Le gouvernement australien a approuvé la construction de la plus grande centrale solaire thermique au monde. Cela aura une puissance de 150 mégawatts et sera construit à Port Augusta, en Australie-Méridionale.
L'usine coûtera 650 millions de dollars australiens (510 millions de dollars américains), Selon les promoteurs, il générera environ 650 emplois dans le secteur de la construction pour les travailleurs locaux et vise à couvrir tous les besoins en électricité du gouvernement de l'État. Les travaux débuteront l'année prochaine et devraient s'achever en 2020.
SolarReserve, basée en Californie, est la société en charge de la construction. L'entreprise américaine est également à l'origine de l'usine CSP de 110 mégawatts Crescent Dunes au Nevada.
Centrale thermique
Les centrales solaires photovoltaïques convertissent la lumière du soleil directement en électricité, elles ont donc besoin de batteries pour stocker l'excès d'énergie lorsque le soleil ne brille pas; Les centrales solaires thermiques, quant à elles, utilisent des miroirs pour concentrer la lumière du soleil sur un système de chauffage.
Selon divers experts, comme le professeur de la Université nationale australienne, Matthew Stocks: "L'un des grands défis de l'énergie thermique en tant qu'outil de stockage est qu'elle ne peut stocker que de la chaleur".
"Le thermique est un moyen beaucoup moins coûteux de stocker de l'énergie que l'utilisation de batteries"ajoute le professeur de génie énergétique durable Wasim Saman, de l'Université d'Australie du Sud.
Cette centrale pourra continuer à produire de l'électricité à pleine charge jusqu'à 8 heures après le coucher du soleil. Les prévisions de l'entreprise indiquent que l'usine fournira 495 GW / h d'énergie par an, ce qui représente environ 5% des besoins énergétiques de l'Australie du Sud.
A moyen terme, l'objectif est de compléter le cycle quotidien, de manière à ce que la production d'énergie ne soit pas altérée par la durée des jours.
Heureusement, ce n'est pas le premier grand projet énergétique de l'Australie. Il y a un peu plus d'un mois, Tesla a annoncé que ce pays serait choisi pour créer la plus grande batterie au lithium au monde, que l'entreprise d'Elon Musk construira avec la compagnie d'électricité française Neoen. La batterie sera connectée à un parc éolien qui produit 1.050.000 MWh d'électricité par an, et atteindra des chiffres de 100 MW / 129 MWh.
Sources d'énergie
Le potentiel énergétique de la lumière qui nous vient du soleil est plus que suffisant pour couvrir les besoins de l'ensemble de la population, mais son utilisation à ce niveau d'efficacité C'est très bas.
Des experts de l'Alliance mondiale des instituts de recherche sur l'énergie solaire (GASERI) ont publié une étude dans la revue Science qui décrit la voie à suivre pour générer jusqu'à 10 térawatts d'énergie solaire d'ici 2030.
Un térawatt équivaut à 1.000 15 gigawatts, un million de mégawatts ou un billion de watts. Et bien que ce soit une énorme quantité d'énergie, ce ne serait pas suffisant pour satisfaire la demande mondiale, qui est d'environ XNUMX térawatts. Mais nous ne parlons que de celle obtenue à partir du soleil, sans compter l'énergie éolienne et les autres énergies renouvelables
Est-ce que tout cela brille d'énergie?
Port Augusta n'est pas une innovation au sens strict. Il existe déjà une centrale solaire thermique avec une technologie très similaire, opérant au Nevada avec une capacité de 110 mégawatts. Et les résultats ont été très bons: «C'est un moyen beaucoup moins cher de stocker de l'énergie que l'utilisation de piles », les experts disent.
Il est strictement vrai qu'ils présentent des améliorations par rapport aux batteries ou à d'autres systèmes de stockage électrique. Mais ils n'ont pas tout de leur côté: ils ne peuvent stocker que de la chaleur. Leurs systèmes de stockage ne peuvent pas être utilisés pour stocker, par exemple, un surplus d'énergie éolienne.
Est-il judicieux d'investir massivement dans des systèmes de stockage d'énergie dont nous ne pouvons pas profiter tout va bien? D'autant plus que les énergies renouvelables représentent déjà plus de 40% de l'électricité en Australie-Méridionale.
Nous nous tenons devant une course historique dans laquelle les technologies renouvelables Ils se font concurrence pour obtenir le plus grand nombre d'investissements possible. Ces investissements seront essentiels au développement de la technologie du futur. Mais une chose est claire: les énergies renouvelables sont imparables.