Kaupungeissa syntyy paljon melua lähinnä liikenteen vuoksi. Vaikka se ei vaikuta siltä, melusaasteisiin liittyvien sairauksien esiintyvyys on hyvin lähellä ilmansaasteiden aiheuttamia sairauksia. Ainoa ero niiden välillä on, että käsitys molemmista pilaantumistyypeistä on hyvin erilainen.
Esimerkiksi Barcelonan kaupunki voi estää 13% ilman ja melun aiheuttamista sairauksista vuosittain jos kaikki saastuneelle ilmalle, melulle, lämmölle ja viheralueille pääsyä koskevat suositukset ja määräykset täyttyvät. Mitkä tekijät aiheuttavat eniten sairauksia?
Melu tekee sinusta myös sairaan
Kaikista ympäristötekijöistä, jotka voivat aiheuttaa sairauksia kansalaisille, liikenteen melu aiheuttaa enemmän, jopa enemmän kuin fyysisen aktiivisuuden puutteeseen ja ilmansaasteisiin liittyvät sairaudet.
Nämä ovat tärkeimmät päätelmät uudesta tutkimuksesta Barcelonan globaalin terveyden instituutti (ISGlobal), ”la Caixa” -pankkisäätiön tukema keskus, joka on ensimmäistä kertaa arvioinut Barcelonan kaupunki- ja liikennesuunnittelun aiheuttaman tautitaakan.
Tämä tutkimus on myös tullut siihen tulokseen, että jos Barcelonalla olisi parempi kaupunkitilojen ja liikenteen suunnittelu se voi lykätä jopa 3.000 kuolemaa vuodessa. Lisäksi, jos kansainväliset suositukset fyysisen toiminnan kehittämiseksi, ilmansaasteille, melulle ja lämmölle altistumisen välttämiseksi, olisi voitu välttää vuosittain 1.700 sydän- ja verisuonitautitapausta, yli 1.300 hypertensiotapausta, lähes 850 verenpaineen tapausta aivohalvaus ja 740 masennustapausta.
Korkea melutaso
Tutkimuksessa tehtyjen mittausten osalta liikenne sijoittuu ensimmäiseksi, mikä aiheuttaa 36% taudin kuormituksesta, joka johtuu huonosta kaupunki- ja liikennesuunnittelusta. Tämä prosenttiosuus on suurempi kuin ilmansaasteiden aiheuttamien sairauksien osuus.
Barcelonan kansalaiset altistuvat päivittäinen keskiarvo 65,1 desibeliä (dB) päivällä ja 57,6 desibeliä yöllä, ylittäen siten Maailman terveysjärjestön (WHO) suosittelemat tasot, jotka ovat vastaavasti 55 dB ja 40 dB.
Melu aiheuttaa myös sairauksia, ja vaikka suuri osa väestöstä on "riippuvainen" melusta, kuulo kärsii ja vahingoittuu jatkuvasta altistumisesta korkeaan melutasoon.