Η αυστραλιανή κυβέρνηση ενέκρινε την κατασκευή του μεγαλύτερου ηλιακού θερμικού εργοστασίου στον κόσμο. Αυτό θα έχει ισχύ 150 μεγαβάτ και θα κατασκευαστεί στο Port Augusta της Νότιας Αυστραλίας.
Το εργοστάσιο θα κοστίσει 650 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (510 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ), Θα δημιουργήσει περίπου 650 οικοδομικές εργασίες για τοπικούς εργαζόμενους, σύμφωνα με προγραμματιστές, και στοχεύει να καλύψει όλες τις ανάγκες ηλεκτρικής ενέργειας για την κρατική κυβέρνηση. Οι εργασίες θα ξεκινήσουν τον επόμενο χρόνο και έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθούν το 2020.
Η SolarReserve, με έδρα την Καλιφόρνια, είναι η υπεύθυνη εταιρεία της κατασκευής. Η αμερικανική εταιρεία βρίσκεται επίσης πίσω από το εργοστάσιο CSP 110 μεγαβάτ Crescent Dunes στη Νεβάδα.
Θερμική εγκατάσταση
Τα ηλιακά φωτοβολταϊκά εργοστάσια μετατρέπουν το ηλιακό φως απευθείας σε ηλεκτρική ενέργεια, επομένως χρειάζονται μπαταρίες για να αποθηκεύουν υπερβολική ενέργεια όταν ο ήλιος δεν λάμπει. Τα ηλιακά θερμικά εργοστάσια, από την πλευρά τους, χρησιμοποιούν καθρέφτες για να συγκεντρώνουν το ηλιακό φως σε ένα σύστημα θέρμανσης.
Σύμφωνα με διάφορους εμπειρογνώμονες, όπως ο καθηγητής του Εθνικό Πανεπιστήμιο Αυστραλίας, Matthew Stocks: "Μία από τις μεγάλες προκλήσεις της θερμικής ενέργειας ως εργαλείο αποθήκευσης είναι ότι μπορεί να αποθηκεύσει μόνο θερμότητα".
"Το Thermal είναι ένας ουσιαστικά φθηνότερος τρόπος αποθήκευσης ενέργειας από τη χρήση μπαταριών"προσθέτει ο καθηγητής μηχανικής βιώσιμης ενέργειας Wasim Saman, από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας.
Αυτό το εργοστάσιο θα μπορεί να συνεχίσει να παράγει ισχύ σε πλήρες φορτίο για έως και 8 ώρες μετά τη δύση του ήλιου. Οι προβλέψεις της εταιρείας δείχνουν ότι το εργοστάσιο θα παράγει 495 GW / h ενέργειας ανά έτος, που αντιπροσωπεύει περίπου το 5% των ενεργειακών αναγκών της Νότιας Αυστραλίας.
Μεσοπρόθεσμα, ο στόχος είναι να ολοκληρωθεί ο καθημερινός κύκλος, με τέτοιο τρόπο ώστε η παραγωγή ενέργειας να μην μεταβάλλεται κατά τη διάρκεια των ημερών.
Ευτυχώς, αυτό δεν είναι το πρώτο μεγάλο ενεργειακό έργο της Αυστραλίας. Μόλις πριν από ένα μήνα, η Tesla ανακοίνωσε ότι αυτή η χώρα θα επιλεγεί για δημιουργία η μεγαλύτερη μπαταρία λιθίου στον κόσμο, ότι η εταιρεία Elon Musk θα κατασκευάσει με τη γαλλική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας Neoen. Η μπαταρία θα συνδεθεί σε μια μονάδα ανεμόμυλου που παράγει 1.050.000 MWh ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, και θα φτάσει τα 100 MW / 129 MWh.
Πηγές ενέργειας
Το ενεργειακό δυναμικό του φωτός που μας έρχεται από τον ήλιο είναι περισσότερο από αρκετό για να καλύψει τις ανάγκες ολόκληρου του πληθυσμού, αλλά η χρήση του σε αυτό επίπεδο απόδοσης είναι πολύ χαμηλό.
Εμπειρογνώμονες από το Global Alliance of Solar Energy Research Institutes (GASERI) δημοσίευσαν μια μελέτη στο περιοδικό Science που περιγράφει την πορεία που πρέπει να ακολουθηθεί για την παραγωγή έως και 10 terawatts ηλιακής ενέργειας έως το 2030.
Ένα terawatt είναι το ισοδύναμο των 1.000 γιγαβάτ, ένα εκατομμύριο μεγαβάτ ή ένα τρισεκατομμύριο βατ. Και παρόλο που είναι μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, δεν θα ήταν αρκετό για την ικανοποίηση της παγκόσμιας ζήτησης, η οποία είναι περίπου 15 terawatts. Αλλά μιλάμε μόνο για αυτά που λαμβάνονται από τον ήλιο, χωρίς να υπολογίζουμε την αιολική ενέργεια και άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας
Όλα αυτά ακτινοβολούν ενέργεια;
Το Port Augusta δεν είναι μια καινοτομία με την αυστηρή έννοια. Υπάρχει ήδη ένα ηλιακό θερμικό εργοστάσιο με παρόμοια τεχνολογία, που λειτουργεί στη Νεβάδα με χωρητικότητα 110 μεγαβάτ. Και τα αποτελέσματα ήταν πολύ καλά: «Αυτό είναι ένας ουσιαστικά φθηνότερος τρόπος αποθήκευσης ενέργειας ότι η χρήση μπαταριών », λένε οι ειδικοί.
Είναι απολύτως αλήθεια ότι παρουσιάζουν βελτιώσεις σε σχέση με τις μπαταρίες ή άλλα ηλεκτρικά συστήματα αποθήκευσης. Αλλά δεν έχουν τα πάντα στο πλευρό τους: μπορούν να αποθηκεύσουν μόνο θερμότητα. Τα συστήματα αποθήκευσής τους δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση, για παράδειγμα, της πλεονάζουσας αιολικής ενέργειας.
Έχει νόημα να επενδύσεις σε μεγάλο βαθμό συστήματα αποθήκευσης ενέργειας που δεν μπορούμε να εκμεταλλευτούμε όλα καλά? Ακόμη περισσότερο όταν οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ήδη αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 40% της ηλεκτρικής ενέργειας στη Νότια Αυστραλία.
Στεκόμαστε πριν ένας ιστορικός αγώνας στον οποίο οι ανανεώσιμες τεχνολογίες Ανταγωνίζονται για να πάρουν το μεγαλύτερο δυνατό ποσό επενδύσεων. Αυτές οι επενδύσεις θα είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη της τεχνολογίας του μέλλοντος. Αλλά ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: η ανανεώσιμη ενέργεια είναι ασταμάτητη.