Con esta fase, el grupo español da el paso decisivo para conectar generación eólica y bombeo hidroeléctrico en un mismo conjunto, capaz de producir energía limpia y almacenarla para liberarla cuando el sistema eléctrico portugués más lo requiera. El resultado será el primer gran desarrollo eólico-hidroeléctrico conectado a la red de todo el ámbito peninsular.
Un gran complejo híbrido en el norte de Portugal
El proyecto se sitúa entre las localidades de Braga y Vila Real, en el norte de Portugal, una zona con abundantes recursos hídricos y buen régimen de vientos. Allí Iberdrola puso en marcha hace unos años un gran sistema hidroeléctrico compuesto por tres embalses y tres centrales capaces de funcionar como una enorme batería gracias al bombeo de agua.
Sobre esta base hidroeléctrica ya operativa, la compañía ha decidido integrar dos parques eólicos, Tâmega Norte y Tâmega Sur, que compartirán parte de las infraestructuras de evacuación y conexión a la red. La combinación de ambas tecnologías permitirá optimizar el uso de las líneas existentes y reducir el impacto sobre el territorio.
La clave del modelo es la hibridación entre generación eólica y almacenamiento por bombeo. Cuando haya exceso de producción renovable y la demanda sea baja, la energía procedente del viento servirá para bombear agua a las cotas más altas del sistema hidroeléctrico. En momentos de mayor consumo, el caudal almacenado se turbinará para inyectar electricidad a la red.
Este enfoque no solo mejora el aprovechamiento de los recursos, sino que contribuye a estabilizar el sistema eléctrico portugués, al disponer de una gran capacidad de regulación rápida. Además, la hibridación reduce la necesidad de construir nuevas infraestructuras de conexión, lo que limita la ocupación del suelo y el impacto ambiental asociado.
Características de los parques eólicos Tâmega Norte y Sur
El parque Tâmega Norte es el primero en iniciar la fase de puesta en marcha. Tendrá una potencia instalada de 195 megavatios (MW), repartidos en 27 aerogeneradores suministrados por la compañía danesa Vestas, cada uno con 7,2 MW de capacidad y un rotor de 172 metros de diámetro, lo que le sitúa entre los desarrollos terrestres de mayor potencia de Iberdrola en Europa.
Según las estimaciones de la empresa, la producción anual de Tâmega Norte alcanzará los 414 gigavatios hora (GWh). A esta cifra se sumará la generación de Tâmega Sur, actualmente en construcción, cuya producción prevista se sitúa en torno a 185 GWh anuales, completando así el componente eólico del complejo.
En conjunto, los dos parques eólicos sumarán casi 600 GWh al año de energía limpia, que se evacuarán mediante las infraestructuras ya existentes en el complejo. La conexión a la red se realizará a través del nudo de la Red Eléctrica Nacional (REN) en Ribeira de Pena, aprovechando las subestaciones y líneas utilizadas por las centrales hidroeléctricas.
La inversión asociada a estos desarrollos eólicos asciende a 346 millones de euros entre Tâmega Norte y Tâmega Sur. De ese total, 237 millones corresponden al parque ya en fase de puesta en marcha y 109 millones al segundo parque, aún en obras. Estas cantidades se suman a los más de 1.500 millones invertidos previamente en la denominada «gigabatería» hidroeléctrica.
En los momentos de mayor actividad en la obra de Tâmega Norte se han generado en torno a 150 puestos de trabajo directos e indirectos, ligados a tareas de transporte de componentes, operación de grúas de gran tonelaje, instalación de aerogeneradores, supervisión externa, servicios de salud y seguridad, así como trabajos ambientales.
Empresas participantes y tecnología utilizada
Para la ejecución del proyecto, Iberdrola ha contado con la colaboración de una amplia red de proveedores nacionales e internacionales. Entre ellos destaca la participación de compañías portuguesas especializadas en obra civil y montaje, así como empresas de transporte y servicios técnicos de la región norte del país.
Un papel relevante lo ha tenido el grupo vasco Haizea Wind, a través de su filial HaizeaTecnoaranda, que ha suministrado estructuras metálicas y componentes fundidos para los aerogeneradores de Vestas. Esta participación refuerza la cadena de valor industrial asociada al sector eólico entre España y Portugal.
Desde el punto de vista tecnológico, uno de los aspectos más llamativos del proyecto ha sido el uso de la tecnología BladeLifter para el transporte de palas de grandes dimensiones. Este sistema permite elevar la pala entre 25 y 30 grados durante el traslado, facilitando el paso por carreteras estrechas y con fuertes pendientes sin necesidad de ejecutar grandes movimientos de tierra.
Gracias a este mecanismo, los convoyes especiales pueden avanzar por zonas rurales complejas, minimizando la necesidad de ensanchar caminos o acometer obras adicionales. Cada camión opera con tres profesionales coordinados: un conductor, un técnico que regula la inclinación y la rotación de la pala, y un tercero encargado de la supervisión y estabilización del conjunto.
Además de este sistema de transporte avanzado, el proyecto incorpora aerogeneradores terrestres de última generación, con grandes diámetros de rotor y mayor altura de buje, lo que permite aprovechar mejor los recursos eólicos locales y aumentar la producción por unidad instalada.
Impacto ambiental, financiación y relevancia para la transición energética
De acuerdo con los datos facilitados por la compañía, los parques eólicos de Tâmega evitarán la emisión de más de 230.000 toneladas de CO2 al año. Esta reducción de gases de efecto invernadero equivale aproximadamente a las emisiones anuales de unos 100.000 vehículos, lo que da una idea del impacto del proyecto en términos de descarbonización.
La hibridación con el sistema hidroeléctrico de bombeo también permite incrementar la integración de renovables en el mix eléctrico portugués. Al poder almacenar parte de la energía generada cuando hay más viento o agua disponible, se reduce la necesidad de recurrir a centrales fósiles en los momentos de picos de demanda.
El complejo cuenta con el respaldo del Banco Europeo de Inversiones (BEI), que ha aportado financiación al proyecto, y con la participación de Norges Bank, que se ha asociado con Iberdrola para tomar una participación del 49 % en el activo una vez entre plenamente en operación. Esta combinación de capital público y privado refleja el interés europeo por impulsar grandes infraestructuras renovables.
Para Iberdrola, el desarrollo del Tâmega supone reforzar su posición en el mercado energético portugués y en la península ibérica, alineándose con los objetivos climáticos de la Unión Europea. La compañía ya ha desplegado un volumen significativo de inversión en el país, tanto en generación como en redes, y utiliza este proyecto como referencia de hibridación renovable de gran escala.
Con la puesta en marcha de Tâmega Norte y el avance de Tâmega Sur, el complejo se perfila como un ejemplo práctico de cómo combinar generación, almacenamiento y redes existentes para avanzar hacia un sistema eléctrico más flexible y con menores emisiones, manteniendo al mismo tiempo un equilibrio razonable entre desarrollo industrial y protección del entorno.
Todo este despliegue en torno al Tâmega dibuja un escenario en el que Portugal gana capacidad renovable firme y gestionable, Iberdrola consolida su estrategia de grandes proyectos híbridos en Europa y se refuerza la colaboración industrial entre empresas españolas y portuguesas en la cadena de valor eólica e hidroeléctrica.
