En los últimos meses, el panorama regulatorio del biodiésel ha experimentado cambios destacados en varias regiones clave del continente americano. Los anuncios de aumentos obligatorios en la mezcla de biodiésel en los combustibles, tanto en Estados Unidos como en Brasil y Paraguay, han generado impacto en los mercados agrícolas, la industria y la política energética, anticipando transformaciones relevantes en el uso y producción de biocombustibles.
Estas decisiones políticas responden a la necesidad de reducir la huella de carbono, apuntalar la seguridad energética y ofrecer alternativas más sostenibles frente a la volatilidad de los mercados internacionales de hidrocarburos. Igualmente, los gobiernos buscan fortalecer la cadena de valor agrícola e inducir inversiones en tecnología e infraestructura.
Estados Unidos y el salto en la mezcla de biodiésel
La Agencia de Protección Medioambiental estadounidense (EPA) sorprendió al mercado al proponer un aumento significativo en la mezcla obligatoria de biodiésel y diésel renovable para los años 2026 y 2027. Si se aprueba, el volumen de biodiésel mezclado con combustibles fósiles pasaría de 3.350 millones de galones (previstos para 2025) a 5.610 millones en 2026 y 5.860 millones en 2027. Este incremento del 67% supondría el mayor salto registrado en la historia de la mezcla obligatoria en el país norteamericano.
El anuncio ya se ha dejado notar en los mercados agrícolas, con una especial volatilidad en los futuros de soja negociados en la Bolsa de Chicago, dado que el aceite de soja es el principal insumo para la producción de biodiésel en la región. Firmas especializadas como Hedgepoint Global Markets subrayan que esta medida aún está en fase de revisión pública y discusión, con la EPA recibiendo comentarios hasta el próximo 8 de agosto.
El efecto de la nueva regulación se extiende más allá del grano: el incremento de la demanda podría impactar en el precio de la soja, sus derivados y toda su cadena de valor, incluyendo alimentos y forrajes. También se estima que la industria estadounidense de trituración de soja podría ampliar su capacidad, con proyectos en curso que añadirían al menos 5,1 millones de toneladas anuales a la producción industrial, alcanzando unas 74,5 millones de toneladas para 2026.
Brasil acelera su modelo de transición energética
En paralelo, Brasil ha decidido incrementar de forma oficial los porcentajes de biocombustibles en los combustibles tradicionales. Desde agosto, la gasolina llevará un 30% de etanol —frente al 27% anterior— y el diésel incluirá un 15% de biodiésel, superando el corte previo del 14%. Esta decisión ha sido presentada por el presidente Lula da Silva como parte de la estrategia climática de Brasil de cara a la próxima COP30, que se celebrará en el país.
El gobierno brasileño argumenta que esta iniciativa reduce la dependencia de importaciones de combustibles fósiles, mejora la seguridad energética nacional, y contribuye a contener los precios para el consumidor final. Además, Brasil refuerza su posición como uno de los principales productores mundiales de etanol y biodiésel, impulsando el desarrollo agrícola sin necesidad de ampliar la superficie cultivada.
Los responsables de energía aseguran que estas mezclas tendrán un efecto inmediato en la reducción de gases de efecto invernadero y en la mejora del equilibrio de la balanza energética brasileña. Las previsiones apuntan a que la nueva normativa será determinante en la transición hacia un modelo energético más sostenible y competitivo.
Paraguay se prepara para aumentar la mezcla de biodiésel
El avance en América del Sur se completa con el caso de Paraguay, donde el sector del biodiésel también presiona para incrementar el porcentaje de mezcla obligatoria. Tras alcanzar el 5% de biodiésel en el diésel fósil, las empresas del sector aseguran estar preparadas para llegar al 10%, gracias a la capacidad instalada —unos 200 millones de litros al año— y las inversiones realizadas en los últimos años.
Las autoridades y portavoces del sector subrayan que por cada litro de biodiésel que sustituye al gasóleo tradicional se reduce hasta en un 80% la emisión de CO₂, lo que constituye un avance ambiental relevante. Además, sostienen que el fortalecimiento de la industria del biodiésel genera empleo, valor añadido y oportunidades para industrias asociadas, como la metalmecánica y la producción de aceite de soja.
Aunque las conversaciones con el Gobierno avanzan con lentitud, el sector es optimista en cuanto a la posibilidad de materializar pronto una mayor integración de biocombustibles en la matriz energética, lo que permitiría a Paraguay reducir la vulnerabilidad frente a la volatilidad internacional de precios de combustibles fósiles.
Impacto agrícola y desafíos de la industria
La convergencia de estas medidas en mercados relevantes como Estados Unidos, Brasil y Paraguay evidencia cómo el aumento en el uso del biodiésel está reconfigurando la agricultura regional e internacional. El aceite de soja y otros insumos agrícolas experimentan un aumento en la demanda, lo que podría afectar los precios y la oferta, con consecuencias en toda la cadena alimentaria y energética.
Al mismo tiempo, la industria debe acelerar la expansión de su capacidad de procesamiento, almacenamiento y distribución para absorber los nuevos volúmenes requeridos, lo que representa tanto un reto logístico como una oportunidad de inversión y modernización industrial.
El impulso por el biodiésel se consolida como una solución multifacética, que permite avanzar hacia una economía baja en carbono, reduce la dependencia de los combustibles fósiles y abre nuevas oportunidades para el sector agrícola e industrial en distintas latitudes.
