Construir un parque eólico puede parecer tan fácil como encontrar un sitio con buen viento, llevar allí los aerogeneradores, montarlos y conectarlos a la red eléctrica. Coser y cantar.
Sin embargo, cuando analizamos la realidad, lo cierto es que construir un parque eólico se puede complicar bastante dependiendo de la ubicación.
Transporte de las Palas
En primera instancia, es necesario transportar hasta allí las máquinas, tanto torres, como palas y góndolas. Esto muchas veces se hace por mar, por lo que es necesario un puerto de mercancías relativamente cercano.
Seguidamente, se debe poder transportar por carretera, para lo que hacen falta enormes camiones preparados para tal cometido y unas carreteras aptas para soportar esos camiones tanto por espacio como por peso.
En el lugar de ubicación también es necesario hacer una importante obra civil, no tan grande si hablamos de una zona plana pero que puede suponer el movimiento de miles de metros cúbicos de tierras si hablamos de una zona con desniveles importantes.
Todo eso sin tener en cuenta todo el trabajo anterior; se tienen que recoger y analizar datos de viento durante un periodo de tiempo razonable (que se puede ir hasta varios años), para saber la producción que tendrá el parque.
Aparte están los estudios eléctricos que se deben hacer antes de la instalación del parque para evitar problemas con la red y con los potenciales cortocircuitos.
En este caso, nos quedamos solo en la parte de logística. En el siguiente vídeo muestra la verdadera odisea que puede ser a veces transportar las palas de un aerogenerador hasta su lugar de ubicación. Resulta curioso la solución adoptada por este tipo de camiones, los cuales llevan la pala como si se tratase el rotor de un aerogenerador. Este peculiar sistema de transporte permite una mayor flexibilidad, además de una imágenes realmente impresionantes de los camiones subiendo a la montaña.
Los parques eólicos más grandes del Mundo
A continuación nombramos los 3 parques eólicos más grandes en la actualidad, los 3 están situados en Estados Unidos.
1. Centro de Energía Eólica Alta:
El Centro de Energía Eólica Alta (AWEC, Alta Wind Energy Centre) situado en Tehachapi, en California, Estados Unidos, es actualmente el mayor parque eólico del mundo, con una capacidad operativa de 1.020 MW. El parque eólico terrestre es operado por los ingenieros de Terra-Gen Power, quienes se encuentran inmersos actualmente en una nueva ampliación para incrementar la capacidad del parque eólico a 1.550 MW.
2. Parque Eólico Shepherds Flat:
Está situado cerca de Arlington, al este de Oregón, en Estados Unidos, es el segundo parque eólico más grande del mundo con una capacidad instalada de 845 MW.
Desarrollado por los ingenieros de Caithness Energy, las instalaciones cubren más de 77 km² entre los condados de Gilliam y Morrow. El proyecto, desarrollado por los ingenieros de Caithness Energy en un área de más de 77 km² entre los condados de Gilliam y Morrow, comenzó a construirse en 2009 con un coste estimado en 2000 millones de dólares.
El parque está integrado por 338 turbinas GE2.5XL, cada una con una capacidad nominal de 2,5 MW.
3. Parque Eólico Roscoe:
El Parque Eólico Roscoe está cerca de Abilene en Texas, Estados Unidos, es actualmente el tercer mayor parque eólico del mundo con una capacidad instalada de 781,5 MW, desarrollado por los ingenieros de E.ON Climate & Renewables (EC&R). Su construcción se realizó en cuatro fases entre 2007 y 2009 cubriendo un área de 400 km² de tierras de cultivo.
Concretamente la primera fase incluyó la construcción de 209 turbinas Mitsubishi de 1 MW, en la segunda fase se instalaron 55 turbinas Siemens de 2,3 MW, mientras que la tercera y cuarta fase se integraron 166 turbinas GE de 1,5 MW y 197 turbinas Mitsubishi de 1 MW respectivamente. En total, se instalaron 627 aerogeneradores de 3 palas separados a una distancia de 274 metros, que comenzaron a operar en conjunto a plena capacidad desde octubre de 2009.
Cada detalle debe ser analizado y planificado sin dejar nada a la deriva. Planificación y planificación es el éxito.