Os trens híbridos con paneis solares comezan a circular na India

Para executar a súa rede ferroviaria, a India consume case todos os anos tres millóns de litros de gasóleo. A metade dos trens de pasaxeiros que percorren os 66.000 km da súa rede ferroviaria circulan con locomotoras diésel e, en menor medida, con biodiésel. A outra metade está electrificada.

A empresa gobernamental que xestiona a rede ferroviaria, Indian Railways, transporta máis de 23 millóns de persoas e 2,65 millóns de toneladas de mercadoría todos os días. Esa magnitude dos números require un cambio de modelo, e a empresa comezou a implementalo, a converterse nunha empresa limpa e a reducir as súas emisións de CO₂ dun xeito drástico.

A pesar do gran número de máquinas de tren diésel que aínda están en servizo na India, o país ten o dobre honor de ser o primeiro en introducir máquinas diésel. gas natural comprimido (que a pesar de ser un combustible fósil, emite menos partículas contaminantes), e tamén ser a primeira rede ferroviaria que incorporou locomotoras diésel híbridas. É dicir: trens que obteñen parte da electricidade que consomen da enerxía do sol.

Os primeiros intentos da India de incorporar paneis solares aos seus trens remóntanse a hai uns 4 anos, cando a compañía asociouse co Instituto Indio de Tecnoloxía desenvolver un sistema de enerxía solar para alimentar a iluminación e o aire acondicionado dos turismos. Co fin de reducir o consumo de gasóleo.

Pero despois de moitas probas, non foi ata o pasado xullo que Indian Railways inaugurou os primeiros trens DEMU (unidade múltiple diésel eléctrica), que son o resultado desa investigación: vagóns que incorporan paneis solares no tellado. Aínda que o tren segue sendo accionado por locomotoras de motor diésel, un conxunto de 16 paneis solares en cada coche substitúe aos xeradores diésel destinados a facer funcionar os sistemas eléctricos dos coches.

Estes paneis de tellado de vagón proporcionan 300 vatios de electricidade á lámpadas led, o sistema de ventilación, o aire acondicionado e as pantallas de información para os pasaxeiros. Un sistema de batería ofrece ata 72 horas de autonomía para as horas nas que o tren funciona sen luz solar, ben porque é de noite ou porque hai néboa.

En total, estímase que o aforro de combustible será 21.000 litros de gasóleo ao ano para cada tren híbrido con seis vagóns, o que significa unha redución da emisión de dióxido de carbono (CO₂) dunhas 9 toneladas por vagón / ano. En total hai uns 50 vagóns e está previsto engadir paneis solares a 24 vagóns máis nos próximos meses.

De feito, é unha tarefa bastante difícil, xa que normalmente os paneis solares instálanse en superficies fixas, xa sexan terrestres, tellados ou ultimamente en estruturas sobre a auga, e neste caso montanse encima de vehículos que circulan a unha media de 80 km / h.

Un dos obxectivos de Indian Railways é aforrar combustible, así como reducir as emisións de CO2 nos seus miles de trens e doutras formas. Para iso, incorporan os vagóns baños secos ecolóxicos, que non usan auga, ademais medidas para reciclar a auga das pías, xestión e reciclaxe de residuose para finalizar un ambicioso plan que inclúe plantar 50 millóns de árbores preto das vías e estacións do tren

Para 2020, proxéctase que a capacidade de produción de electricidade de Indian Railways será de 1 GW usando paneis solares (5 GW en 2025) e 130 MW usando aeroxeradores, que proporcionarán electricidade limpa sen emisións directamente aos trens e ás estacións. Isto debería producir un "Mestura eléctrica" da rede ferroviaria da India que, para o 2025, obterá o 25 por cento da súa electricidade a partir de fontes de enerxía renovables segundo publicou o goberno (Descarbonización dos ferrocarrís da India).