Les vagues de la mer ne sont pas seulement utiles pour les surfeurs mais nous pourrions tous profiter de l'énergie que leur balancement produit pour produire électricité avec la bonne technologie pour cela. Cette énergie renouvelable non polluante est appelée énergie houlomotrice ou houlomotrice et jusqu'à présent, il existe peu de projets dans le monde car sa technologie est coûteuse et difficile.
En Espagne, l'énergie houlomotrice n'est pas encore exploitée commercialement, il n'y a que deux stations pilotes dans la Communauté de Cantabrie et au Pays basque, et une est en projet à Granadilla, Tenerife.
L'énergie produite par les vagues est exploitée par bouées qui descendent et montent sur un piston, sur lequel une pompe hydraulique est installée. L'eau sort et entre dans la pompe et avec le mouvement entraîne un générateur qui produit de l'électricité qui est envoyée à terre par un câble sous-marin.
L'entreprise Iberdrola mettre l'usine en service, en CantabrieJusqu'à présent, elle a installé 10 bouées à une profondeur de 40 mètres entre 1,5 et 3 kilomètres de la côte, l'usine occupe une superficie de 2 kilomètres carrés.
Les bouées ont une puissance de 1,5 MW, elles montent et descendent en enroulant et déroulant un câble qui déplace le générateur.
Iberdrola assure que l'un de ses avantages est sa sécurité car il est submergé, un autre serait sa plus grande durabilité et selon l'entreprise, l'impact environnemental est minime.
De son côté, à Motrico, Pays Basque, une usine pilote est en cours de construction où une bouée avec une technologie appelée colonne d'eau oscillante. Lorsque l'eau pénètre dans la colonne, elle force l'air de la colonne à traverser la turbine et augmente la pression à l'intérieur de la colonne. Lorsque l'eau sort, l'air retourne à travers la turbine car le côté océan de la turbine a moins de pression. La turbine tourne dans le même sens et amène le générateur à produire de l'électricité.