Justo unas semanas atrás, la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) celebró su VIII Asamblea. En esta reunión participaron más de 1.000 representantes de 150 países y se destacó la importancia de las energías renovables en la necesaria descarbonización del sistema eléctrico mundial. Además, se subrayó su papel fundamental en el futuro de ciudades inteligentes, donde la energía limpia será pieza clave no solo para la electricidad, sino también para sectores como el transporte.
España estuvo representada por el Secretario de Estado de Energía, quien remarcó la importancia de continuar con esta tendencia hacia energías más limpias y renovables.
Disminución de los costes
Uno de los aspectos más críticos sobre las energías renovables es su alentador descenso en costes. La curva de aprendizaje en las energías renovables ha acelerado esta tendencia, ayudando a que el costo de generación eléctrica con estas tecnologías sea cada vez menor. Este fenómeno permite que se implementen más proyectos en diferentes partes del mundo, y que el costo nivelado de la energía (LCOE, por sus siglas en inglés) siga disminuyendo.
Por ejemplo, la energía eólica on-shore ha visto una reducción de costos de un 25% desde 2010, mientras que la energía solar fotovoltaica ha logrado un descenso aún mayor, con una espectacular disminución del 75%.
Récord de precio en la fotovoltaica
Recientemente, México estableció un nuevo récord de precios con la electricidad más barata del mundo generada mediante energía solar fotovoltaica. Esto sucederá a partir de 2020 en el Estado de Coahuila, situado al norte del país. La empresa ENEL Green Power ofertó el precio más bajo registrado hasta la fecha: 1.77 centavos de dólar por kWh, lo que supone una marca histórica. Este récord se logró en una subasta llevada a cabo por la Secretaría de Energía de México y abre nuevas oportunidades para la reducción de costes.
Si las previsiones se cumplen, se espera que, a lo largo de 2019 y 2020, las tarifas de energía fotovoltaica disminuyan aún más hasta alcanzar 1 centavo de dólar por kWh.
Reducción de costes con las energías renovables
Según un informe reciente de IRENA, los costes de generación eléctrica con tecnologías renovables seguirán bajando hasta el 2020. Se prevé que la energía solar fotovoltaica, por ejemplo, reduzca sus costes a la mitad para ese año. De hecho, las energías renovables en su conjunto ya son competitivas con los combustibles fósiles y seguirán ganando terreno.
Actualmente, cada vez más países optan por las energías renovables. En 2016 hubo una caída del 12% en la inversión mundial en energía respecto al año anterior, mientras que la inversión en eficiencia energética creció en un 9%. Esto pone en evidencia que el mundo está tomando conciencia sobre la importancia de reducir su dependencia de los combustibles fósiles.
Además, se están desarrollando tecnologías como la biomasa, la geotermia y la energía hidráulica que también están aumentando su competitividad, haciéndolas opciones cada vez más viables frente a las fuentes de energía convencionales.
Costes y competitividad de la generación renovable
La rentabilidad de las energías renovables ha generado un importante incentivo para que los gobiernos y empresas de todo el mundo pongan en marcha proyectos de generación verde con subastas y contratos a largo plazo. Algunos países, como Portugal, han establecido subastas que han permitido alcanzar precios récords en energía solar, situándose en los 11,40 €/MWh en su última subasta.
Este tipo de mecanismos de remuneración a largo plazo permite que los proyectos renovables sean viables sin necesidad de subvenciones, lo que ha sido clave para reducir aún más los costes de producción.
Finalmente, se espera que la capacidad instalada de energía eólica y solar continúe en aumento hasta el 2030, revisando al alza las estimaciones que se habían hecho previamente para estas tecnologías. La energía fotovoltaica sigue destacándose como la tecnología más barata, con un costo promedio que compite directamente con las fuentes más económicas de energía fósil.
Las renovables no solo están ganando en competitividad, sino que también ofrecen ventajas adicionales: reducción de emisiones de CO₂, creación de empleo y desarrollo de la industria. A largo plazo, se espera que las energías renovables se conviertan en la principal fuente de energía mundial, garantizando tanto la sostenibilidad como la autonomía energética de muchos países.
La transición hacia energías más limpias no solo está aportando beneficios ambientales, sino también económicos, con una importante reducción de los costes de generación que está haciendo más accesibles estas tecnologías cada día.