Από τον περασμένο Δεκέμβριο, η μικρή πόλη περίπου 3400 κατοίκων που βρίσκεται στη Νορμανδία (Tourouvre-au-Perche) έχει απολαύσει έναν ηλιακό δρόμο μήκους ενός χιλιομέτρου, τον μεγαλύτερο από τα χαρακτηριστικά του στον κόσμο. Η εγκατάσταση, η οποία εγκαινιάστηκε από τον Υπουργό Περιβάλλοντος, Ségolène Royal, στοχεύει να αποτελέσει σημείο αναφοράς στη μετάβαση της ενέργειας.
Η ιδέα της ανάπτυξης ηλιακών συλλεκτών στους δρόμους για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας δεν είναι καινούργια. Η πρώτη πρωτοβουλία αυτού του τύπου εμφανίστηκε πριν από περισσότερα από δέκα χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες και από τότε έχουν αναπτυχθεί παρόμοια έργα σε πόλεις όπως το Άμστερνταμ ή το Βερολίνο. Αλλά μέχρι σήμερα ήταν ηλιακά μονοπάτια λίγων μέτρων. Σύμφωνα με πολλά γαλλικά μέσα ενημέρωσης, το έργο Wattway έφερε μια νέα διάσταση.
Υπό την ηγεσία της δημόσιας κατασκευαστικής εταιρείας COLAS (όμιλος Bouygues) και του Εθνικού Ινστιτούτου Ηλιακής Ενέργειας (INES), με τη συμμετοχή της Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας και Εναλλακτικών Ενέργειας (CEA) και του Univserdiad de Savoie, η Wattway υλοποιήθηκε μετά από πέντε χρόνια έρευνας και δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στο Vendée, στο Bouches-du-Rhône και στο Yvelines, αν και το πραγματικό δοκιμαστικό κρεβάτι θα είναι το ίδιο το μονοπάτι.
Ο ηλιακός δρόμος διαθέτει περίπου 2800 m2 φωτοβολταϊκών ηλιακών συλλεκτών με τη μορφή πλακιδίων κολλημένων στην άσφαλτο και προστατεύεται έντονα από προστατευτική ρητίνη που, σύμφωνα με τους συνεργάτες του Wattway, «τους καθιστά ικανούς να αντέχουν στη ροή όλων των τύπων οχημάτων, συμπεριλαμβανομένων βαριά οχήματα », εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα καλή πρόσφυση μεταξύ των ελαστικών και του δρόμου. Αυτές οι ενότητες έχουν κατασκευαστεί από τον συνεταιρισμό SNA, που βρίσκεται στο Tourouvre-au-Perche. δηλαδή, στην ίδια πόλη που στεγάζει το νέο μονοπάτι.
Η παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια θα εισαχθεί στο τοπικό δίκτυο διανομής μέσω μιας απευθείας σύνδεσης. Σύμφωνα με την COLAS, μια επιφάνεια 20 m2 του στίβου είναι αρκετή για την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος σε ένα σπίτι (εξαιρουμένης της θέρμανσης). Εκτιμάται ότι θα παράγει καθαρή ενέργεια για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στο δημόσιο φωτισμό της προαναφερθείσας νορμανδικής κοινότητας (3.298 κάτοικοι).
Κριτική της γαλλικής ηλιακής εθνικής οδού
Αυτό το ασυνήθιστο έργο, χρηματοδοτούμενο από τη γαλλική διοίκηση, κόστισε 5 millones του ευρώ. Αλλά πριν αναφέρουμε την κριτική που λάβαμε, ας επισημάνουμε ορισμένα σημεία που πρέπει να θυμόμαστε σχετικά με αυτές τις διαδρομές παραγωγής ενέργειας:
- Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα ενός ηλιακού δρόμου είναι ότι αποφεύγει τη χρήση καλλιεργήσιμης γης για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Με αυτό, θα συνέβαλε ένα άλλο βοηθητικό πρόγραμμα στους αυτοκινητόδρομους.
- Η παγκόσμια ζήτηση ενέργειας θα πολλαπλασιαστεί x2 έως το έτος 2050.
- Οι δρόμοι καταλαμβάνονται μόνο από οχήματα 10% του χρόνου.
- Πρέπει επίσης να σκεφτείτε το συνεχής εξέλιξη των φωτοβολταϊκών τεχνολογιών, καθιστώντας τα ηλιακά κύτταρα πιο αποτελεσματικά και φθηνότερα στην κατασκευή.
Λήφθηκαν λίγες κριτικές, που αφορούσαν κυρίως το υψηλό κόστος αυτού του ηλιακού έργου. Βεβαίως, αυτός ο προϋπολογισμός ήταν προβλέψιμος, καθώς η λήψη φωτοβολταϊκών δαπέδων ανθεκτική στην κυκλοφορία φορτηγών καθιστά την εργασία αρκετά ακριβή.
Του ενεργειακή απόδοση, αφού με αυτά τα χρήματα θα μπορούσε να εγκατασταθεί μια ηλιακή μονάδα με κεκλιμένα πάνελ. Η θέση του αμφισβητείται επίσης, καθώς υπάρχουν μέρη στη Γαλλία με τον υψηλότερο αριθμό ωρών ηλιοφάνειας ετησίως. Εδώ πρέπει να σημειωθεί ότι ο συνεταιρισμός που είναι υπεύθυνος για την παραγωγή αυτών των ενοτήτων βρίσκεται ακριβώς στο Tourouvre-au-Perche.
Η αλήθεια είναι ότι αν και τον περασμένο Οκτώβριο το Υπουργείο Περιβάλλοντος ανακοίνωσε ότι η παραγωγή της υποδομής επρόκειτο να είναι 17 kilowatt ώρες (kWh) την ημέρα, λίγο αργότερα έπρεπε να διορθώσει και να δείξει ότι η αναμενόμενη παραγωγή είναι 963 kWh την ημέρα. Δηλαδή, είκοσι φορές λιγότερο.
Οι ειδικοί δεν αμφισβητούν αυτή την τεχνολογική καινοτομία καθαυτή. Αναρωτιέται όμως για την απόδοσή του και πιστεύουν ότι αυτός ο προϋπολογισμός θα μπορούσε να έχει επενδυθεί σε άλλες ανανεώσιμες υποδομές με ήδη αποδεδειγμένη κερδοφορία.
Ένας ηλιακός δρόμος που αποτελείται από πάνελ Wattway
Αυτός ο δρόμος της Νορμανδίας μπορεί να συλλάβει ηλιακή ενέργεια και να παράγει ηλεκτρική ενέργεια για τοπική χρήση. Για την κατασκευή του ένα ειδικό ηλιακό πεζοδρόμιο ονομάζεται Βάτγουεϊ, που αντέχει στην κυκλοφορία βαρέων οχημάτων. Είναι ένα πατενταρισμένο φωτοβολταϊκό δάπεδο που απαιτεί πέντε χρόνια έρευνας και ανάπτυξης. Πίσω του είναι η εταιρεία Colas και το Εθνικό Ινστιτούτο Ηλιακής Ενέργειας.
Σύμφωνα με τον κατασκευαστή του, 20μ2 των πλακών Wattway είναι αρκετές για να τροφοδοτήσουν ένα σπίτι.
Αυτά τα φωτοβολταϊκά πάνελ αποκτούν μεγάλη αντοχή, επειδή είναι κατασκευασμένα από πολυστρωματική ρητίνη πυριτίου. Με άλλα λόγια, φωτοβολταϊκά κύτταρα εισάγονται μεταξύ χιλιάδων στρωμάτων ανθεκτικού υλικού. Το πάχος του είναι μερικά χιλιοστά, εγγυάται την προσκόλληση των ελαστικών και παραδέχεται τις παραμορφώσεις που μπορεί να προκαλέσουν αλλαγές στη θερμοκρασία στο δρόμο.
Ένα άλλο ενδιαφέρον σημείο αυτού του υλικού βρίσκεται στην εγκατάστασή του: αποτελείται από πλάκες που είναι εγκατεστημένες απευθείας στο υπάρχον πεζοδρόμιο.