La sostenibilidad ya no se entiende como un aƱadido, sino como la base sobre la que debe construirse el futuro del turismo. Desde la reducciĆ³n de emisiones hasta la protecciĆ³n del patrimonio, pasando por la gestiĆ³n eficiente de los recursos, las iniciativas se multiplican en toda la geografĆa nacional. La colaboraciĆ³n entre administraciones, empresas y viajeros resulta clave para que este modelo sea una realidad.
EspaƱa, a la cabeza de la sostenibilidad turĆstica en Europa
Un estudio de la Universidad de CĆ”diz sitĆŗa a EspaƱa en el primer puesto de la UE en sostenibilidad turĆstica en 2019 y en el segundo en 2022, tras la recuperaciĆ³n del turismo global. Este reconocimiento se basa en indicadores como la gestiĆ³n ambiental, la calidad del empleo y la preservaciĆ³n del patrimonio. Sin embargo, los expertos advierten de que aĆŗn queda camino por recorrer, especialmente en la reducciĆ³n de la huella de carbono.
Las emisiones del turismo en EspaƱa representan entre el 10% y el 15% del total nacional, segĆŗn datos recientes. Un equipo de la Universidad de AlcalĆ” ha elaborado el primer estudio exhaustivo sobre la huella de carbono de los turistas espaƱoles, encuestando a casi un millar de viajeros. Los resultados revelan que en una semana de vacaciones emitimos mĆ”s CO2 que en cinco semanas en casa, con el transporte como principal responsable (48% de las emisiones), seguido de las compras y la alimentaciĆ³n (33%) y el alojamiento (20%).
La Palma, referente internacional en turismo responsable
El Cabildo de La Palma ha sido galardonado con el Premio de Turismo Islas Canarias 2026 en la categorĆa de Destino TurĆstico Sostenible, un reconocimiento a su apuesta por un modelo basado en la conservaciĆ³n y el respeto al entorno. MĆ”s del 35% de la superficie insular estĆ” protegida, y desde 2002 la UNESCO declarĆ³ la totalidad del territorio como Reserva Mundial de la Biosfera.
La isla ha sabido combinar la protecciĆ³n del cielo nocturno con el desarrollo del astroturismo, gracias a la Ley del Cielo de 1988 y a las certificaciones Starlight obtenidas en 2012. AdemĆ”s, la recuperaciĆ³n de las zonas afectadas por la erupciĆ³n volcĆ”nica de 2021 ha reforzado su compromiso con la sostenibilidad. La consejera de Turismo, Raquel Rebollo, destaca que este premio refleja el esfuerzo colectivo de administraciones, empresas y ciudadanĆa.
Iniciativas locales que marcan la diferencia
En Fregenal de la Sierra (Badajoz), la XII ediciĆ³n de La Noche de las Perseidas combina la observaciĆ³n astronĆ³mica con la promociĆ³n turĆstica. La diputada Paqui Silva subraya que el astroturismo es un modelo ejemplar de turismo sostenible que pone en valor los recursos naturales sin alterarlos. Las empresas locales atenĆŗan su iluminaciĆ³n a partir de las diez de la noche para minimizar la contaminaciĆ³n lumĆnica, una prĆ”ctica que demuestra el compromiso de la comunidad.
Por su parte, Ćbeda (JaĆ©n) avanza hacia un turismo de calidad frente a la masificaciĆ³n, segĆŗn su alcaldesa, Toni Olivares. La ciudad, miembro del Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de EspaƱa, apuesta por la conservaciĆ³n del patrimonio y una experiencia respetuosa tanto para visitantes como para vecinos. La promociĆ³n compartida y la identidad patrimonial son los ejes de su estrategia.
La RegiĆ³n de Murcia se suma al turismo slow europeo
La ConsejerĆa de Turismo de la RegiĆ³n de Murcia trabaja en la incorporaciĆ³n de experiencias del proyecto europeo SlowDown Interreg Europe, que promueve un modelo turĆstico basado en la sostenibilidad, la protecciĆ³n del patrimonio y el desarrollo equilibrado del territorio. La directora general de Competitividad y Calidad TurĆsticas, Eva Reverte, destaca que estos proyectos permiten aprender de otras regiones y trasladar ese conocimiento a polĆticas pĆŗblicas financiadas con fondos europeos.
La coordinaciĆ³n entre las direcciones generales de Turismo y Fondos Europeos busca maximizar el impacto de las iniciativas comunitarias. El objetivo es identificar buenas prĆ”cticas en Ć”mbitos como la movilidad, la valorizaciĆ³n del patrimonio y el desarrollo territorial, adaptĆ”ndolas a las necesidades de la RegiĆ³n.
El sector hotelero, comprometido con la sostenibilidad
La industria hotelera tambiĆ©n ha asumido el reto de la sostenibilidad. Senator Hotels & Resorts ha obtenido la CertificaciĆ³n S de Sostenibilidad TurĆstica, otorgada por el Instituto para la Calidad TurĆstica EspaƱola y la Sostenibilidad (ICTES), tras superar una auditorĆa independiente de Bureau Veritas. Esta certificaciĆ³n reconoce su contribuciĆ³n a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas, como la igualdad de gĆ©nero, la gestiĆ³n del agua y la acciĆ³n por el clima.
Entre 2018 y 2025, la compaƱĆa ha reducido un 22% el consumo de agua, un 12% el consumo elĆ©ctrico y un 29% las emisiones de CO2 por estancia. Estas cifras demuestran que los hoteles ecolĆ³gicos y responsables no estĆ”n reƱidos con la rentabilidad, sino que pueden ser un motor de mejora continua. La iniciativa Join the Change integra la estrategia ESG de la empresa, con acciones concretas en eficiencia energĆ©tica, circularidad y compromiso social.
El turismo sostenible no es una moda pasajera, sino una necesidad estructural. Los datos lo confirman: el sector es responsable del 8,8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, segĆŗn un estudio de 2024 publicado en Nature Communications. La aviaciĆ³n contribuye al 52% de las emisiones directas del turismo, mientras que el ferrocarril solo aporta entre el 1% y el 2% del total. Investigadoras de la Universidad de Castilla-La Mancha estiman que sustituir el aviĆ³n por el tren en trayectos cortos reducirĆa la huella del turismo en EspaƱa un 25%.
La concienciaciĆ³n de los viajeros tambiĆ©n estĆ” cambiando. Hasta un 93% de los turistas manifiestan interĆ©s por viajar de forma mĆ”s sostenible, segĆŗn encuestas recientes. Sin embargo, los expertos advierten contra el greenwashing y recuerdan que la responsabilidad no recae solo en el consumidor. Las empresas, los gobiernos y las polĆticas pĆŗblicas deben crear el marco adecuado para que la sostenibilidad sea una realidad.
La pandemia de la covid-19 supuso un punto de inflexiĆ³n, aunque los datos posteriores aĆŗn no se han analizado con el mismo detalle. La experta Ya-Yen Sun, de la Universidad de Queensland, seƱala que la demanda global se ha recuperado con fuerza en 2025 y 2026, lo que hace mĆ”s difĆcil predecir la evoluciĆ³n de las emisiones. Lo que estĆ” claro es que el turismo debe descarbonizarse para sobrevivir.
En definitiva, EspaƱa cuenta con las herramientas y la voluntad para liderar la transiciĆ³n hacia un turismo mĆ”s sostenible. La combinaciĆ³n de polĆticas pĆŗblicas, iniciativas empresariales y la creciente conciencia de los viajeros puede convertir al paĆs en un referente mundial. El reto es mayĆŗsculo, pero los primeros pasos ya se han dado y los resultados empiezan a verse.
