El marjal de Rafalell i Vistabella, en el tĆ©rmino municipal de Massamagrell, se ha convertido en escenario de una actuaciĆ³n pionera para reforzar la biodiversidad en pleno Ć”rea metropolitana de ValĆØncia. La Generalitat Valenciana ha impulsado la creaciĆ³n de un huerto de mariposas que se integra en un proyecto mĆ”s amplio de restauraciĆ³n ecolĆ³gica de este humedal costero.
En un entorno rodeado de Ć”reas industriales y residenciales, el marjal mantiene todavĆa un notable valor ambiental. La puesta en marcha del huerto de mariposas y de otras medidas asociadas busca recuperar procesos naturales, mejorar el estado del ecosistema y, al mismo tiempo, ofrecer a la ciudadanĆa un espacio cercano de contacto con la naturaleza.
Un huerto diseƱado para el ciclo vital de las mariposas
La pieza central del proyecto es la creaciĆ³n de un huerto especĆficamente orientado a las mariposas, donde se estĆ” plantando una combinaciĆ³n de cultivos hortĆcolas y plantas que actĆŗan como fuente de alimento y refugio. La brigada de humedales de la zona norte, dependiente de la Conselleria, estĆ” sembrando hinojo, brĆ³coli, distintas variedades de coles, bledes, rĆ”banos rojos y blancos y nabos.
Estas especies vegetales cumplen una doble funciĆ³n: por un lado, sirven como plantas nutricias para las orugas y, por otro, aportan nĆ©ctar y refugio a los individuos adultos. El huerto genera asĆ un entorno en el que las mariposas pueden completar todo su ciclo vital, desde la puesta de huevos hasta la formaciĆ³n de crisĆ”lidas y la emergencia de los adultos.
El diseƱo del huerto persigue favorecer a mariposas de interĆ©s ecolĆ³gico, muchas de las cuales son muy sensibles a la degradaciĆ³n de los hĆ”bitats. Su presencia y abundancia se utiliza con frecuencia como indicador de la salud ambiental de los ecosistemas, de modo que la evoluciĆ³n de estas poblaciones servirĆ” para evaluar la eficacia de las actuaciones.
La intervenciĆ³n se enmarca en una estrategia de restauraciĆ³n activa del humedal, que apuesta por soluciones de bajo impacto para reforzar la fauna local. Frente a otras medidas mĆ”s invasivas, la creaciĆ³n de este huerto supone una herramienta sencilla pero efectiva para sostener comunidades de invertebrados clave en la red trĆ³fica del marjal.
Plantaciones, cajas nido y refugios para la fauna
El huerto de mariposas se completa con un conjunto de actuaciones destinadas a incrementar la diversidad de fauna que utiliza el marjal. Una de las lĆneas de trabajo es la instalaciĆ³n de cajas nido para aves insectĆvoras y rapaces, tanto de hĆ”bitos diurnos como nocturnos.
Entre las especies a las que van dirigidos estos refugios se encuentran el cernĆcalo comĆŗn, una pequeƱa rapaz que ayuda a controlar poblaciones de pequeƱos vertebrados e insectos, y la lechuza, que desempeƱa un papel relevante en el equilibrio de los ecosistemas agrĆcolas y periurbanos. La presencia de estas aves supone un refuerzo natural al control biolĆ³gico de plagas sin necesidad de recurrir a productos quĆmicos.
Junto con las cajas nido, tambiĆ©n se estĆ”n habilitando refugios para murciĆ©lagos. Estos mamĆferos voladores consumen gran cantidad de insectos y su conservaciĆ³n se considera prioritaria en muchos planes de gestiĆ³n de espacios naturales. Su incorporaciĆ³n al esquema del marjal contribuye a diversificar los grupos faunĆsticos presentes.
El proyecto prevĆ© ademĆ”s la plantaciĆ³n de especies arbĆ³reas y arbustivas autĆ³ctonas, suministradas por el Centro para la InnovaciĆ³n y ExperimentaciĆ³n Forestal (CIEF). Estas plantaciones tienen varios objetivos: mejorar la calidad paisajĆstica, aumentar la heterogeneidad del hĆ”bitat y crear pantallas vegetales que separen el humedal de las zonas urbanas colindantes.
Control de especies invasoras y mejora de los accesos
Una parte importante de los trabajos se centra en la gestiĆ³n de especies vegetales invasoras que han colonizado el marjal con el paso del tiempo. Se estĆ” actuando especialmente sobre la caƱa (Arundo donax) y la zarza (Rubus ulmifolius), que tienden a expandirse de forma agresiva y desplazar a la flora autĆ³ctona.
Estos controles buscan recuperar espacio para las comunidades vegetales propias del humedal y favorecer un mosaico mĆ”s diverso de hĆ”bitats. Al reducir la presencia de especies invasoras se facilita la implantaciĆ³n de plantas locales asociadas a marjales, fundamentales para la alimentaciĆ³n y refugio de numerosos invertebrados, aves y anfibios.
Una vez que la restauraciĆ³n vegetal alcance un grado suficiente de madurez, estĆ” prevista la colocaciĆ³n de pasarelas de madera que ordenen el uso pĆŗblico. Estos itinerarios seƱalizados servirĆ”n para conducir a las personas visitantes por recorridos concretos, evitando el pisoteo en zonas sensibles y reduciendo molestias a la fauna.
El diseƱo de estos accesos se estĆ” realizando con el asesoramiento del Centro para la EducaciĆ³n Ambiental de la Comunitat Valenciana (CEACV), con la idea de compatibilizar la preservaciĆ³n de los valores naturales con un uso social y educativo del espacio. De este modo, el marjal se plantea tambiĆ©n como aula abierta para actividades de sensibilizaciĆ³n ambiental.
Un proyecto coordinado por distintas entidades pĆŗblicas
La actuaciĆ³n en el marjal de Rafalell i Vistabella estĆ” impulsada por la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la RecuperaciĆ³n, que marca las lĆneas generales de restauraciĆ³n del espacio. La coordinaciĆ³n tĆ©cnica recae en el Servicio de GestiĆ³n de Espacios Naturales Protegidos de la DirecciĆ³n General de Medio Natural y Animal.
El CIEF se encarga de asesorar sobre las especies vegetales mĆ”s adecuadas y de suministrar tanto planta forestal como hortĆcola, garantizando que las introducciones sean coherentes con la dinĆ”mica del humedal. Esta colaboraciĆ³n permite combinar el componente cientĆfico con la gestiĆ³n prĆ”ctica sobre el terreno.
En cuanto a la ejecuciĆ³n material de los trabajos, interviene la brigada de mantenimiento de zonas hĆŗmedas del norte de la provincia de Valencia, perteneciente a la empresa pĆŗblica VAERSA. Este equipo es responsable de las labores de siembra, retirada de invasoras, instalaciĆ³n de infraestructuras ligeras y seguimiento inicial de las actuaciones.
El proyecto se suma a otras iniciativas de restauraciĆ³n ecolĆ³gica en humedales valencianos, con las que se pretende reforzar la red de zonas hĆŗmedas litorales y mejorar su capacidad para actuar como refugio de biodiversidad, sumidero de carbono y espacio de amortiguaciĆ³n frente a la presiĆ³n urbana.
El marjal de Rafalell i Vistabella como corredor ecolĆ³gico
El marjal de Rafalell i Vistabella cuenta con una superficie de cerca de 100 hectĆ”reas y estĆ” incluido en el CatĆ”logo Valenciano de Zonas HĆŗmedas. Se alimenta principalmente de aguas subterrĆ”neas y de sobrantes de riego, lo que le permite mantener lĆ”minas de agua y zonas encharcadas a lo largo del aƱo.
HistĆ³ricamente formaba parte del conjunto de marjales que se extendĆan al norte del rĆo Turia, desde Alboraia hasta Sagunt. Aunque buena parte de aquellos humedales ha desaparecido o se ha transformado, Rafalell i Vistabella conserva aĆŗn funciones ecolĆ³gicas relevantes en el contexto metropolitano.
Este espacio funciona como un corredor ecolĆ³gico que favorece la conectividad entre poblaciones de peces endĆ©micos y galĆ”pagos autĆ³ctonos, ademĆ”s de ofrecer refugio a numerosos anfibios, reptiles y pequeƱos mamĆferos. La presencia de lĆ”minas de agua, vegetaciĆ³n palustre y orillas con vegetaciĆ³n de transiciĆ³n genera una amplia variedad de microhĆ”bitats.
El marjal actĆŗa tambiĆ©n como zona de descanso y alimentaciĆ³n para aves migratorias que utilizan la costa mediterrĆ”nea en sus rutas estacionales. Esta funciĆ³n se ve reforzada por su conexiĆ³n con la red de humedales del litoral de la Comunitat Valenciana, de la que forma parte como uno de los enclaves clave en el norte del Ć”rea metropolitana de ValĆØncia.
En un entorno con alta densidad de poblaciĆ³n y uso intensivo del suelo, el marjal se ha consolidado como refugio esencial de biodiversidad y como foco de dispersiĆ³n de flora propia de medios hĆŗmedos. La mejora de su estado ecolĆ³gico mediante iniciativas como el huerto de mariposas contribuye a consolidar este papel a medio y largo plazo.
Con la creaciĆ³n del huerto de mariposas, la instalaciĆ³n de refugios para fauna, el control de especies invasoras y la mejora paulatina de la vegetaciĆ³n autĆ³ctona, el marjal de Rafalell i Vistabella refuerza su condiciĆ³n de humedal estratĆ©gico en la fachada litoral valenciana, combinando conservaciĆ³n, educaciĆ³n ambiental y uso pĆŗblico ordenado en un espacio natural cada vez mĆ”s valorado por la poblaciĆ³n local.
