El plástico es uno de los contaminantes que está invadiendo los océanos y provoca daños ambientales incalculables. Ante esta situación son muchas las preguntas que se hacen las personas. Una de ellas es cómo llega el plástico al mar. Para poder responder a esta pregunta, tenemos que centrarnos en el origen los procesos que llevan a los productos y residuos a acabar en el mar.
En este artículo vamos a contarte todo lo relacionado sobre los residuos para conocer cómo llega el plástico al mar.
El plástico como contaminante
Los ríos, el tráfico marítimo y la basura en que se encuentra en las playas pueden llegar a explicar en buena parte cómo llega el plástico al mar. Sin embargo, son muchos los procesos que se llevan a cabo en la creación y gestión de estos residuos. En plásticos ya se ha convertido en uno de los residuos más recolectados por la ONG ambiental Ocean Conservancy. Esta organización genera jornadas anuales con limpieza de playas y costas. Llevan más de 30 años buscando voluntarios en todo el mundo para poder recoger los residuos plásticos y evitar que dañe el medio marino.
Existen numerosos objetos de plástico como lo son las colillas, envoltorios, y pajitas desechables que pueden llegar a tardar hasta 500 años en descomponerse. Este es un grave problema tanto para la flora como la fauna de los ecosistemas marinos de todo el mundo.
Cómo llega el plástico al mar
La contaminación por plásticos en los océanos comienza casi siempre en nuestro contenedor de basura. Hay que tener en cuenta que, de los 260 millones de toneladas anuales de plástico que tiramos en el mundo, se aprovechan tan sólo el 12%. La mayoría de ellos tenía incinerados o diseminados por los vertederos y rincones más inverosímiles del planeta. Dado que ella desde el origen existe una falta de gestión y tratamiento de estos residuos, es normal que acabe llegando al mar.
La mayor parte de estos residuos son abandonados y terminan en los mares. Es aquí donde las olas y el viento los erosionan hasta convertirlos en pequeños fragmentos diminutos conocidos como microplásticos. Los microplásticos no son más que partículas que tienen un tamaño inferior de 5 mm y que quedan atrapadas dentro de los giros de las corrientes oceánicas. En estas situaciones son capaces de generar grandes manchas de basura flotante como la que conocemos en el Pacífico norte. Se trata de una de las manchas de basura de plástico más grande de todo el mundo con una extensión de 1.6 millones de kilómetros cuadrados y 80.000 toneladas de peso.
Si los polímeros se desechan a miles de kilómetros de los océanos cómo es posible que terminen flotando en ellos. Uno de los estudio señala que los ríos, sobre todo los más grandes y contaminados del mundo son agentes determinantes para hacer llegar el plástico al mar. Se estima que estos ríos arrastran entre 1.1 y 2.4 millones de toneladas de plástico al año. También incluye la suciedad en las playas, la pesca, la acuicultura y el tráfico marítimo como causas principales. Son estas causas las principales para saber cómo llega al plástico al mar.
Existen numerosos barcos que desechan sus residuos y suponen casi la mitad de todo lo residuos hallados hasta la fecha en la zona del Pacífico norte. Este hecho lo publica en la revista Nature. Otros aspectos importante tener en cuenta son las aguas residuales, el viento, la lluvia y las riadas. Estos factores también pueden ser condicionantes de conducir el plástico terrestre hasta las zonas del océano. Sobre todo son aquellos plásticos de un solo uso los que, al ser más ligeros, vuelan hacia la costa o se incorporan a la red fluvial hasta llegar al mar. Entre estos tipos de plásticos tenemos las bolsas, bastoncillos algodón, envoltorios de productos, pajitas, etc.
Cuánto plásticos se tira al mar
Se sabe que los océanos reciben unos 13 millones de toneladas de plástico al año que equivale descargar un camión de basura en el océano por minuto. Esta cantidad es algo que no se puede ni llegar a imaginar ya que mucha gente se pregunta cómo llegar plástico al mar. Según algunos estudios de evolución del consumo de plástico por el ser humano, estos valores podían llegar a crecer hasta los 17.5 millones de toneladas anuales para el año 2025 si no se frena los vertidos.
Otro estudio revela que tan el año 2050 podríamos tener más toneladas de plástico en el mar que peces nadando. La mayor parte de los vertidos de plástico al mar provienen de Asia, completamente de los países como china, Filipinas, Indonesia y Vietnam.
Consecuencias de cómo llega el plástico al mar
Conociendo como llega el plástico al mar podemos intentar evitar la contaminación marina. A día de hoy los daños colaterales que provoca la contaminación marina por plásticos son mundialmente conocidos. Entre estas consecuencias tenemos la degradación de los ecosistemas, daños a la flora y fauna por sustancias químicas, etc. Se sabe que más de un millón de animales mueren cada año al confundir el plástico con alimento. Hay que tener en cuenta que el plástico se va degradando con la acción del viento y el agua y los animales pueden llegar a confundirlo.
Además, la salud del ser humano también puede llegar a dañarse ya que mediante la cadena trófica podemos llegar a ingerir a través de la sal de mesa hay otros alimentos. Se estima que unos 13.000 millones de dólares anuales es el coste de esta catástrofe ecológica que se podría reducir con prácticas cotidianas muy sencillas. Vamos a ver cuáles son:
- No utilizar los plásticos de un solo uso como son pajitas, la tos o cubiertos desechables.
- Si vas a hacer la compra, no te olvides de usar bolsa de tela un carrito de mano.
- No tiremos los chicles al suelo ya que los podemos reciclar. No olvidemos que los chicles están hechos de plástico.
- Compra alimentos a granel y así evitar las más cantidad de productos empaquetados.
- Sustituye los tuppers de plástico por recipientes de cristal o acero.
- Utiliza pinzas de madera en vez de plástico.
- Evita el uso de cosméticos que tenga microplásticos y opta por comprar ropa biodegradable.
- Recicla el plástico para darle una segunda oportunidad algunos envases.
Espero que con esta información puedas conocer cómo llega el plástico el mar y sus consecuencias.