Nerazvijene zemlje imaju velike vanjske financijske dugove, ali bogate i razvijene zemlje Sjevera imaju velike ekološki dug.
Koncept ekološkog duga nastaje zajedno s održivošću zbog njihovog intimnog odnosa. Zlouporaba prirodni resursi, otpad i šteta za okoliš resursa koje nudi planet, slobodno zauzimanje zajedničkih prostora, proizvodnja otpada, gubitak okolišnih dobara, pretjerana potrošnja i degradacija okoliša proizvode ekološki dug zemlje.
Kada zemlja ili stanovništvo potroši više nego što je sposobno proizvesti u smislu svojih resursa, počinje trošiti i koristiti resurse koji odgovaraju drugim narodima ili narodima. Ako postane onečišćeniji od okolina može apsorbirati ekološki dug stvara se.
Bogate zemlje obogatile su većinu njih ne samo što iskorištavaju i troše veliki dio svojih resursa već i u stranim zemljama, posebno siromašnim zemljama.
Ekološki dug pogoduje socijalnoj nejednakosti među zemljama zbog velike nepravde koja se događa budući da nekolicina troši puno, a mnogi malo ili ništa.
El Ocijenite climático i veliko zagađenje okoliša neke su od izravnih posljedica ekološkog duga bogatih zemalja.
Vlade ne preuzimaju ekološki dug kao u slučaju inozemnog duga koji ima velik broj organizacija, propisa i instrumenata koji vrše pritisak na države da plate.
Odgovornost za pogoršanje okoliša nije suočena sa ozbiljnošću koju bi države trebale. Vlade ne žele snositi ekonomske troškove ekološkog duga.
The razvijenim zemljama moraju promijeniti svoj način života, potrošačke navike i poboljšati proizvodne procese kako bi smanjili svoj utjecaj na okoliš. No, osim što pomažu nerazvijenim zemljama da se izvuku iz stanja siromaštva i problema s okolišem, jer su izravno ili neizravno surađivale na pogoršanju svoje situacije.