Temperatuuridega, mis on alla 20 kraadi Ja enam kui meetri paksuse jäämere korral on Arktika talv väljakutse teadlastele, kes koguvad kõige elementaarsemaid okeanograafilisi andmeid, nagu vee juhtivus, temperatuur ja tihedus.
Teadlaste, nagu Guy Williams, kes on nendes osades ringi liikunud alates 1999. aastast, ja tema kolleegide jaoks pärinesid andmed ootamatust allikast. Tihendid on võimelised jälgima merepõhja ja andma andmeid, mida oleks muidu väga raske hankida. Mikro-CTD seadmeid kandvad tihendid, mis võimaldab neil vertikaalselt uurida ookeanid, mis tähendab, et nad saavad ookeani ehitusest kõike teada.
Kujundanud St Andrewsi ülikooli teadlased, need seadmed saavad nüüd jälgida hüljeste liikumine erinevate merekeskkondade läbimisel. Sajad grammid kaaluvad seadmed kinnitatakse teatud tüüpi vaiguga tihendite peade külge ja jäävad nii, kuni see eraldub, mis juhtub tavaliselt aasta. Andurid on võimelised mõõtma CTD-d ja asukohaandmeid iga nelja sekundi järel ja saatma osa sellest satelliidi kaudu.
Näete, kuidas nad ületavad Lõuna ookeani ja neid vertikaalsed profiilid Pildistatud siis, kui sukeldutakse igasugustesse värvitoonidesse. Williams ja rahvusvaheline meeskond said uurida andmeid, mis olid aastatel 2011–2013 kogutud elevanthüljestega. Mis võimaldas neil teada, et Antarktikast ida pool asuv piirkond oli mähitud omamoodi külma veega massidesse, mis aitab juhtida toitainete ja lahustunud gaaside ringlust planeedi ookeanide ümbruses.
Siia jäid mitte ainult avalikustatud andmed, vaid nad avastasid, et jääriiulid on võtmed süsteemi hooldamiseks. Jää sulamisest tõuseb puhas vesi, mis aja jooksul takistab nende tihedate veemasside tootmist, mis võib planeedi soojenemisel globaalse ookeanihoovuse aeglustuda. Samade okeanograafide sõnul on see mõistatuse peamine osa.
Muidugi hülged ei suuda kõike lahendada, kuna nad ei saa küll jääriiulite all ujuda, kuid suudavad edastada elutähtsaid andmeid ookeanihoovuste mõistmiseks.