Üks keskkonnasäästlikkuse saavutamise keerukuse suur probleem on riigis majanduskasv. See, kuidas peame majanduslikult kasvama, ja suunised, mida järgida loodusvarade ja elukvaliteedi kaitsmiseks, on väga lahus.
Kuni tänaseni on majanduskasvu saavutamiseks kõige lihtsam viis reostada tegevusi, kasutada odavamaid fossiilkütuseid jne. Mõned teadlased on siiski ajakirjas avaldatud töö läbi viinud "Globaalne keskkonnamuutus" milles öeldakse, et kolmandik Hispaania elanikest eelistaks keskkonnasäästlikkuse saavutamiseks majanduskasvu eirata või peatada.
Uuringu on läbi viinud Stefan Drews ja Jeroen van den Bergh, Barcelona autonoomse ülikooli keskkonnateaduse ja tehnoloogia instituudi (ICTA-UAB) teadlased. Selles on hinnatud avalikku arvamust majanduskasvu kohta keskkonnaga. Selle teabe saamiseks on küsitletud tuhat Hispaania kodanikku.
Üks suurtest poliitilistest ja majanduslikest aruteludest on see, kas riigi majanduse kasv on kooskõlas säästev areng ja keskkonnakaitse. Hea majandusarenguga riik peab ka oma loodusvarasid, õhu kvaliteeti ja muid keskkonnaaspekte korras hoidma, kuna see on hea arengu näitaja.
"Kuigi meedia ja avalikud foorumid on sellele küsimusele pälvinud märkimisväärset tähelepanu, on süsteemsete teadmiste kohta üldsuse arvamuste kohta väga vähe. See oli motivatsioon uurimise alustamiseksDrews selgitas.
Uuring on olnud Hispaania kodanike seas üsna edukas. See koosnes 40 küsimusest majanduskasvu kohta ja eesmärk oli osata uurida inimeste arvamust strateegia tüübi kohta, mida tuleks arendada keskkonna ja majandusega tasakaalus. The 59% vastanutest usub, et majandusareng peaks jätkuma, kuna seda saab kombineerida ka jätkusuutlikkusega. Seda tuntakse kui rohelist kasvu. See seisukoht on tavaliselt kõige silmatorkavam, kuna inimeste teadmised keskkonna ja mure kohta on madalad.
Seda uskus aga 21% küsitletutest parem on majanduskasvu vähendada või ignoreerida poliitilise eesmärgina keskkonnasäästlikkuse saavutamiseks. 16% arvas, et majanduskasv tuleks täielikult peatada. Ainult 4% leidis, et majanduskasv on vajalik ja see tuleb saavutada iga hinna eest, olenemata sellest, kas see on keskkonnale kahjulik või mitte.
Hispaanias on kõige üldisem arvamus, et majanduskasv on vajalik suutma luua töökohti ja et majandus võib koos kodanike elukvaliteediga kasvada, kuid umbes 40% arvab, et ilma majanduskasvuta võib olla hea elu.
Kuid kõigil asjadel on piir ja ka majanduskasvul on see piir. 44% küsitletutest arvab seda majanduskasvu võiks järgmise 25 aasta jooksul peatuda samas kui 30% usub, et saab olla lõpmatu. Ilmselt on majanduskasvul piir, mille kehtestavad planeedile kättesaadavad ressursid, mida on üha vähem.
Sotsiaalmajanduslikud põhjused nagu ebavõrdsus, töötuse määr, sisseränne on ühiskonnas rohkem asjakohased ja olulisemad kui sellised keskkonnaprobleemid nagu veepuudus, energiapuudus või reostus. Seetõttu on nende suurema kaalu põhjused need, mis peataksid majanduskasvu, mitte keskkonnaalased. Samuti arvatakse ja usaldatakse piiramatu kasvu saavutamiseks inimese leidlikkust ja tehnoloogia arengut.
Uuringu tulemused näitavad, et inimestel, kellel on konservatiivsemad väärtused, nagu traditsioonid ja ohutus, on ideed piiramatu ja vajaliku kasvu kohta. Usuliste veendumuste ja paremtsentristlike poliitiliste suundumustega inimesed pooldavad ka majanduskasvu.