Au cours des dernières décennies, de nombreuses études se sont concentrées sur les échanges de gaz à effet de serre entre l'atmosphère et la biosphère. Parmi les gaz les plus étudiés, il y a toujours le premier CO2 car c'est celui qui augmente le plus sa concentration et augmente la température de la planète.
Un tiers de toutes les émissions de CO2 causées par les activités humaines sont absorbées par les écosystèmes terrestres. Par exemple, les forêts, les forêts tropicales, les zones humides et d'autres écosystèmes absorbent le CO2 émis par les humains. De plus, même si cela ne semble pas être le cas, les déserts et les toundras le font aussi.
La relation entre le vent et la ventilation souterraine
Le rôle des régions arides telles que les déserts a, jusqu'à très récemment, été ignoré par la communauté scientifique malgré le fait qu'il existe des études montrant que ils ont une grande influence sur le bilan mondial du carbone.
La présente étude a démontré la grande importance de la ventilation souterraine motivée par le vent, un processus souvent négligé qui consiste en la libération d'air chargé de CO2 du sous-sol dans l'atmosphère lorsque le sol est très sec, principalement en été et les jours venteux. .
Le site expérimental de Cabo de Gata
Le lieu où les expériences ont été menées est un spartal semi-aride situé dans le parc naturel de Cabo de Gata-Níjar (Almería) dans lequel les chercheurs ont enregistré des données de CO2 pendant six ans (2009-2015).
Jusqu'à récemment, la croyance majoritaire des scientifiques était que le bilan carbone des écosystèmes semi-arides était neutre. En d'autres termes, la quantité de CO2 émise par la respiration des animaux et des plantes était compensée par la photosynthèse. Cependant, cette étude conclut que Il y a de grandes quantités de CO2 qui s'accumulent dans le sous-sol et qui, en période de vent fort, sont émises dans l'atmosphère, provoquant des émissions supplémentaires de CO2.
C'est pourquoi il est important de connaître les émissions de CO2 des systèmes arides pour mieux comprendre le bilan CO2 global.