Morske kornjače s otprilike dvije godine stižu u bolnicu na Floridi, posebno za ovu vrstu životinja, s fibropapilomatozom, smrtonosna bolest uzrokovane vrstom virusa herpesa.
Dvogodišnje kornjače i što još su premladi da bi znali jesu li muškarci ili žene, zaraženi su ovom bolešću koja u njihovom tijelu uzrokuje niz tumora velikih poput loptica za golf.
Stručnjaci i dalje nisu u stanju razumjeti kako se ovaj virus zaražava ili uzroci, iako su neka istraživanja pokazala da je to povezano sa zagađenjem i calentamiento globalnog. Istodobno dok se populacija morskih kornjača oporavlja s vrlo dobrim brojkama, slučajevi fibropapilomatoze umnožili su se, ispunjavajući hodnike ovog objekta poznatog kao Hospital de Tortugas.
Doug Mader, veterinar u ovoj bolnici, kaže da bi, kad bi počeo raditi prije 20 godina 6 do 7 intervencija u mjesec dana s ovom komplikacijom. Sada su gotovi od šest do osam tjedno. Svaka kornjača zahtijeva nekoliko operacija za uklanjanje svih tumora koji joj prekrivaju vrat, donju stranu i oči. Što znači da mnogo puta oslijepe, što im onemogućava potragu za hranom.
Zelene morske kornjače bile su navedene kao ugrožene vrste 1976. godineNo, sada se njihova populacija znatno povećala s 28.000 gnijezda prebrojanih prošle godine na Floridi.
Već 2012. bilo je također rijetko kad se nađe kornjača s kojom je primljena tumori na oba okaNo, od jeseni 2013. godine, svaki put kad je kornjača stigla u bolnicu s ovom vrstom virusa, imali su ih pokrivene. Nakon što su godinu dana provele u bolničkim bazenima, bez tumora, kornjače se napokon vraćaju u svoje prirodno stanište.
Iako su oni koji imaju llezije u plućima a bubrezi ih nikako ne mogu spasiti.