Cuando hablamos de los diferentes impactos ambientales que genera el ser humano en nuestro planeta y hacemos alusión a la pérdida de biodiversidad, normalmente pensamos en la fauna. Sin embargo, también hay flora extinta tanto de forma natural como a causa del ser humano. La flora extinta es aquella que ha desaparecido de la faz de la Tierra por diversas razones.
En este artículo vamos a contarte cuáles son las razones por las que puede desaparecer la biodiversidad y algunas de las especies de flora extinta.
Razones de la disminución de biodiversidad
Sabemos que la disminución de la biodiversidad a nivel planetario es un problema al que nos estamos enfrentando y que cada día a empeorar. Existen numerosas variables que son las que hacen que la biodiversidad pueda prosperar. Variables como el estado del hábitat, las condiciones meteorológicas, el territorio, etc. Uno de los impactos ambientales que genera el ser humano en sus actividades y que más afecta a la biodiversidad es la invasión del hábitat natural de la flora y fauna.
El hábitat es la zona donde las especies desarrollan su vida. Si la actividad del ser humano degrada o destruye en dicho hábitat, las poblaciones pueden verse afectadas de forma negativa. La desaparición de su hábitat natural hace que la especie no pueda adaptarse a las condiciones y muera. Si mueren gran cantidad de individuos la reproducción se ve comprometida y poco a poco acaba siendo una especie distinta. Es lo que ha ocurrido con gran cantidad de especies de flora extinta a día de hoy a causa de los impactos del ser humano.
Tipos de flora extinta
También hay que tener en cuenta que existen especies de flora extinta que han sido eliminadas por causas naturales. Y es que la naturaleza no es fija, sino que va continuamente evolucionando. Hay especies que se pueden adaptar mejor a los diferentes cambios ambientales y otras peor. Las que no se adaptan bien acaban muriendo y desapareciendo. Existen varias categorías de flora extinta:
- Flora extinta en estado silvestre: esta flora es aquella que está extinta en su hábitat natural. Es decir, no quiere decir que no haya ningún ejemplar de esta especie en la tierra, sino que él no existe ningún individuo en la naturaleza. La mayoría de los individuos están conservados por los seres humanos en hábitats artificiales o bancos de semillas.
- Flora extinta en su hábitat natural: hay especies de flora que pueden llegar a ser hasta cosmopolita. Cosmopolita es que su área de distribución se extiende por casi todo el planeta. Por ello, debido tanto aspectos naturales como a causas del ser humano, una planta puede desaparecer de un ecosistema en concreto, pero no hacerlo en todo el mundo.
- Flora extinta: se llama así a una especie de flora cuyo último individuo ha desaparecido por completo de la faz de la Tierra. En este caso, no hay forma de recuperar la especie dado que no existe ningún individuo tanto en ambientes naturales como artificiales.
Especies de flora extinta
Entre las plantas que ya se han extinguido encontramos flores, árboles, arbustos y otros tipos de vegetación que han formado nuestros ecosistemas hace mucho tiempo. Por diversas causas, ya lo pueden volver a crecer en nuestros suelos. Cabe destacar que la mayoría de las especies que vamos a enumerar y a describir tan sólo están extintas en algunos países. Vamos a ver cuáles son estas especies de flora extinta:
- Nesiota: es una especie de flora que comúnmente es llamada como olivo de Santa Helena. Fue un arbusto oriundo de la isla homónima ubicada en el océano Atlántico. Forma parte de gran cantidad de plantas que se extinguieron debido a la destrucción de su hábitat. Dado que no podían sobrevivir en estas condiciones fueron disminuyendo hasta acabar desapareciendo.
- Paschalococos disperta: su nombre común es Palma de Rapa Nui. Es una planta que perteneció a Chile y su extinción se dio en el año 1650. En esta época estos árboles eran talados para hacer canoas. Dada la gran demanda de canoas, estos individuos acabaron desapareciendo.
- Sophora toromiro: se trata de un arbusto que pertenece al grupo de flora extinta. Específicamente, es una especie arbórea que podía alcanzar unos 3 metros de altura y su tronco medía aproximadamente unos 50 centímetros.
- Astragalus algerianus: esta especie es un tipo de planta herbácea originaria en África, aunque es considerada una especie de flora extinta en España. Es una de las especies que podríamos encontrar en la arena y es muy común en Marruecos y Túnez.
- Astragalus baionensis: es una planta específicamente de España y Francia y es común de zonas arenosas. Es de las especies de flora extinta más recientes en nuestro país. Y es que se catalogó como extinta en España en el año 2018.
- Araucaria mirabilis: es una especie que se encuentra en la Patagonia. Es un árbol que perteneció al género de las coníferas y fue bastante abundante en nuestro planeta. Ha llegado a existir en nuestro planeta aproximadamente un total de 160 millones de años.
Otras especies
Vamos a seguir con el listado de especies de flora extinta y las razones por las que ha desaparecido:
- Franklinia: se encuentra la zona de Georgia y es una de las plantas extintas en la naturaleza. Esto quiere decir que tan sólo sobrevive en ambientes humanos de forma ornamental cultivada. No podrás encontrar ningún ejemplar de esta especie de forma natural. Desde el año 1803 se extinguió de forma natural por la degradación continua de su hábitat natural.
- Normania nava: es una especie de nuestro país y se conocía con el nombre de tomatillo de Tenerife. Se trata de un semiarbusto de un metro de altura que desapareció a causa de su complicada biología reproductiva. Esta especie es un claro ejemplo ver algunas de las especies de flora extinta desaparecen porque no son capaces de adaptarse al ecosistema.
- Laelia gouldiana: es caracterizada por ser una flor bastante vistosa parecida a las orquídeas. Es de las plantas extintas en México y era muy conocida por tener pétalos de color violeta y hojas con un color verde intenso. Era una planta originaria del estado de Hidalgo.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre algunas de las especies de flora extinta más conocidas y la causa por la que desaparecieron.