आज कुछ आर्थिक गतिविधियों के लिए जैव ईंधन का उपयोग किया जाता है। सबसे अधिक उपयोग किया जाता है इथेनॉल और बायोडीजल। यह समझा जाता है कि बायोफ्यूल द्वारा उत्सर्जित कार्बन डाइऑक्साइड गैस पौधों में प्रकाश संश्लेषण के साथ होने वाले CO2 के अवशोषण से पूरी तरह संतुलित है।
लेकिन ऐसा लगता है कि यह पूरी तरह से मामला नहीं है। मिशिगन ऊर्जा संस्थान द्वारा निर्देशित एक अध्ययन के अनुसार जॉन डेसिको, जैव ईंधन को जलाने से उत्सर्जित CO2 द्वारा बनाए रखने वाली ऊष्मा की मात्रा प्रकाश संश्लेषण प्रक्रिया के दौरान पौधों द्वारा अवशोषित CO2 की मात्रा के साथ संतुलन में नहीं होती है क्योंकि फसलें उगती हैं।
अध्ययन डेटा के आधार पर किया गया था संयुक्त राज्य कृषि विभाग। पीरियड्स का विश्लेषण किया गया जिसमें बायोफ्यूल उत्पादन तेज हो गया और फसलों से कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का अवशोषण ही खत्म हो गया कुल CO37 उत्सर्जन का 2% उत्सर्जित होता है जैव ईंधन को जलाने से।
मिशिगन अध्ययन के निष्कर्षों से स्पष्ट रूप से तर्क है कि जैव ईंधन के उपयोग से वातावरण में उत्सर्जित CO2 की मात्रा में वृद्धि जारी है और जैसा कि पहले सोचा था कि कम नहीं है। यद्यपि CO2 उत्सर्जन का स्रोत इथेनॉल या बायोडीजल जैसे जैव ईंधन से आता है, वायुमंडल में शुद्ध उत्सर्जन फसल पौधों द्वारा अवशोषित से अधिक है, इसलिए वे ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव को बढ़ाते रहते हैं।
जॉन डेसिको ने कहा:
'यह जमीन पर उत्सर्जित कार्बन का सावधानीपूर्वक परीक्षण करने का पहला अध्ययन है, जहां जैव ईंधन उगाए जाते हैं, बजाय इसके बारे में धारणा बनाने के। जब आप देखेंगे कि वास्तव में पृथ्वी पर क्या हो रहा है, तो आप पाएंगे पर्याप्त कार्बन नहीं है जो टेलपाइप से बाहर आता है उसे संतुलित करने के लिए वातावरण से हटा दिया जाता है। "