L'un des principaux vecteurs de pollution dans le monde est le microplastiques. Elles sont également appelées microsphères plastiques et sont présentes dans une multitude de produits d'hygiène tels que les crèmes exfoliantes, les dentifrices et les savons. Ces microplastiques viennent polluer l'environnement et entraîner des conséquences désastreuses. Leur accumulation à partir des océans a commencé il y a 4 décennies et on les trouve maintenant dans presque tous les océans du monde.
Dans cet article, nous allons vous parler des problèmes environnementaux que produisent les microplastiques et des solutions que nous pouvons vous apporter.
Que sont les microplastiques
Ces microplastiques sont de petites particules de plastique utilisées dans une grande variété de produits de nettoyage. Ils ont été inventés pour la première fois dans les années 80 et ont été utilisés grâce à la fonction exfoliante. Il faut garder à l'esprit que de nombreuses crèmes sont utilisées pour assouplir la peau et, pour cela, la présence de ces microplastiques peut atteindre cet effet souhaité. Il a également d'autres utilisations telles que donner de la couleur ou de la texture à différents produits.
Ces microplastiques ne mesurent que 5 millimètres de diamètre et se retrouvent dans les dentifrices, les gels douche, les gels de bain, les gommages, les agents nettoyants, les écrans solaires, les détergents, les fibres synthétiques des vêtements et même les produits de gommage. La présence dans tous ces produits et leurs rejets fréquents dans les mers et les océans des rivières est ce qui les fait s'accumuler et, aujourd'hui, sont omniprésents dans tous les océans du monde.
Ces microplastiques peuvent être constitués de différents types de matériaux tels que le polyéthylène, le polypropylène ou le polystyrène.
Conséquences pour l'environnement
S'il s'agissait d'une substance inoffensive pour l'environnement ou les êtres vivants, nous n'aurions aucun problème dans son accumulation, à la fois dans la mer et dans les océans communs. Le problème réside dans sa petite taille. Parce que les systèmes de filtration des eaux usées sont si petits, ils ne peuvent pas les éliminer complètement. C'est la raison pour laquelle ils se retrouvent dans les rivières et, par conséquent, dans les mers et les océans à l'embouchure. Ces microplastiques sont ingérés par les oiseaux, les poissons et d'autres espèces marines.
Tant eux que nous, tout au long de la chaîne alimentaire, peuvent causer divers problèmes. Ces microplastiques sont devenus une grande menace pour la nourriture des animaux marins, y compris les espèces d'oiseaux, de tortues, de mammifères marins et d'autres invertébrés. Étant de cette petite taille, ils les confondent avec de la nourriture et Ils viennent causer la mort en raison d'une concentration excessive dans leur corps. Comme prévu, ces microplastiques ne sont pas ingérés par le système digestif des animaux.
Certaines études révèlent que ces microplastiques ont la capacité d'absorber les polluants affectant la faune marine. Étant présent dans tous les océans du monde, ce matériau peut être trouvé même dans des endroits éloignés tels que l'Antarctique. Nous pouvons également les trouver dans des endroits comme les sédiments marins et même les coraux. Comme nous le savons, les récifs coralliens sont très importants pour le maintien des écosystèmes marins dans le monde. Non seulement le changement climatique et la hausse des températures moyennes des océans provoquent sa destruction, mais aussi la présence de ces polluants qui endommagent les espèces associées à cet écosystème.
Risque des microplastiques pour la santé humaine
Nombreux sont ceux qui repensent le fait que ces polluants peuvent causer des problèmes de santé humaine. Le fait qu'ils soient si petits soulève des questions sur leur risque pour la santé. Il existe un rapport de Greenpeace appelé "Plastiques dans les poissons et crustacés" dans lequel des données révèlent que ces microsphères sont en train d'être incorporées dans la chaîne alimentaire. Ces plastiques ont la capacité d'attirer d'autres produits chimiques et de les libérer, ce qui en fait une bombe toxique potentielle.
Jusqu'à présent, nous ne disposons pas de preuves scientifiques complètes que ces microplastiques peuvent présenter un risque réel pour l'homme lorsqu'ils traversent la chaîne alimentaire. Cependant, la population est de plus en plus préoccupée par l'effet cumulatif de ces substances. Une étude scientifique d'Orb Media révèle que 83% des échantillons d'eau prélevés dans les robinets d'une dizaine de pays sont contaminés par ces microplastiques.
Chaque année en Europe, 8.627 8 tonnes de plastique atteignent le milieu marin uniquement à partir de ces microplastiques issus des cosmétiques. Ce chiffre est assez faible par rapport aux XNUMX millions de tonnes de plastique qui pénètrent dans l'océan chaque année. Pour cette raison, la contamination par ces microplastiques est appelée une bombe à retardement écologique. Ce nom vient de l'inquiétude pour un polluant que l'on voit à peine avec nos yeux mais qui peut causer de graves dommages à la faune et les êtres humains restent à voir.
Interdiction et alternatives
Face à une telle situation, de nombreux pays et peuples envisagent le fait d'interdire ces microplastiques lors de la fabrication de certains produits. Par exemple, aux États-Unis, l'utilisation de ces microsphères en plastique dans des produits tels que les savons, les dentifrices et les cosmétiques est interdite. Le Royaume-Uni a également interdit l'utilisation de ces matériaux suite à la découverte que il y avait une forte pollution de la Tamise. D'autres pays comme le Danemark et la Suède sont en train de les interdire.
Cependant, dans l'Union européenne, aucun projet ne s'oppose à l'utilisation des microplastiques pour le moment. Une autre solution serait de rechercher des alternatives aux naturels. Au lieu d'utiliser des produits contenant du polyéthylène, du polypropylène ou du polystyrène, nous pouvons utiliser des produits biodégradables en semoule de maïs, perles de jojoba, noyaux d'abricot, baies d'allégane ou sels naturels. Ces produits peuvent également être utilisés pour générer des substances dont les microplastiques ont besoin pour avoir le même effet et la même fonction.
Comme vous pouvez le voir, les microplastiques peuvent être très nocifs même s'il s'agit d'un polluant qui, individuellement, peut à peine être vu par l'œil humain. J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur le problème des microplastiques dans le monde.