Plastika je ozbiljan problem širom svijeta. Dnevno generiramo toliko tona plastike širom svijeta da je ne možemo ni dobro kvantificirati. Većina plastike na svijetu se ne reciklira ili ponovno koristi, pa postaje problematičan otpad, budući da je njegova razgradnja gotovo nikakva. Život plastike propada tisućama godina.
Pa, suočeni s problemom stvaranja velike količine plastičnog otpada, moramo pronaći održivo rješenje što je moguće ekološkije. Na naše iznenađenje, znanstvenici su otkrili da je vrsta gusjenica koja je inače uzgajana da služi kao mamac u ribolovu, Sposoban je biološki razgraditi polietilen sadržan u plastici. Možemo li gusjenicama razgraditi plastiku?
Crv koji jede plastiku
U svijetu se svakodnevno generiraju milijuni tona plastike i velik dio njih koristimo u vrećama za kupovinu i drugima. Ova je plastika izrađena od polietilena. Gusjenice o kojima govorimo su voštani crvi (u njihovo znanstveno ime Galleria melonella) obično živi u pčelinjim košnicama kao nametnik. Moljaci polažu jajašca u košnice kako bi iskoristili zaštitu od okolišnih sredstava i drugih grabežljivaca, a crvi se razvijaju u pčelinjem vosku.
Zahvaljujući različitim studijama pčelarstva, ta je činjenica otkrivena. Kao i mnoge stvari u znanosti, otkrivene su slučajno ili traženjem drugog objašnjenja. U ovom slučaju, Federica Bertocchini, pčelarica amater, otkrila je da je nakon čišćenja češlja uvela neke voštane crve koje je pronašla u plastičnim vrećicama. Nakon nekog vremena vidio je da su vreće u koje je odložio crve imali su mnoštvo rupa.
Pokusi biorazgradnje
Jednom kada je to otkriveno, eksperimenti su započeli. A pronalazak živog bića koje biološki razgrađuje plastiku može biti od velike pomoći u borbi protiv ovog obilnog otpada. Izvedeni eksperimenti trebali su staviti stotinjak crva u plastičnu vrećicu i promatrati što su radili. Nakon četrdesetak minuta u vrećici su se počele pojavljivati rupe. Nakon 12 sati Nestala je petina mase vrećice.
Zahvaljujući tome, znanstvenici su mogli potvrditi da se pokazalo da ovi voštani crvi imaju najveću stopu biološke razgradnje plastike ikad otkrivenu do sada. Otkrivene su i druge bakterije koje koriste plastiku kao hranu, ali ne ovom brzinom biorazgradnje, jer je trebalo bakterijama da eliminiraju 0,13 mg plastike u 24 sata. U ovom slučaju govorimo o crvima mogli bi ukloniti 1.8 grama plastike za 24 sata.
Uslužne usluge ovog nalaza
Znanstvenici počinju razmišljati što učiniti s ovim otkrićem, jer bi moglo biti dobra pomoć u borbi protiv plastike na odlagalištima i oceanima. Metoda koju bi koristili da to promoviraju bila bi reprodukcija enzima koji su odgovorni za razgradnju plastike u velikoj mjeri.
Govorimo o činjenici da polietilen u plastičnim vrećicama odgovara 40% potrošnje plastike u cijeloj Španjolskoj, One o kojima svijet ni ne govori: svake se godine potroši oko bilijun plastičnih vrećica. Zbog toga ako se ovaj enzim koji razgrađuje plastiku reproducira u velikoj mjeri, to bi moglo ublažiti neke probleme plastičnog otpada.
Objašnjenje koje su znanstvenici dali činjenici da crvi mogu razgraditi plastiku jest da su pčelinji vosak polimeri sa strukturama sličnim onima od polietilena. Ovim ćemo otkrićem pokušati pronaći izvediv način da se riješite cjelokupnog plastičnog otpada na svijetu.
Kao što vidite, priroda se još jednom može očistiti vlastitim metodama, a u ovom slučaju može i dekontaminirati sva ona mjesta puna plastike.