Tenaga nuklir adalah yang paling aman

Ketika kita berbicara tentang semua jenis energi yang ada, kita membahas mana yang paling efisien, paling mudah diekstraksi, yang memiliki kekuatan energi terbesar dan, tentu saja, mana yang paling aman. Meskipun itu bertentangan dengan semua yang diyakini selama ini, energi teraman yang ada saat ini adalah nuklir.

Bagaimana ini bisa benar? Setelah insiden Chernobyl pada tahun 1986 yang dikenal sebagai bencana nuklir terbesar dalam sejarah dan kecelakaan baru-baru ini di Fukushima pada tahun 2011, keduanya terkait dengan energi nuklir, sulit dipercaya bahwa energi ini adalah yang paling aman dari semua yang ada di planet kita. Namun, kami akan menyajikan kepada Anda bukti empiris bahwa memang demikian adanya. Apakah Anda ingin tahu mengapa energi nuklir adalah yang paling aman?

Produksi energi dan pembangunan ekonomi

Dalam pembangunan ekonomi suatu negara, produksi dan konsumsi energi merupakan komponen fundamental untuk meningkatkan taraf hidup secara umum. Meskipun produksi energi tidak hanya dikaitkan dengan efek positif, karena juga dapat menyebabkan hasil kesehatan yang negatif. Sebagai contoh, produksi energi dapat dikaitkan dengan kematian serta penyakit parah. Pada bagian ini kami memasukkan kemungkinan kecelakaan dalam ekstraksi bahan mentah, fase pemrosesan dan produksi, serta kemungkinan kontaminasi.

Tujuan yang dikemukakan oleh komunitas ilmiah adalah mampu menghasilkan energi dengan dampak terkecil bagi kesehatan dan lingkungan. Untuk melakukan ini, jenis energi apa yang harus kita manfaatkan? Kami membuat perbandingan antara energi yang paling banyak digunakan di seluruh dunia seperti batu bara, minyak, gas alam, biomassa, dan energi nuklir. Pada tahun 2014, Sumber energi ini menyumbang hampir 96% dari populasi energi dunia.

Keamanan energi

Ada dua kerangka waktu mendasar untuk dapat mengukur dan mengklasifikasikan kematian atau potensi bahaya dalam produksi energi. Berdasarkan variabel-variabel ini, tingkat bahaya yang dimiliki ekstraksi satu jenis energi atau lainnya, baik bagi manusia maupun lingkungan, dapat ditetapkan.

Kerangka waktu pertama adalah jangka pendek atau generasi. Ini terdiri dari kematian yang terkait dengan kecelakaan dalam tahap ekstraksi, pemrosesan atau produksi sumber energi. Mengenai lingkungan, dampak polusi yang ditimbulkannya terhadap udara selama produksi, transportasi, dan pembakarannya dianalisis.

Bingkai kedua adalah dampak jangka panjang atau antargenerasi seperti bencana seperti Chernobyl atau efek perubahan iklim.

Hasil analisis yang diperoleh dari kematian akibat pencemaran udara dan kecelakaan, terlihat betapa dominannya kematian terkait pencemaran udara. Dalam kasus batubara, minyak dan gas, mereka mewakili lebih dari 99% kematian.

Sejumlah utama sulfur dioksida dan nitrogen oksida hadir dalam energi yang diekstraksi dari pembangkit listrik tenaga batu bara. Gas-gas ini adalah prekursor polusi ozon dan partikulat yang dapat berdampak pada kesehatan manusia, bahkan pada konsentrasi rendah. Partikel-partikel ini hadir dalam perkembangan penyakit pernapasan dan kardiovaskular.

Menganalisis kematian yang terkait dengan energi nuklir, kami melihat bahwa ada 442 kali lebih sedikit kematian dibandingkan dengan batu bara per unit energi. Perlu dicatat bahwa angka-angka ini juga memperhitungkan perkiraan kematian terkait kanker akibat paparan radioaktif dari produksi tenaga nuklir.

Pengelolaan limbah nuklir

Bahaya maksimum energi nuklir dalam jangka panjang adalah apa yang harus dilakukan dan bagaimana mengelola limbah nuklir. Pengelolaan limbah radioaktif ini merupakan tantangan yang cukup berat, karena selama bertahun-tahun limbah radioaktif akan terus mengeluarkan radiasi dalam jumlah besar. Periode kepedulian terhadap sampah ini berlangsung dari 10.000 hingga 1 juta tahun. Oleh karena itu, kami membagi residual menjadi tiga kategori: residu tingkat rendah, menengah dan tinggi. Kapasitas yang ada untuk menangani residu tingkat rendah dan menengah seringkali sudah mapan. Limbah tingkat rendah dapat dengan aman dipadatkan, dibakar, dan dikubur di kedalaman yang dangkal. Limbah tingkat menengah, yang mengandung jumlah radioaktivitas yang lebih tinggi, perlu dilindungi dalam bitumen sebelum dibuang.

Tantangannya dimulai ketika limbah tingkat tinggi harus dikelola. Hal-hal menjadi terlalu rumit, karena masa manfaat yang lama dan jumlah radioaktivitas yang tinggi dalam bahan bakar nuklir berarti bahwa limbah tidak hanya harus dilindungi dengan baik, tetapi juga berada dalam lingkungan yang stabil selama jutaan tahun. Bagaimana Anda menemukan tempat yang stabil untuk menyimpan sampah selama jutaan tahun? Apa yang biasanya dilakukan adalah menyimpan residu ini di penyimpanan geologis yang dalam. Kesulitannya terletak pada menemukan tempat-tempat geologi yang dalam di mana ia dapat disimpan dengan cara yang stabil dan tidak mencemari lingkungan sekitarnya. Selain itu, seharusnya tidak membahayakan kesehatan manusia. Kita harus ingat bahwa kita berbicara tentang periode satu juta tahun dan tempat-tempat geologis, tidak peduli seberapa stabilnya, memiliki fluktuasi suhu dan ketinggian air, yang membuatnya tidak stabil untuk waktu yang lama.

Kematian disebabkan oleh perubahan iklim

Seperti disebutkan sebelumnya, produksi energi tidak hanya memiliki efek kesehatan jangka pendek terkait kecelakaan dan polusi. Ini juga memiliki dampak jangka panjang atau antargenerasi terhadap kesehatan manusia dan lingkungan. Salah satu efek jangka panjang yang paling terkenal dari produksi energi adalah pemanasan global. Dampak yang paling menonjol dari pemanasan global ini adalah perubahan iklim yang menghasilkan kondisi iklim yang ekstrim, peningkatan frekuensi dan intensitas kejadian cuaca ekstrim, kenaikan permukaan laut, penurunan sumber daya air tawar, penurunan hasil panen, dll. Ini mengganggu semua ekosistem dunia dan membalikkan keadaan.

Sangat sulit untuk menghubungkan kematian dengan perubahan iklim, karena, dalam jangka panjang, ini lebih kompleks untuk dihubungkan. Namun, peningkatan kematian yang disebabkan oleh gelombang panas yang paling intens dan sering terlihat jelas, dan ini disebabkan oleh perubahan iklim.

Untuk menghubungkan kematian akibat perubahan iklim dengan produksi energi, kami menggunakan intensitas energi karbon, yang mengukur gram karbon dioksida (CO2) yang dipancarkan dalam produksi energi satu kilowatt-jam (gCO2e per kWh). Dengan menggunakan indikator ini, dapat diasumsikan bahwa sumber energi dengan intensitas karbon yang lebih tinggi akan berdampak lebih besar pada tingkat kematian akibat perubahan iklim untuk tingkat produksi energi tertentu.

Sumber energi yang paling tidak aman dalam jangka pendek juga tidak aman dalam jangka panjang. Sebaliknya, energi yang lebih aman di generasi saat ini juga lebih aman di generasi yang akan datang. Minyak dan batubara memiliki angka kematian yang tinggi baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, serta bertanggung jawab atas pencemaran udara. Namun, energi nuklir dan biomassa kurang intensif karbon, masing-masing sekitar 83 dan 55 kali lebih rendah dari batu bara.

Oleh karena itu, energi nuklir lebih rendah dalam jangka pendek dan kematian jangka panjang terkait dengan produksi energi. Sudah dihitung itu hingga 1,8 juta kematian terkait polusi udara dapat dihindari antara tahun 1971 dan 2009 sebagai hasil dari produksi energi dengan pembangkit listrik tenaga nuklir alih-alih alternatif yang tersedia.

Kesimpulan tentang keamanan energi

Ketika berbicara tentang keamanan energi di bidang nuklir, muncul pertanyaan seperti: berapa banyak yang meninggal akibat insiden nuklir di Chernobyl dan Fukushima? Singkatnya: Perkiraan bervariasi tetapi jumlah kematian akibat Chernobyl kemungkinan besar mencapai puluhan ribu. Untuk Fukushima, sebagian besar kematian diperkirakan terkait dengan stres yang disebabkan oleh proses evakuasi (dari 1600 kematian) daripada paparan radiasi langsung.

Perlu diingat bahwa kedua peristiwa ini bersifat otonom meski dampaknya besar. Namun, dengan memperhitungkan selama ini, jumlah kematian akibat kedua kecelakaan tersebut jauh lebih rendah dibandingkan dengan semua orang yang meninggal akibat polusi udara dari sumber energi lain seperti minyak dan batu bara. Organisasi Kesehatan Dunia memperkirakan itu 3 juta meninggal setiap tahun karena polusi udara ambien dan 4,3 juta dari polusi udara dalam ruangan.

Hal ini menimbulkan kontroversi dalam persepsi masyarakat, karena peristiwa Chernobyl dan Fukushima telah dikenal bencana di seluruh dunia dan menjadi berita utama surat kabar sejak lama. Namun, kematian akibat polusi udara terus-menerus menjadi sunyi dan tidak ada yang tahu akibatnya sedetail itu.

Berdasarkan angka-angka saat ini dan sejarah kematian terkait energi, tenaga nuklir tampaknya telah menyebabkan kerusakan paling sedikit dari sumber energi utama saat ini. Realitas empiris ini sebagian besar bertentangan dengan persepsi publik, di mana dukungan publik untuk tenaga nuklir seringkali rendah sebagai akibat dari masalah keamanan.

Dukungan publik untuk produksi energi terbarukan jauh lebih kuat daripada untuk bahan bakar fosil. Transisi global kita ke sistem energi terbarukan akan menjadi proses yang memakan waktu, periode yang diperpanjang di mana kita harus membuat keputusan penting tentang sumber pembangkit listrik. Keamanan sumber energi kita harus menjadi pertimbangan penting dalam perancangan jalur transisi yang ingin kita tempuh.