El ser humano establecido diferentes categorías de protección para los espacios naturales. De esta forma, se consigue proteger a la biodiversidad y a los hábitats para conservar el medioambiente. Entre las categorías de protección tenemos ciertas diferencias entre parque natural y parque nacional. Estos regímenes de protección suelen ser confundidos por la población.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte cuáles son las principales diferencias entre parque natural y parque nacional.
Qué es un parque nacional
El concepto de parque nacional está asociado a un área geográfica, ya sea terrestre o acuática, que se protege de manera especial para mejorar su conservación debido a su riqueza endémica en flora y fauna. Esta protección se refiere a ciertas restricciones, como no poder construir en estas áreas, y no realizar actividades que sean dañinas para el medio ambiente, o por ejemplo, se limitan los visitantes, pueden ingresar a su interior por un tiempo determinado y deberán estar en el vehículo especial para el que estén habilitados, no en su propio coche particular.
Asimismo, los parques nacionales tienen un valor científico significativo además de su valor ambiental. En general, se refiere a la presencia de especies autóctonas propias de la zona, por lo que el interés científico, especialmente el interés biológico, es también un impulso para proteger la zona sin alterar en lo posible el ecosistema y respetando sus perfectas condiciones. Finalmente, como su nombre lo indica, otra característica de los parques nacionales es que la gestión generalmente la realiza el gobierno estatal, el gobierno nacional, de ahí el nombre.
Qué es un parque natural
Al igual que los parques nacionales, los parques naturales son espacios que deben recibir un tratamiento especial para proteger dichos espacios debido a sus especiales ecosistemas de flora y fauna. En este sentido, se consideran las mismas medidas de protección ya mencionadas o al menos medidas muy similares.
Sin embargo, a diferencia de la situación en los parques nacionales, los parques naturales a menudo no tienen presentes especies nativas tan obvias. Por tanto, a pesar de ser un espacio con una gran riqueza natural, no son tan importantes desde el punto de vista científico, ya que las especies que se pueden encontrar en su territorio también están presentes en otras áreas geográficas o parques.
Finalmente, otro factor que suele ser decisivo para distinguir los parques naturales de los parques nacionales es que los parques naturales suelen estar gestionados por gobiernos locales o regionales. Es decir, no dependen directamente de los gobiernos nacionales, sino de los gobiernos regionales en los que se ubican. En España, por ejemplo, los parques naturales dependen administrativamente de las comunidades autónomas.
Diferencias entre parque natural y parque nacional
Los parques nacionales garantizan la protección de las especies endémicas, gracias a las importantes restricciones que existen dentro de ellos, y omitirlas puede resultar en multas. Las restricciones son las siguientes
- Está prohibido edificar y edificar en su interior.
- El acceso está restringido, permitiéndose únicamente su red de caminos y diferentes rutas.
- Quedan prohibidas las actividades nocivas para el medio ambiente: la caza, encender hogueras…
- No se puede recolectar material de ningún tipo excepto por razones científicas.
- Un número limitado de visitantes en un horario determinado sólo se podrá realizar en vehículos a pie para los que estén habilitados.
Las limitaciones en los parques naturales son las siguientes:
- Están prohibidas las edificaciones de cualquier tipo. Como el famoso hotel ilegal de Cabo de Gata.
- Queda prohibida cualquier actividad que afecte el medio ambiente.
- No tienen restricciones de aforo ni de recorrido y puedes visitar todo lo que quieras respetando el medio ambiente.
- En algunos se puede acampar
- En su interior se pueden realizar muchas actividades diferentes: senderismo, excursiones por el campo, equitación, montañismo.
- La actividad humana los afecta más que los parques nacionales.
- En algunas áreas, la pesca es posible en ciertas épocas del año, aunque la pesca es limitada.
Otras diferencias
Como hemos visto, los parques nacionales tienen mayor protección que los parques naturales, y los parques nacionales dependen directamente de las autoridades nacionales en lugar de las regionales en lo que respecta a la gestión del parque. Esto se debe a otra diferencia importante entre los parques nacionales y los parques naturales, a saber, que los primeros tienen especies endémicas y nativas que no se encuentran en otros lugares ni en muchos otros lugares, por lo que requieren una atención especial.
Sin embargo, en algunos casos especiales, los intereses de las áreas protegidas son tales que, aunque no sea lo más común, se puede encontrar una fórmula para combinar parques nacionales con parques naturales.
Parque nacional de Doñana
Uno de los mejores ejemplos de ello existe en España, especialmente en la comunidad autónoma de Andalucía. Doñana es una zona de especial importancia medioambiental por sus marismas y la gran biodiversidad de flora y fauna que se puede encontrar en este espacio. Esto llevó a la creación del parque original en 1969, un parque nacional dependiente directamente del gobierno nacional.
Sin embargo, en 1989, el parque nacional original se amplió, ya que el área contigua también tiene beneficios ambientales particularmente importantes. Además, esta nueva área fue ampliada en 1997, convirtiéndose en uno de los principales espacios ambientales protegidos de la Península Ibérica.
De esta forma, Doñana actualmente consta de un parque nacional, que ocupa el centro y las zonas más importantes del parque, y otro espacio protegido que se extiende a su alrededor, continuación del parque nacional, pero en este caso, es un espacio natural parque. De esta forma, tenemos un ejemplo de cómo los dos tipos pueden coexistir perfectamente, de hecho, cumplen funciones diferentes según cada situación.
Otros regímenes de protección
Además de estas reservas especiales, existen otras sectas que definen espacios singulares, como:
- Área marina protegida. A veces son una parte importante de los parques naturales o nacionales, pero los espacios costeros específicos pueden ser protegidos debido a su abundancia biológica (animales y plantas) o debido a la singularidad del ecosistema actual.
- Reserva natural. Las reservas naturales son siempre más pequeñas que los parques con la misma clasificación y se centran en áreas específicas de alto valor que también son particularmente vulnerables a cualquier intervención humana.
- Monumentos naturales y paisajes protegidos. En ambos casos se trata de formaciones o espacios muy concretos y delimitados, desde cuevas con espectaculares estalactitas hasta escenarios y paisajes de lagos que destacan por su singularidad.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre las diferencias entre parque natural y parque nacional.