Como sabemos, Donald Trump ya es oficialmente presidente de los EE.UU., y desde su llegada a la Casa Blanca ha generado una fuerte polémica en temas relacionados con el medioambiente. Sus políticas energéticas, centradas en la revitalización de industrias como el petróleo y el acero, se distancian notablemente de las normativas y preocupaciones medioambientales de su predecesor, Barack Obama.
Una de las primeras decisiones tomadas por Trump, que ha sido recibida con aplausos por parte de la industria energética pero con críticas por grupos ecologistas y colectivos indígenas, ha sido la aprobación de la construcción de dos grandes proyectos de oleoductos: Keystone XL y Dakota Access. Mientras que Obama había bloqueado estos proyectos debido a sus posibles impactos ambientales, Trump ha dado luz verde para su continuación.
Decisión de Donald Trump sobre los oleoductos
El proyecto del oleoducto Keystone XL fue rechazado por el gobierno de Obama en 2015 tras una revisión exhaustiva de sus impactos ambientales. Este oleoducto tiene como objetivo transportar 830.000 barriles diarios de petróleo desde las arenas bituminosas en Alberta, Canadá, hasta refinerías en EE.UU., lo que implica un recorrido de más de 1.900 kilómetros. Sin embargo, los riesgos asociados al trasvase de este tipo de petróleo, que es más contaminante que el crudo convencional, así como los posibles derrames, habían desencadenado numerosas protestas.
Por otro lado, el oleoducto Dakota Access, un proyecto valorado en 3.800 millones de dólares, llevará alrededor de medio millón de barriles de petróleo cada día desde los yacimientos de Dakota del Norte hasta Illinois. Obama también bloqueó este proyecto debido a la resistencia de la tribu Standing Rock Sioux, que denunciaba la violación de sus derechos territoriales y el riesgo de contaminación del río Misuri, una de sus principales fuentes de agua.
La aprobación de estos proyectos por parte de Trump se justifica desde el punto de vista de la creación de empleo y la independencia energética. De acuerdo con sus declaraciones, la construcción de estos oleoductos generará 28.000 puestos de trabajo y revitalizará tanto la industria del acero como la de los combustibles fósiles. Además, en su campaña electoral destacó la necesidad de hacer que Estados Unidos avanzara hacia la independencia energética, una meta que busca alcanzar reduciendo su dependencia del petróleo extranjero.
Detalles técnicos de los proyectos y el impacto económico
El oleoducto Keystone XL abarca un recorrido de 1.900 kilómetros y tiene la capacidad de transportar 830.000 barriles diarios de crudo sintético y bituminoso diluido. Su construcción fue objeto de una intensa revisión durante el mandato de Obama, que concluyó con la recomendación del entonces secretario de Estado, John Kerry, de rechazarlo debido a su impacto ambiental y a que el proyecto podría socavar el liderazgo de Estados Unidos en la lucha contra el cambio climático.
Sin embargo, el presidente de TransCanada, Russ Girling, destacó que la autorización de Trump marca un hito importante para el proyecto. Se espera que este oleoducto conecte las arenas bituminosas de la provincia canadiense de Alberta con las refinerías ubicadas en Texas, en la costa del Golfo de México, lo que mejoraría la infraestructura energética de América del Norte.
Por otro lado, el proyecto del oleoducto Dakota Access también ha desatado críticas y protestas, especialmente por parte de la tribu Standing Rock Sioux y organizaciones defensoras del medioambiente como Greenpeace y Sierra Club. Los detractores del proyecto sostienen que los riesgos de derrames y el impacto en los hábitats sensibles son demasiado elevados.
Protestas y oposición
La oposición a los oleoductos ha sido fuerte y persistente, en gran parte liderada por organizaciones medioambientales y activistas indígenas. La comunidad de Standing Rock Sioux ha sido una de las voces más activas contra el oleoducto Dakota Access, argumentando que el proyecto amenaza tierras sagradas y podría contaminar las fuentes de agua que son vitales para su comunidad.
Asimismo, Greenpeace y Sierra Club sostienen que la aprobación de estos oleoductos beneficiará principalmente a las grandes corporaciones del petróleo, mientras que las comunidades más vulnerables continuarán sufriendo las consecuencias ambientales. Según estos grupos, los proyectos como Keystone XL y Dakota Access solo aceleran el cambio climático y no generan los beneficios económicos a largo plazo que Trump promete.
Posibles impactos ambientales
Los impactos ambientales de estos oleoductos son una preocupación constante. El petróleo que se transporta desde las arenas bituminosas de Alberta emite hasta un 17 % más de gases de efecto invernadero durante su producción, en comparación con el crudo convencional. Además, las posibilidades de derrames en zonas como el río Misuri, en el caso de Dakota Access, generan alertas entre las comunidades locales y activistas.
Trump ha defendido que estos oleoductos serán construidos con la mejor tecnología disponible y que las evaluaciones de impacto ambiental se realizarán de manera más ágil para evitar burocracias innecesarias. No obstante, la preocupación por el daño a los ecosistemas y el cambio climático sigue sobre la mesa.
En definitiva, la aprobación de los oleoductos Keystone XL y Dakota Access representa un desafío para el equilibrio entre desarrollo económico y protección del medioambiente. Para Trump, es una oportunidad de crear empleo y avanzar hacia la independencia energética de Estados Unidos, mientras que para los detractores, es un retroceso en la lucha contra el cambio climático.