Como sabemos, España tiene un gran potencial con las energías renovables. La solar, eólica e hidráulica tienen un buen futuro en España debido al relieve y al clima. Muchas son las comunidades autónomas que han aumentado el uso de las renovables para cubrir la demanda eléctrica. Sin embargo, pocas han avanzado tanto en energía solar como Extremadura, una región que se ha consolidado como referente de energía solar no solo a nivel nacional, sino también europeo.
Extremadura: Un referente en energía solar
Actualmente, Extremadura es la región de España que más energía eléctrica cubre gracias a la energía solar, concretamente a través de la energía fotovoltaica y termosolar. En el año 2015, estas dos fuentes de energía lograron cubrir un impresionante 65% de la demanda energética de la región, un dato único en el territorio español.
El consejero de Economía e Infraestructuras de la Comunidad Autónoma, José Luis Navarro, destacó en su momento que *Extremadura se ha convertido en un referente nacional en cuanto a uso de energías renovables*, y que ninguna otra comunidad autónoma había alcanzado tales cifras de autoabastecimiento verde.
La importancia de la energía fotovoltaica en Extremadura
Si bien diversos estudios ya señalaban el potencial de la región, los datos actuales remarcan el alcance de la energía fotovoltaica. Extremadura cuenta con casi 3.106 horas de sol al año, una cifra que sitúa a esta comunidad entre las regiones con más radiación solar de Europa. Esta gran cantidad de horas de luz ha permitido que la energía solar sea el futuro no solo en términos de sostenibilidad, sino también en términos económicos.
En 2023, Extremadura se convierte en la región líder de España en producción de energía solar fotovoltaica, con 9.167 GWh, lo que representa un crecimiento del 31,9% frente al año anterior. Esta región ha sido también responsable de la instalación de un tercio de los nuevos megavatios fotovoltaicos en el país en ese año.
Las políticas energéticas: Clave para el éxito
El éxito de Extremadura en la producción de energía renovable se debe, en gran parte, a las políticas energéticas implementadas desde el año 2007 hasta el 2011. Estas políticas permitieron la instalación de diversas plantas solares y fomentaron la inversión en energía limpia, tanto para el consumo local como para la exportación a otras comunidades.
Sin embargo, a partir del año 2012, con la llegada del gobierno de Mariano Rajoy, hubo un retroceso en las políticas de apoyo a las energías renovables, lo que ralentizó el avance en el sector solar. A pesar de este obstáculo, la región ha conseguido mantenerse a la vanguardia de la producción de energía limpia.
Proyectos emblemáticos en la región
Algunos de los proyectos más destacados de energía fotovoltaica en la región incluyen el complejo Extremadura I, II y III, inaugurado en 2023 en Almendralejo (Badajoz), con una capacidad de 125 MWp. Esta planta cuenta con 234.640 módulos fotovoltaicos y es capaz de abastecer a más de 65,000 hogares, produciendo aproximadamente 257 GWh de electricidad limpia al año.
Recientemente, la multinacional Statkraft ha anunciado su intención de invertir en un complejo renovable en Cáceres, conocido como Zajuril, que constará de cuatro plantas solares con una capacidad total de 492 MW. Este gran proyecto implicará una inversión de 295 millones de euros, y se prevé que su desarrollo generará más de 1.500 empleos en la región.
Otros proyectos en desarrollo
El avance en la producción de energía solar no se detiene aquí. Para el año 2024, se espera que la región supere los 30,000 GWh de producción anual, con la energía solar como el principal motor de este crecimiento. La instalación de nuevas plantas solares está en constante aumento, y se prevén más de 1.200 MW nuevos anuales en los próximos años.
Entre los proyectos en desarrollo se encuentra el Plan Extremeño Integrado de Energía y Clima (PEIEC) 2021-2030, que persigue el ambicioso objetivo de que el 100% de la energía que se produzca en Extremadura provenga de fuentes renovables para finales de la década.
El empuje del autoconsumo
Un aspecto clave en el desarrollo de las energías renovables en Extremadura ha sido el auge del autoconsumo, que ha crecido exponencialmente en los últimos años. En 2022, se instalaron más de 5.275 nuevas instalaciones de autoconsumo, que suponen un aumento del 345% respecto al año anterior. De estas, la gran mayoría fueron instalaciones particulares, lo que refleja el enorme interés de la ciudadanía por las energías limpias.
Estos datos subrayan la importancia de la democratización de la energía en Extremadura, donde la energía solar ya no es solo una cuestión de grandes plantas, sino que cada vez más ciudadanos y pequeñas empresas siguen el camino del autoconsumo para reducir costes y generar su propia energía limpia.
Hidrógeno verde: el rol futuro de Extremadura
El futuro de la energía en Extremadura no se limita solo a la energía solar. En los últimos años, ha habido un creciente interés en el hidrógeno verde como nueva fuente de energía limpia. La Junta de Extremadura ha firmado un acuerdo con ENAGÁS para el desarrollo de infraestructuras de transporte y almacenamiento de hidrógeno renovable. Esta fuente de energía está llamada a jugar un papel clave en la futura descarbonización de la economía y en sectores como la industria, el transporte y el sector residencial.
La Comunidad Autónoma aspira a ser un gran referente en la producción de hidrógeno verde, estimándose que se podrán generar 3 GW mediante electrólisis para el año 2030.
Gracias al avance en la energía fotovoltaica, en energía hidráulica y en biomasa, las previsiones para los próximos años son extraordinarias. Extremadura está bien posicionada no solo para seguir siendo líder nacional en generación de energía renovable, sino también para convertirse en un eje clave de la transición energética a nivel europeo.
El esfuerzo se centra también en asegurarse de que los beneficios derivados de la producción energética se queden en la región, reforzando sectores como la construcción, la industria del metal y los servicios de ingeniería asociados a las plantas renovables.
Apostar por Extremadura como líder en energía renovable solar no es solo una decisión ambiental, sino también una apuesta clara por el desarrollo económico, la creación de empleo y el avance tecnológico sostenible.
Extremadura está a la vanguardia de la energía renovable, y su papel en el futuro de la energía limpia es indiscutible.