Ropné skvrny na ekosystémech mají vážné účinky na flóru a faunu. Existují však také studie, které ukazují, že také ovlivňují zdraví člověka.
Vědci z Ústavu vědy a technologie životního prostředí (ICTA-UAB), Ústavu pro globální zdraví (ISGlobal) a Fakulty veterinárního lékařství UAB Stěžovali si na účinky úniků ropy na zdraví lidí v populaci žijící v blízkosti těžebních oblastí. Tato oblast odpovídá části amazonského deštného pralesa v Peru, kde se těží ropa.
ISGlobal zajistil, aby lidé, kteří pobývají v oblastech blízkých těžbě ropy, byli v kontaktu s toxickými prvky. Činí tak prostřednictvím konzumace vody a potravin kontaminovaných touto činností a kontaktem kůže s postiženými zemědělskými půdami.
Podle vědců asi 638 milionů lidí žijící v rozvojových zemích žijí poblíž ropných polí, proto jsou nepříznivě ovlivněni. Navzdory skutečnosti, že je počet postižených osob obrovský, nedostatek studií zabývajících se daným tématem znamená, že škodlivé účinky expozice na kontaminaci z těžby ropy nejsou známy.
Práce připravená výzkumníky z ICTA-UAB, ISGlobal a Fakulty veterinárního lékařství UAB byla publikována v časopise Environmental Health. Tato práce obsahuje rozsáhlý vědecký projekt vyvinutý ICTA-UAB již více než deset let, který analyzuje úrovně kontaminace ropou. Dotčená oblast je studována v peruánské Amazonii poblíž hranic s Ekvádorem.
Vědecká komunita však kritizuje nedostatek studií o účincích rozlití na zdraví lidí. Problém se stává vážnějším, když analyzujete, že se olej šíří tisíce kilometrů řekami, sedimenty a půdou. Tímto způsobem také způsobuje kontaminaci v potravinovém řetězci, protože jsou to bioakumulativní materiály a procházejí vodou k rybám a od ryb ke zvířatům a lidem.
Vědci uvedli, že existují pouze v oblasti kečuánské a achuarské populace Dotčeno 1.100 kilometrů řek, 22% z celkového počtu. Díky kartografickým studiím je známo, že toto množství odpovídá 2,6 milionu barelů ropy.
V roce 2003 byla tato oblast amazonského deštného pralesa vyhlášena stav ekologické nouze kvůli jeho špatným podmínkám prostředí. To bylo také deklarováno v zdravotní stav v roce 2013. Dosud však neexistují žádné záznamy o úmrtnosti související s účinky úniků ropy na zdraví lidí.
Marti Orta, Vědec z ICTA-UAB kritizoval:
„Navzdory známým nepříznivým účinkům na zdraví při expozici ropným látkám a dalším produktům pocházejícím z těžby, nápravná nebo sankční opatření nebyla nikdy přijata. Nemocní nemohou navštívit lékaře ani jít do nemocnice. Prostě umírá a není známo o čem “
Většina studií, které v této oblasti existují, se zaměřila na analýzu vlivu těchto vypouštění na zdraví skupin pracovníků odpovědných za úklid. Nebylo to však studováno u místních obyvatel této oblasti, kteří jsou náchylnější k dlouhodobému vystavení kontaminaci.
Cristina O'Callaghan-Gordo, vědec z ISGlobal, řekl:
"Je důležité studovat účinky znečištění z ropy na lidi žijící v těžebních oblastech, protože doba a cesta expozice jsou různé." Kromě toho se dosud studie zaměřovaly na pracovníky a nezkoumají dopady na populaci, které mohou být zranitelnější, jako jsou děti, těhotné ženy nebo lidé s předchozími zdravotními problémy “