Nykyään biopolttoaineita käytetään tiettyyn taloudelliseen toimintaan. Eniten käytetyt ovat etanoli ja biodieseli. Ymmärretään, että biopolttoaineiden päästämä hiilidioksidikaasu on täysin tasapainossa kasvien fotosynteesin yhteydessä tapahtuvan CO2: n imeytymisen kanssa.
Mutta näyttää siltä, että näin ei ole täysin. Michiganin yliopiston energiainstituutin tutkimuksen mukaan John DeCicco, biopolttoaineiden poltosta syntyvän hiilidioksidin pidättämä lämmön määrä ei ole tasapainossa sen hiilidioksidimäärän kanssa, jonka kasvit absorboivat fotosynteesiprosessin aikana, kun kasvit kasvavat.
Tutkimus tehtiin Yhdysvaltain maatalousministeriö. Analysoitiin jaksoja, jolloin biopolttoaineiden tuotanto lisääntyi ja viljelykasvien hiilidioksidipäästöjen imeytyminen vain vastasi 37% kaikista päästöistä polttamalla biopolttoaineita.
Michiganin tutkimusten tulokset osoittavat selvästi, että biopolttoaineiden käyttö lisää edelleen ilmakehään pääsevän hiilidioksidin määrää eikä vähentynyt, kuten aiemmin ajateltiin. Vaikka hiilidioksidipäästöjen lähde on biopolttoaine, kuten etanoli tai biodiesel, nettopäästöt ilmakehään ovat enemmän kuin kasvien absorboimat, joten ne lisäävät edelleen ilmaston lämpenemisen vaikutusta.
John DeCicco sanoi:
'' Tämä on ensimmäinen tutkimus, jossa tutkitaan huolellisesti biopolttoaineiden viljelymailla tapahtuvaa päästöjä sen sijaan, että siitä tehdään oletuksia. Kun katsot, mitä todella tapahtuu maan päällä, löydät sen ei tarpeeksi hiiltä joka poistetaan ilmakehästä tasapainottamaan pakoputkesta tulevaa. "