En la cultura popular conocemos a las frutas y las verduras de forma más o menos correcta. Decimos más o menos correcta, porque existen algunas equivocaciones desde el punto de vista botánico. Un ejemplo de ellos es la calabaza. Muchas personas confunden si la calabaza es fruta o verdura, al igual que otras cuantas más.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte sea la calabaza es fruta o verdura y algunas confusiones más.
Diferencias entre fruta y verdura
Distinguir frutas y verduras no es tan fácil como parece. Hay varios tipos de vegetales que saben a vegetales pero en realidad son frutas. Los tomates son uno de ellos. También hay otras guarniciones como la calabaza, el pepino o la berenjena.
Esto puede parecer extraño, pero cuando comes ensalada de tomate y pepino, técnicamente estás comiendo una ensalada de frutas. Al hacer un pisto, se usan más frutas que verduras. Para saber si se trata de fruta, es útil hacerse estas preguntas: ¿Es de origen vegetal, contiene semillas y es comestible? Si un alimento cumple con estos criterios, es fruta. Entonces, un tomate o una calabaza están más cerca de la sandía y el kiwi que una cebolla o el apio.
Los seres humanos han estado utilizando las partes comestibles de innumerables plantas durante siglos. Ya sean hojas (para espinacas, remolacha, achicoria…); tallos (espárragos, puerros, apio…); inflorescencias (alcachofas, brócoli…); bulbos (cebollas, ajos…); raíces (zanahorias, rábanos…), y por supuesto fruta. A continuación te mostramos algunos ejemplos comunes de alimentos que, aunque en nuestra imaginación no tienen nada que ver con el mundo de las frutas, técnicamente sí lo son. Con esto, responderemos a la pregunta de si la calabaza es fruta o verdura.
¿Calabaza fruta o verdura?
La calabaza pertenece a la familia de las Cucurbitáceas y es una fruta rica en betacaroteno y vitamina C. Además, aporta fibra dietética, muy beneficiosa para la salud. Este alimento se presenta todo el año (invierno y verano) en sopa, crema, guiso o puré. Su sabor dulce gusta a los niños pequeños y abre muchas posibilidades culinarias para los amantes de los platos agridulces.
La calabaza es técnicamente una fruta y, como el aguacate, funciona bien tanto en el mundo dulce como en el salado. Precisamente con ella podemos preparar, por ejemplo, deliciosas cremas o espectaculares decoraciones para tartas que resultan irresistibles para los que no son golosos (sin olvidar, claro, que nos trae cuando llega Halloween juego, no solo como elemento decorativo) pero también como elemento culinario para preparar recetas infantiles.
Otras confusiones
Tomates
Hoy, asociamos este alimento de origen azteca con el mundo vegetal, no con el mundo de las frutas. A fines de ese siglo, la corte suprema de la nación norteamericana aprobó una ley que gravaba todas las verduras importadas. Las empresas que importan tomates afirman que los tomates son una fruta y la ciencia lo respalda. Sin embargo, el gobierno de los EE. UU. Estipula que se usa con más frecuencia en la cocina como verdura que como fruta y debe pagar impuestos. De cualquier manera, lo etiquetamos, lo etiquetamos, y no hay duda de la popularidad de este alimento absolutamente cotidiano, imprescindible en las cestas de la compra de millones de hogares en todo el mundo.
Rojos, amarillos, verdes, más o menos picantes, más o menos grandes… sean del tipo que sean, de la variedad que sean, todos los pimientos pertenecen a la categoría de frutas. Originario de América, este alimento nos ofrece una gran variedad en la cocina – al horno, relleno, al horno… Y, a nivel nutricional, es igual de interesante. Además de los más famosos A sus propiedades en este campo, se le añade una curiosidad que no todo el mundo conoce, y es que el aporte de vitamina C que aportan los pimientos es muy alto, superando incluso a otros alimentos famosos como las «inyecciones» vitamínicas, como las naranjas.
Berenjena
Hablamos del «pariente cercano» del tomate y el pimiento: la berenjena. Y todas pertenecen a la familia de las solanáceas (como la patata, por cierto, aunque no es un fruto sino un tubérculo). Su alto contenido en agua y su bajo aporte calórico hacen de la berenjena un alimento perfecto en una dieta de adelgazamiento, según cómo la cocinemos. Simplemente a la plancha, con un poco de aceite, sal y una pizca de pimienta negra, queda riquísimo. Sin embargo, los juegos que nos traen en la cocina son casi ilimitados.
Aguacates
Tostadas de desayuno, ensaladas, aperitivos como el guacamole picante, batidos, recetas de repostería… el aguacate funciona igual de bien tanto en el ámbito dulce como en el salado: solo hay que echar un vistazo a las redes sociales para comprobar su versatilidad. Las frutas se han convertido en uno de los pocos populares en los últimos años. Tal es la “pasión por el aguacate” que ya existen incluso restaurantes monotemáticos donde el aguacate es el ingrediente principal de la carta.
Calabacín
Al igual que la calabaza y los pepinos de los que hablaremos más adelante, el calabacín pertenece a la familia de las cucurbitáceas. Otro ejemplo obvio de un alimento que, aunque normalmente lo cocinamos como verdura, en realidad es una fruta si lo miramos estrictamente desde el punto de vista botánico. Las posibilidades culinarias también son casi infinitas. Así mismo, son deliciosos rellenos, en forma de cremas y purés, en forma de pasta, como guarnición de platos de carne o pescado… Son sin duda una parte importante de nuestra cesta de la compra.
Pepinos
Cuando pensamos en las funciones estomacales de los pepinos, el gazpacho es probablemente lo primero que nos viene a la mente. Por supuesto, esta fruta (más adecuada para el verano por sus potentes propiedades refrescantes) también queda muy bien en ensaladas, aperitivos, etc. Además, es uno de los alimentos con menos calorías de todos los que podemos encontrar en el mercado (por 100 gramo contiene sólo 12 calorías).
Judías verdes
Los frijoles rojos son el fruto de las legumbres. En el caso de los garbanzos, lentejas, cacahuetes… se desechan las vainas exteriores, en el caso de las alubias son las vainas las que realmente son comestibles y solemos utilizarlas en la cocina en lugar de la fruta: judías verdes salteadas, en ensaladas, en la forma de crema, como ingrediente en guarniciones como platos de carne o pescado.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre si la calabaza es fruta o verdura y conocer más sobre las confusiones más comunes sobre ello.