Overudnyttelse af naturressourcer genererer adskillige påvirkninger på miljøet og på de regeringer, der forvalter disse ressourcer og territoriet. I dette tilfælde taler vi om overudnyttelse af sand.
Sand er en stadig mere begrænset og værdifuld ressource, da den er mindre på grund af den høje erosionshastighed, der skyldes menneskeskabt ørkendannelse. Denne overudnyttelse genererer, såvel som miljøpåvirkninger, økonomiske, politiske og sociale påvirkninger. Dette tvinger de nødvendige foranstaltninger til at blive vedtaget mod en bæredygtig forvaltning, der regulerer dens anvendelse.
Betydningen af sand som en ressource
Sand fra strande, floder og havbund spiller en vigtig rolle i økosystemer pga det store antal arter, det huser og til den beskyttelse, den udøver på kysterne mod intense atmosfæriske fænomener, ifølge en artikel i tidsskriftet Science.
Mennesker har bygget og ændret alle naturlige rum for at urbanisere områder og skabe byer til at leve i og udvikle et økonomisk system. Denne udvikling af byudvidelse på verdensplan har udøvet stærkt pres på efterspørgslen efter sand for at være en nødvendig og vigtig ingrediens i byggebranchen. Sand bruges til at danne materialer som beton, asfalt eller glas.
Derudover anvendes sand også til kystnær restaurering eller hydraulisk frakturering, hvilket får dets efterspørgsel til at vokse så hurtigt som de problemer, der er forbundet med dets udnyttelse.
Overudnyttelse af sand
Denne overudnyttelse påvirker naturlige økosystemer på en negativ måde, siden biodiversiteten i flodleje og kystområder er beskadiget. Hvis økosystemet, hvor dyre- og plantearter lever, påvirkes negativt, påvirker det også den trofiske kæde og bryder den økologiske balance. Desuden har sandunderskuddet negative virkninger på produktion og fremskaffelse af mad til lokalsamfund.
En aktivitet, der finder sted i næsten alle kystbyer, er at transportere sand fra en strand til en anden for at fylde den op. Menneskets konstruktioner ved kysten, såsom strandbarer, havne, dokker osv. De ændrer sandets dynamik og afbryder den konstante strømning og forårsager et underskud på det i nogle områder af strandene. For at afhjælpe dette problem hentes sand fra en mere "befolket" strand og hældes på den, der er mangelfuld.
Denne aktivitet kan dog lette udbredelsen af visse invasive arter der ser deres mulighed der eller fører til dannelse af stillestående farvande, der favoriserer spredning af smitsomme sygdomme som malaria.
Et af de mest alvorlige problemer forårsaget af overudnyttelse af sand er, at det reducerer mængden af sediment, der findes både på strande og i floddeltaer. Hvis et delta ikke har en stor mængde sediment, vil det være ubeskyttet mod virkningerne af kysterne og klimaændringerne, såsom en stigning i havets overflade eller intensivering af storme, hvis skade igen øger efterspørgslen efter sand.
Foranstaltninger mod denne situation
Efterforskeren af denne sag, Billede af Aurora Torres, påpeger, at der skal træffes foranstaltninger for at undgå denne nuværende situation med overudnyttelse af denne begrænsede og værdifulde ressource.
”Det er vigtigt, at regeringer samarbejder lokalt og internationalt i deres ledelse. Forskere fra forskellige discipliner skal arbejde ud fra et systematisk perspektiv, så politikere og samfund er opmærksomme på omfanget af dette problem og dets implikationer”Siger Torres.
Endelig understreger han, at det er nødvendigt fremme genbrug af bygge- og nedrivningsmaterialer, da de genererer millioner af tons om året og kan spare omkostninger, hvis de genbruges, ud over at de ikke besætter jord på lossepladser. Fordelene ved sandudvinding kan føre til fremkomsten af socio-politiske konflikter, undertiden voldelige, såsom udseende af sandmafiaer eller spændinger mellem nabolande på grund af menneskehandel og ulovlig udvinding.