En los últimos años, el aumento de la conciencia institucional y social sobre el medio ambiente ha propiciado el surgimiento del ecodiseño. El reciclaje de residuos ha recibido una mayor publicidad en los medios, por ejemplo fomentando la compra-venta de materiales de segunda mano. Sin embargo, esta es una medida muy superficial destinada a reducir los recursos que consumimos y los residuos que generamos. Para ello es necesario intervenir los sistemas de gestión con el fin de llevar el ecodiseño a todo el entorno construido.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre ecodiseño, sus características e importancia.
Qué es el ecodiseño
El ecodiseño es una fase del proceso de desarrollo de productos que tiene como objetivo reducir el impacto ambiental de un producto. Podría decirse que lograr la sostenibilidad económica es la clave de un sistema de gestión, porque al crear y reconfigurar productos que respeten el medio ambiente, se puede detener la degradación de los ecosistemas, el agotamiento de los recursos naturales y los efectos colaterales que afectan negativamente a los ecosistemas y a la salud humana. Los principios del ecodiseño son:
- Eficiencia en la fabricación del producto, es decir, utilizando la menor cantidad de material y energía posible.
- Diseñado para ser desarmado, permitiendo el futuro reciclaje del producto, cada uno de sus componentes puede ser fácilmente identificado y separado para su correcta disposición de acuerdo a su naturaleza y composición.
- Producir productos utilizando uno o más materiales «biológicos» para simplificar el proceso de reciclaje.
- Utilizar formas y materiales duraderos.
- Versatilidad y posibilidad de reutilizar y reciclar el producto.
- Reducir el tamaño de los productos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) durante el transporte. Como resultado, se pueden transportar más productos por viaje, optimizando el espacio y el consumo de combustibles fósiles.
- Tratar los productos como servicios y no como meros objetos, para limitar su uso a las necesidades y no a los deseos de posesión, marca actualmente la norma del mercado.
- Apoyar nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia del producto.
- Reducción de emisiones.
- Difundir e integrar el mensaje de sostenibilidad del producto en su diseño.
Características del ecodiseño
En conclusión, el objetivo del ecodiseño es reducir el impacto ambiental de los productos que consumimos a lo largo de su vida útil y garantizar el bienestar y la calidad de vida de los usuarios. Algunas de las principales características del ecodiseño son:
- Propicio para la aplicación de la economía circular.
- Puede reducir los costos de procesamiento y envío del producto.
- Mejora el proceso de producción y por tanto la calidad del producto obtenido.
- Contribuye al carácter innovador de la empresa.
- Propone cuatro niveles que permiten actuar en la mejora, rediseño, creación y definición de nuevos productos y nuevos sistemas productivos.
- Evitar desperdiciar recursos.
- Una vez vencida la vida útil del producto, considera que el producto es reciclado y reutilizado, dándole un valor al desecho.
- Existen diferentes estrategias de ecodiseño como: Rueda LiDS y estrategia PILOT.
Ejemplos
En los ejemplos de ecodiseño que se muestran a continuación, algunos forman parte de nuestra vida cotidiana, mientras que otros muestran desarrollos que todavía están en pañales:
- Ecodiseño de frigoríficos, congeladores y otros electrodomésticos como calentadores, lavadoras y lavavajillas, que están regulados por la Comisión Europea (CE).
- Diseño y construcción de edificios ecológicos.
- Cafeteras italianas porque no usan filtros de papel.
- El mobiliario está fabricado con materiales con sello FSC (Forest Stewardship Council) y materiales reciclados.
- Muebles vendidos sin ensamblar, reduciendo el tamaño del producto y optimizando el envío.
- Mobiliario de diseño desmontable como bancos urbanos.
- Utilizar residuos textiles, plásticos para confeccionar ropa.
Producción y diseños sostenibles
En un mundo que avanza hacia los 8 mil millones de personas, el viejo modelo de la economía lineal está desactualizado y nos lleva a un futuro incierto. En este marco nace el ecodiseño, los productos sostenibles incorporan criterios ambientales en todas sus etapas: concepción, desarrollo, transporte y reciclaje.
Tenemos que producir mejor y más eficientemente, por razones obvias: las materias primas y los recursos naturales no son infinitos, y si no los cuidamos, pueden agotarse. Algunos, como el agua, son vitales para la vida, mientras que sectores clave de la economía dependen de los minerales, como la industria tecnológica. Si sumamos las emisiones de dióxido de carbono y el consumo de energía en los centros de producción, el planeta no pagará las cuentas.
Las consecuencias del consumismo -según Greenpeace, usamos un 50% más de recursos naturales hoy que hace 30 años- han llevado a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) a reclamar un nuevo modo de producción para optimizar recursos y energía, desarrollar energías renovables, sostener infraestructura, mejorar el acceso a los servicios básicos y generar empleos ecológicos y de calidad.
Los beneficios ambientales de la producción sostenible también benefician a la industria ya los ciudadanos. La ONU argumenta que el sistema es bueno para todos porque mejora la calidad de vida de millones, reduce la pobreza, aumenta la competitividad y reduce los costos económicos, ambientales y sociales.
Ventajas ambientales
Las ventajas del ecodiseño en términos de conceptos de productos y servicios son numerosas y ayudan a minimizar varios aspectos ambientales de los productos tradicionales, como la gestión de residuos.
Desafortunadamente, también existen algunas desventajas que impiden que este enfoque se adopte como estándar en la generación de productos y servicios, tales como el poco conocimiento que tiene el consumidor sobre estos productos, el costo del producto es superior al de los productos tradicionales en muchas ocasiones, la buscar materiales para alternativas de diseño e introducir estos productos en segmentos de mercado altamente competitivos, como las carcasas de plástico.
Entonces, como conclusión, podemos ver que a pesar de las ventajas muy atractivas del ecodiseño tanto para los productores como para los consumidores, sus deficiencias aún dificultan su popularidad en el mercado actual y, por lo tanto, dificultan su uso en nuestra adopción en los hábitos de consumo. Sin embargo, es importante seguir viéndolo como una alternativa importante para abordar los grandes problemas ambientales que nos aquejan, combinado con iniciativas legales, consumo responsable y la adopción de una conciencia ambiental más completa en la sociedad.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre el ecodiseño y sus características.