuerda de perforación. Ásgeir margeirsson, CEO del proyecto padre HS Orka, dijo:
No hay garantía de que las cosas vayan bien, a tales profundidades todo podría convertirse en un desastre en cuestión de segundos. Todo esto puede tener un final no esperado, debido a que por alguna razón no se puede perforar más profundamente. No esperamos tocar el magma, pero estaremos perforando en roca cálida. Y por roca cálida, hablamos de 400 a 500 grados centígrados.
Durante los próximos 7 años los planes de IDDP son perforar y probar una serie de pozos que penetrarán en zonas supercríticas en las que se cree que están presentes bajo tres campos geotérmicos ya explotados en Islandia.