El efecto invernadero es una característica natural de la atmósfera terrestre y, por lo tanto, forma parte de la función natural de la vida. Sin embargo, cuando este efecto es mayor que el efecto natural, deja de existir como algo bueno y se convierte en un efecto negativo, causado principalmente por el aumento de las actividades humanas. Hay múltiples consecuencias del efecto invernadero en la salud humana y su progresivo crecimiento que estaba provocando todos los efectos del cambio climático.
En este artículo vamos a explicarte cuáles son las principales consecuencias del efecto invernadero en la salud humana y la peligrosidad de su continuo aumento.
Efecto invernadero natural y efecto invernadero negativo
El efecto invernadero es un proceso natural que ocurre en la atmósfera terrestre. El proceso comienza cuando la energía solar llega a la superficie de la Tierra, viaja a través de la atmósfera y calienta el suelo y el agua. Posteriormente, el calor emitido por la superficie del planeta asciende, y los gases presentes en la atmósfera se encargan de retener una parte de la energía en forma de calor, y el resto atraviesa la atmósfera y regresa al espacio. De esta forma, la vida tal como la conocemos podría existir en la Tierra porque, entre otras cosas, se podría mantener una temperatura óptima.
Sin embargo, a lo largo de los años, el impacto de la actividad humana en el planeta ha influido en este proceso, volviéndolo negativo. Este proceso natural es perjudicial para la Tierra y por lo tanto para toda la vida en la Tierra debido a las actividades humanas contaminantes, que se han incrementado exponencialmente en los últimos siglos y especialmente en las últimas décadas. Ha hecho tanto que ha llegado al punto en que tiene un efecto invernadero negativo.
Por tanto, las actividades humanas cotidianas como la fabricación, la conducción, el uso de pulverizadores o la cría de ganado intensivo e industrializado contaminan el medio ambiente llenándolo de gases de efecto invernadero. Estos gases ascienden a la atmósfera y son retenidos, impidiendo así que el calor que sube desde la superficie sea correctamente expulsado por la atmósfera y sea retenido, que es exactamente lo que ocurre en el invernadero de las plantas, provocando que la temperatura de la tierra suba a un ritmo tasa acelerada.
Consecuencias del efecto invernadero en la salud humana
Ya hemos visto que realmente el efecto invernadero es algo positivo y es lo que mantiene las condiciones ideales para que en nuestro planeta se pueda desarrollar vida. Sin embargo, el incremento del efecto invernadero si tiene consecuencias negativas en la salud humana. Vamos a ver cuáles son las principales consecuencias del efecto invernadero en la salud humana:
- Aumento de temperaturas extremas: El cambio climático provoca olas de calor más frecuentes e intensas. Las altas temperaturas pueden desencadenar golpes de calor, agotamiento por calor y problemas respiratorios, afectando especialmente a niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas.
- Enfermedades transmitidas por vectores: El aumento de las temperaturas y la expansión de hábitats adecuados para vectores como los mosquitos pueden llevar a la propagación de enfermedades transmitidas por ellos, como el dengue, el Zika y la malaria. Estas enfermedades pueden afectar a poblaciones que previamente no estaban expuestas a ellas.
- Calidad del aire deficiente: El cambio climático puede agravar la contaminación del aire. El aumento de las temperaturas y la formación de condiciones atmosféricas estancadas pueden aumentar la concentración de contaminantes atmosféricos, lo que empeora las condiciones para personas con enfermedades respiratorias como el asma y la EPOC.
- Alergias y asma: El aumento de los niveles de dióxido de carbono puede estimular la producción de polen y alérgenos, exacerbando los síntomas de alergias estacionales y el asma en algunas personas.
- Cambio en la distribución de enfermedades: El aumento de las temperaturas puede influir en la distribución de enfermedades infecciosas, como las enfermedades transmitidas por alimentos y el agua. Además, la disponibilidad de agua potable puede verse afectada por sequías más severas y prolongadas.
- Impacto en la salud mental: Eventos climáticos extremos y desastres naturales relacionados con el cambio climático, como huracanes e inundaciones, pueden tener efectos duraderos en la salud mental de las personas debido a la pérdida de hogares, pertenencias y la incertidumbre sobre el futuro.
- Desplazamiento de poblaciones: El aumento del nivel del mar y la degradación ambiental pueden obligar a comunidades enteras a desplazarse, lo que puede aumentar el estrés y la vulnerabilidad de estas poblaciones a enfermedades y dificultades de adaptación.
La relación entre la salud y la temperatura no es estática, sino que está moderada por una serie compleja de variables económicas, sociales, culturales y de salud. La relación entre la temperatura y la mortalidad generalmente tiene forma de «V» o «U», con una temperatura mínima de inicio que varía de un lugar a otro, probablemente dependiendo de la adaptación de la población al rango de temperatura en el que vive. El aumento de la morbilidad y mortalidad asociada a las temperaturas extremas es uno de los efectos directos del aumento del efecto invernadero.
Posibles soluciones
Ante esta situación alarmante, existen algunas soluciones para disminuir el efecto invernadero y la emisión de gases contaminantes. Vamos a ver cuáles son algunas de las soluciones a diferentes escalas:
- Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano.
- Sustitución de combustibles fósiles y sus derivados, gas natural y carbón por energías renovables.
- Utilizar más el transporte público y otros medios de transporte no contaminantes, como bicicletas u otros vehículos ecológicos.
- Para aumentar la conciencia ecológica de los ciudadanos, lo más importante es inculcar estos conocimientos en los niños y enseñarles cómo mejorar este problema.
- Reducir el consumo de carne, y por tanto la utilización de ganadería intensiva e industrializada, en favor de la ganadería nómada y otras ganaderías más respetuosas con el medio ambiente.
- Los gobiernos se deben implicar en tomar medidas para reducir el problema y evitar el aumento del efecto invernadero y el cambio climático. Un ejemplo de tales medidas es el Protocolo de Kioto.
- Continuar investigando posibles mejoras en temas ambientales.
- No desperdiciar energía, como la electricidad en el hogar.
- Consumir productos ecológicos.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre las consecuencias del efecto invernadero en la salud humana.