Seguramente has visto en televisión, hayas vivido o has oído hablar sobre el fenómeno de la lluvia ácida. Es un fenómeno que está estrechamente relacionado con la contaminación ambiental. Esto se forma a partir de una serie de gases que estamos emitiendo a la atmósfera junto con un agravante que provoca daños en la naturaleza y en el ser humano.
En este artículo vamos a explicar qué es y cuáles son las consecuencias de la lluvia ácida.
Qué es la lluvia ácida
Este tipo de precipitaciones está relacionada con la contaminación atmosférica dado que se forma mediante la acción de la humedad del aire con el dióxido de azufre, el trióxido de azufre y otros óxidos de nitrógeno que están presentes en la atmósfera. Estos gases están aumentando su concentración con las actividades humanas. De lo contrario, la lluvia ácida se daría en algunas ocasiones excepcionales como lo son por los humos emitidos durante una erupción volcánica.
Estos gases se derivan de los productos como el petróleo, algunos deshechos, el humo que emiten las fábricas, el tráfico de vehículos, etc. Este fenómeno se ha convertido en un problema para el planeta desde que su frecuencia está cada vez aumentando más. Provoca daños en los elementos naturales así como en las infraestructuras artificiales del ser humano.
Causas principales
Para conocer por qué tiene efectos negativos sobre estos elementos tanto naturales como artificiales debemos conocer las causas y formación de la lluvia ácida. Al estar relacionada con la contaminación ambiental, podemos decir que las causas que la forman directamente son las actividades humanas. Actividades como el funcionamiento de las fábricas, la calefacción en lugares públicos y viviendas, las centrales de producción de electricidad, los vehículos, etc.
Es común pensar que, cuando se hablan de las consecuencias de la lluvia ácida, miramos a otro lado pensando que no somos los causantes de tal fenómeno. Es cierto que no es lo mismo las emisiones que vierten las industrias a la atmósfera que la que lo hace una persona en particular. Pero también es cierto que hay miles de millones de personas más que industrias hay en el mundo.
Esto hace que nos replanteemos si realmente estos efectos están producidos por la acción de todo en su conjunto. Hay que tener en cuenta que este fenómeno contiene dióxido de carbono y puede ser tanto nieve, hielo y niebla. En el caso de la niebla es conocida como niebla ácida y también puede ser peligrosa para la salud si se respira.
Todo esto hace que por sí ya el agua sea un poco ácida. El pH del agua de lluvia suele estar en 5,6, pero es que la lluvia ácida suele tener un pH de 5 o incluso de 3 si es muy ácida. Para que se forme, el agua que se contiene en el aire entra en contacto con la mezcla de gases que hemos mencionado antes. Son estos gases los que, junto con el agua, producen el ácido sulfúrico es que es el que hace que la lluvia se torne más ácida. También se forman otros dos ácidos como el sulfuroso y el nítrico. Cuando este agua más ácida cae, comienza a dañar el entorno donde se encuentra.
Cuáles son las consecuencias de la lluvia ácida
Ahora vamos a analizar con detenimiento qué es lo que ocurre cuando la lluvia ácida comienza a caer. Cae sobre la tierra, agua, bosques, edificios, vehículos, personas, etc. Con esto, ya de por sí podemos decir que deteriora el medioambiente en general.
Los contaminantes que son expulsados mediante la quema de lo derivados del petróleo no sólo contaminan la zona donde son generados, sino que son capaces de recorrer largas distancias por el viento hasta miles de kilómetros. Antes de combinarse con la humedad, se convierte en ácido y cae en forma de precipitaciones. Aunque se le llama lluvia ácida, estas precipitaciones pueden darse en forma de nieve, granizo o niebla. Todo esto nos indica que las formación de la lluvia ácida puede darse en un lugar del mundo y sin embargo, caer en otra parte.
El hecho de que un país que no contamine tenga que sufrir las consecuencias de otro que sí lo hace es lo que no ese tiene que permitir. Más que nada, porque estas son las consecuencias de la lluvia ácida y lo que sufrirán los países que no tienen culpa de las emisiones de otros:
- Acidificación de las aguas tanto terrestres como marítimas. Esto provoca un grave daño a toda la vida acuática y terrestre. Tanto flora como fauna es afectada y el agua deja de ser potable hasta que se regeneren los cursos de agua fluvial.
- Provoca graves daños en la vegetación, todas las zonas forestales y en las selvas. Algunos componentes químicos de la lluvia ácida se mezclan con otros del suelo y acaban empobreciéndolo en nutrientes. La consecuencia de que haya esto es que muchos vegetales pueden morir y los animales que se sustentan de ellas igual.
- Destruye la vida de los microorganismos que fijan el nitrógeno, por lo que habrá más nitrógeno ambiental.
- Daña todas las superficies artificiales con un efecto corrosivo a la larga sobre madera, piedra y plásticos. Muchas estatuas y monumentos se han visto dañados por la caída frecuente de lluvia ácida.
- Los ácidos de la lluvia también provocan un aumento del efecto invernadero.
Soluciones posibles
Ante todas estas consecuencias de la lluvia ácida se intentan realizar algunas soluciones como lo son:
- Reducir todo lo que se puedan los niveles de azufre y nitrógeno en las emisiones de las fábricas, calefacción, vehículos, etc. Con las energías renovables y las nuevas tecnologías se puede reducir esto.
- Mejorar el transporte público para disminuir el uso del vehículo privado.
- Reducir el consumo de electricidad en hogares.
- No usar tantas sustancias químicas en los cultivos.
- Plantar árboles.
- Educar a la población para que tome mejores hábitos de vida menos contaminantes que hagan reducir la población a las empresas e industrias.
Espero que con toda esta información puedas saber más sobre las consecuencias de la lluvia ácida y qué debes hacer para disminuirla.