La historia y evolución de la bicicleta ha sido intensa a lo largo de los años. Pasó por muchas transformaciones y mejoras hasta convertirse en lo que conocemos hoy. Aunque pueda parecer un simple invento, no lo es. Tras muchísimas versiones de la bicicleta, hemos ido desarrollando piezas más eficientes hasta conseguir la bicicleta actual.
En este artículo vamos a contarte todo lo que necesita saber sobre la evolución de la bicicleta, cuáles son los diferentes modelos que han existido y cómo ha ido cambiando con el paso de los años.
Origen de la bicicleta
Desde tiempos inmemoriales hasta el presente, existe evidencia de que el hombre ha utilizado el concepto de dos ruedas y una varilla conectadas durante siglos como una forma de movimiento en su mente. Es posible que en la época del antiguo Egipto se pensara en un dispositivo parecido a una bicicleta. De hecho, un jeroglífico en el Obelisco de Luxor ahora en la Plaza de París está dedicado a Ramsés II y muestra a un hombre a horcajadas sobre dos ruedas alrededor del año 1300 aC en la barra horizontal.
Otro Oriente Próximo, los babilonios, incorporaron un dispositivo parecido a una bicicleta en uno de sus adornos en bajorrelieve. Los romanos también parecen haber pensado en esto, como se refleja en los frescos encontrados en las ruinas de Pompeya. Puedes ver algunos gráficos similares al Obelisco de Luxor.
En esta catedral renacentista de Buckinghamshire, Inglaterra, hay una pintura de un angelito que parece andar en una extraña especie de bicicleta; fue de 1580.
También en una pintura de Leonardo da Vinci hace unos cuatrocientos años, sorprende ver un artefacto que se parece mucho a una bicicleta.
Aunque el caso descrito puede ser accidental teniendo en cuenta que los humanos llevamos 5.000 años usando ruedas, lo cierto es que hasta finales del siglo XVII a nadie se le ocurría alinear dos ruedas y sentarse sobre una varilla uniéndolas. Echemos un vistazo al origen de la bicicleta.
En 1645, un francés llamado Jean Théson fotografió a un Hulk, al que llamó «celerífero», caminando de pie por las calles de Fontainebleau. Podría decirse que ya era una moto, aunque poco se parecía a lo que entendemos hoy. Su viaje es corto porque aún no se ha creado un sistema direccional para guiarla. En 1790, el conde de Sivrac montó un artilugio con ruedas por las calles de París desde una colina, para la risa de los espectadores y el escándalo de la aristocracia.
Posteriormente, los franceses M. Blanchard y M. Masurier construyeron un automóvil cuya descripción apareció en la Revista de París en 1799 bajo el nombre de vélocipèdes o pies ligeros. A los reyes Luis XVI y María Antonieta de la época les gustó tanto la idea que patrocinaron el invento y animaron a sus promotores.
Blanchard y Masuriel, maquinistas y físicos respectivamente, utilizaron ideas de hace un siglo de Jacques Ozanam, un brillante matemático cuyos médicos sugirieron construir un triciclo conocido en su época como mecánico, cuya rueda trasera estaba impulsada por un soporte que podía girar como un molino de viento. De todos modos, tal vez esas ollas locas del siglo XVIII no merezcan llamarse bicicletas porque solían tener más de dos ruedas.
Quién invento la bicicleta
Si te preguntas ¿cuándo y quién inventó la bicicleta? Ya sabes, las primeras bicicletas aparecieron en el siglo XIX. En 1818, el barón Carl von Drais von Sauerbronn inventó una cinta de correr y la patentó con el nombre de vélocipède. La gente popularizó bajo el nombre de draisiana.
Por curiosidad, el nombre completo del barón es Karl Wilhelm Ludwig Friedrich von Drais von Sauerbronn. Eso es todo, mientras que el draisiano tiene una dirección giratoria, en realidad no es un manillar. El grotesco artilugio de Carl von Drais, inspirado en el invento del Conde de Sivrac, se propulsaba con el pie, y como aún no se había inventado la cadena de transmisión, su aparición en las calles de París a mediados del siglo XIX causó curiosidad y una cierta cantidad de atención y escándalo.
No todo el mundo se atreve a andar en bicicleta como esta, pero un trabajador parisino llamado J. Lallement se atrevió a montar valientemente a Hulk por las calles de París porque el primer ciclista de la historia fue atrapado por los que no bajaban de su nuevo auto. Dudó en tirarle piedras. Además, la policía lo arrestó más tarde en un escándalo público.
Sin embargo, el viejo automóvil de Von Drais estaba equipado con un sistema de dirección llamado laufmascine o cinta de correr. Dos años más tarde, Dennis Johnson estaba en Londres produciendo para Playboys de la ciudad. Su principal usuario es el Regente, que se conoce con el nombre de Playboy Horse o Hobby Horse. Pero, por supuesto, la invención no es perfecta.
Evolución de la bicicleta
Como comentábamos al principio, la bicicleta no ha dejado de mejorar o evolucionar desde su invención, hasta llegar a la forma en que la conocemos hoy en día. Aprendemos sobre ellos en detalle:
En 1839, Scot Kirkpatrick Macmillan produjo la primera bicicleta dirigible. Por primera vez se podía andar en bicicleta sin que los pies del ciclista la empujaran directamente, sino a través de los pedales; los manillares existen desde 1817.
Esa bicicleta es peculiar porque tiene dos ruedas de madera y una llanta de metal. La rueda principal tiene treinta pulgadas de diámetro y la otra cuarenta pulgadas. En 1861, el herrero francés Pierre Michaux pensó en agregar pedales a la rueda delantera del draisiano. Se le reconoce como uno de los pioneros del ciclismo, pero de nuevo, Philip Moritx o Galloux tienen sus méritos.
El invento de Michaux se llamó «Michaulina» y entró en producción en masa, lo que lo hizo muy popular en Francia. Los pedales están en la rueda delantera, que es de madera, y las correas metálicas están en contacto con el suelo. Esta bicicleta es perfecta. El primero en tener una cadena de transmisión fue fabricado por James Slater en 1864; seis años más tarde, James Staley proporcionó radios de alambre para las ruedas. En 1874, Staley inventó la bicicleta para mujeres.
Evolución de la bicicleta moderna
Kemp es el padre de la industria de la bicicleta, en 1885 creó la bicicleta Rover, que era rápida, cómoda, fácil de manejar y mucho mejor que la de su tío James. Ya es una bicicleta moderna, con dos ruedas del mismo tamaño, transmisión por cadena y engranajes, pedales, bielas, cuadro de diamante y horquilla diagonal de transmisión directa.
Con la invención del neumático en 1888, la bicicleta se convertiría en una poderosa rama de la industria del deporte y proporcionaría un producto seguro, y su auge hizo que la bicicleta fuera declarada deporte olímpico en los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896.
Se ha investigado mucho sobre cómo mejorar y desarrollar las bicicletas. El método más efectivo que se conoce es convertir el esfuerzo humano en poder. La mayoría de los cambios parecen triviales y generalmente benefician a un tipo específico de bicicleta, como amortiguadores para bicicletas de montaña o manillares de carrera.
Se han realizado pocos esfuerzos para rediseñar las bicicletas de manera significativa. Uno de esos esfuerzos fue la «Bicicleta Moulton”, que no solo tenía ruedas más pequeñas (reduciendo la resistencia), sino que también rediseñó el funcionamiento del chasis.
La bicicleta plegable de Harry Bickerton fue un intento de crear una bicicleta que pudiera plegarse y transportarse fácilmente por el manillar. También hay bicicletas WO 97/29008, un «velero impulsado por pedales», y US 5342074, una bicicleta para dos personas con un cuadro adjunto.
Otra idea nueva probablemente se remonta a 1901 con la patente de EE. UU. 690733 de Harold Jarvis (una bicicleta ciclista), que intentó rediseñar todo el concepto colocando al ciclista en una posición acostada en lugar de sentado en posición vertical. Estos modelos están apareciendo cada vez más en las calles.
La bicicleta reclinada fue inventada por Richard Forrestal, Wilmington y David Gordon Wilson para Fomac Inc en Wilmington, Massachusetts, EE. UU. Presentado el 26 de diciembre y publicado como WO 81/01821 y US 4283070. La razón por la que no hay manillar es que la patente es poder ajustar el asiento más cerca o lejos de los pedales para acomodar a personas de diferentes alturas.
La patente proporciona muchas razones por las que este diseño es superior a una bicicleta estándar. Principalmente comodidad del ciclista, soporte para la espalda en viajes largos y seguridad. El centro de gravedad más bajo y la posición del ciclista significan que el ciclista puede frenar más fácilmente en cualquier tipo de colisión; es menos probable que te despidan; puedes sujetarte mejor con los pies, quienes se llevarán la peor parte de la colisión, no tu cabeza o cuerpo.
Además, dado que los pedales son más altos y es menos probable que rayen el suelo, es más fácil hacer giros cerrados y (curiosamente) fáciles para los ciclistas comunicarse con los conductores de automóviles.
No se reclaman velocidades más altas. Quizás el mayor inconveniente es su aspecto extraño y el riesgo de viajar con la cabeza hacia abajo. Hay tres tipos de bicicletas reclinadas:
- Bicicleta reclinada con distancia entre ejes larga
- Bicicleta reclinada base corta
- Bicicletas reclinadas con pedales delante de la rueda delantera en lugar de detrás.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el origen y la evolución de la bicicleta a lo largo de los años.