Σήμερα το Φωτοβολταϊκή ηλιακή ενέργεια γίνεται όλο και πιο κοινό και με περισσότερες εφαρμογές σε όλο τον κόσμο.
Εκμετάλλευση του ηλιακή ενέργεια Δεν είναι νέο, αλλά εάν η τεχνολογία του ηλιακούς συλλέκτες.
Ο φυσικός Alexadre-Edmond Becquerel θεωρείται ένας από τους πρώτους που αναγνώρισαν το φωτοβολταϊκό αποτέλεσμα το 1839, καθώς η μελέτη της φωτοβολταϊκής ενέργειας, της ηλεκτρικής ενέργειας και της οπτικής δημιουργεί σημαντικές επιστημονικές συνεισφορές.
Το πρώτο ηλιακό κύτταρο Σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε το 1883 από τον Charles Fritts με απόδοση 1%, το οποίο χρησιμοποίησε σελήνιο με λεπτό στρώμα χρυσού ως ημιαγωγό. Δεδομένου ότι το κόστος του ήταν υψηλό, δεν χρησιμοποιήθηκε για παράγει ηλεκτρισμό αλλά για άλλους σκοπούς.
Ο προκάτοχος των ηλιακών κυττάρων που χρησιμοποιούνται σήμερα είναι αυτός που δημιουργήθηκε και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Russell Ohl το 1946, καθώς χρησιμοποίησε επίσης ως σιλικόνη ημιαγωγών.
Τα πιο σύγχρονα κύτταρα πυριτίου παρόμοια με τα σημερινά αναπτύχθηκαν το 1954 στα εργαστήρια Bells. Αυτές οι τεχνολογικές εξελίξεις επέτρεψαν την εμφάνιση των πρώτων εμπορικών ηλιακών κυψελών με απόδοση 6% στην αγορά το 1957. Άρχισαν να χρησιμοποιούνται σε διαστημικούς δορυφόρους τόσο στη Σοβιετική Ένωση όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
La ηλιακή ενέργεια για οικιακή χρήση εμφανίζονται το 1970 σε αριθμομηχανή και μερικά μικρά πάνελ για την οροφή.
Μόνο στη δεκαετία του 80 έγιναν γνωστές περισσότερες εφαρμογές ηλιακής ενέργειας και άρχισαν να χρησιμοποιούνται στις στέγες αγροκτημάτων και αγροτικών περιοχών.
Με τη βελτίωση του ενεργειακή απόδοση των ηλιακών συλλεκτών και η μείωση του κόστους τα καθιστούν ευρύτερα χρησιμοποιούμενα τόσο σε αγροτικές όσο και σε αστικές περιοχές και για εμπορικές δραστηριότητες καθώς και σε ιδιωτικές κατοικίες.
Η ηλιακή ενέργεια θα είναι μια από τις κύριες ανανεώσιμες πηγές αυτού του αιώνα, επειδή δεν μολύνει και έχει βελτιώσει την απόδοσή της, καθιστώντας την εμπορικά δυνατή τη χρήση της για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε βιομηχανικές ποσότητες.