Do 2018. godine, sunčeva energija mogla bi biti ekonomski isplativa za ponuditi opskrbu energijom velikim gradovima a do 2040. polovica sve električne energije proizvodila bi se na istom mjestu na kojem se koristi. Kraj snage za ugljen sve bliži.
Iz The Guardiana stiže zanimljiva informacija o tome kako prvi put u sjećanju, cijena električne energije u državi Queensland u Australiji je padao negativno tijekom polovice dana. Kada je obično oko 40-50 američkih dolara po megavatu, pao je na oko nulu. Cijene su padale tijekom tjedna zbog utjecaja jedne od najnovijih i najvećih elektrana u državi: solarnih panela.
Smanjenje cijene po kilovatu obično se događa noću, kada većina stanovništva uglavnom spava, potražnja je mala, a generatori na bazi ugljena često su isključeni. To se ne događa obično u podne, jer cijene u ovom trenutku obično odražavaju veću potražnju kada su ljudi aktivni, uredi su u punoj upotrebi i tvornice proizvode. U ovo doba dana generatori na bazi fosilnih goriva obično bi imali najveću ekonomsku korist.
Pojava solarnih panela ponovno se pojavila s 1,100 MW u više od 350000 zgrada u Queenslandu, proizvodeći električnu energiju u vrijeme dok su generatori ugljena radili baš kad je sunce zalazilo. Učinak koji je imao bio je toliko važan a cijene su toliko pale da je samo nekoliko proizvođača električne energije na bazi ugljena u prošloj godini ostvarilo dobit.
Tony Abbot, premijer, voli reći da je Australija zemlja jeftine energije, dijelom i istina, jer ne treba puno uzeti lopatu ugljena i staviti je u kotao za proizvodnju električne energije. Problem za Australce je trošak prolaska tih elektrona kroz mreže raspodjele zajedno s porezima.
Ovaj trošak je noseći kako bi vlasnici kuća definitivno kupili solarne panele što dovodi do činjenice da bi do 2023. i 2024. godine 90% poduzeća i 75% domova imalo ovu vrstu energije.
Poanta je u tome da, ako bi se došlo do točke kada bi sama cijena električne energije pala na nulu i ostala takva, koristi bi prešle na potrošače, sumnjajući u tom smislu može li se energija na bazi ugljena doista natjecati s ovim energetskim modelom. A kako stvari stoje sada, u Australiji bi to barem bilo nemoguće, jer ugljen nikada ne bi mogao biti besplatan.
Trenutno su različite tvrtke koje isporučuju solarne panele omogućujući kupcima da instaliraju koliko god žele Sve dok ne vrate višak koji će možda imati u električnu mrežu. Stoga nemaju puno poticaja da preprodaju taj višak energije, natjerajući ih da napokon odluče instalirati akumulacijske baterije kako bi zaštitili tu dodatnu energiju koju dobivaju besplatno od sunca.
Y, preostaje samo trajni prekid veze iz električne mreže. U udaljenim područjima to može imati smisla, jer je trošak napajanja prilično skup. Ono što najviše plaši one koji žive od energije temeljene na ugljenu jest da bi ova energetska jednadžba mogla biti ekonomski isplativa za velike gradove, čak bi 2018. mogla postati stvarnost prema investicijskoj tvrtki UBS.
Stavak 2014 moglo bi doći do smanjenja potrošača koji bi bili uklonjeni za 40% od glavne električne mreže, postajući prekretnica za velike gradove i za veliku zemlju poput Australije.