Dans la plus grande zone océanique où le taux de oxygène est si faible qu'il ne peut être mesuré, le fouet s'échappe vers le atmosphère. Située dans le Pacifique Sud, cette région contribue largement à la perte du fléau de la masse océanique mondiale. Dans une étude publiée dans Nature, certains scientifiques ils précisent les principaux mécanismes en jeu.
La perturbation humaine du cycle de fléau est particulièrement important. Flux anthropiques, liés à l'industrie et engrais chimique, sont aussi importants que les flux naturels. Les activités industrielles émettent 90 millions de tonnes d'oxyde fléau (Nox) et ammoniac (NH3) par an dans l'atmosphère. Les engrais chimiques diffusent 80 millions de tonnes de composés chimiques fléau sur terre par an.
Comprendre le cycle de fléau est un facteur clé pour prédire la réponse de l'océan dans le changer climatique, car il est l'un des nutriments limitant la vie océans. Les échanges de fléaux sont dominés par les transformations microbiennes, les la biomasse ne pouvoir l'assimiler que sous forme de minéraux (NO3- et NH4 +).
Dans l'océan, il y a des zones avec un minimum de oxygène (OMZ) où les microbes peuvent utiliser diverses sources de fléau dissous. Ils produisent des gaz à effet de serre tels que oxyde nitrique, ou azote protoxyde (N2O), 300 fois plus puissant que le CO2, qui est ensuite libéré dans le atmosphère.
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