Per a la creació de terra fèrtil que ajudi a el desenvolupament dels cultius ia la oxigenació de la terra hi ha un tipus de disciplina que es dedicava a això. Es tracta de la vermicultura. És una activitat que se centra en la cria i la multiplicació de cucs per poder incrementar les poblacions d'aquests anèl·lids a terra. Amb això es pot preparar el vermicompost per poder fomentar el desenvolupament de cultius. També se li coneix pel nom de vermicompostatge en molts països.
En aquest article anem a explicar-te totes les característiques i importància de la vermicultura.
Què és la vermicultura
Quan parlem de la vermicultura ens referim a totes les operacions que es realitzen amb l'objectiu de criar i augmentar la producció de cucs epigeas. Això vol dir que són cucs la cicle de vida és diferent a les que es troben normalment en els jardins. Són uns cucs que es troben a la superfície i es realitza un tractament per poder augmentar les seves poblacions. Gràcies a l'existència dels cucs podem transformar els residus orgànics per al seu reciclatge en forma d'abonament i proteïnes per al sòl. L'abonament resultant a través de l'activitat dels cucs té molt bona qualitat i és denominat com humus de cuc o lombricompuesto.
La vermicultura s'ha unit a l'compostatge casolà a les cases ja que gràcies a les composteras es pot emmagatzemar tots els residus orgànics i deixar que els cucs facin la seva feina. Aquesta disciplina s'ha convertit en una pràctica que es troba en harmonia amb la sostenibilitat ambiental. Això és degut a que s'encarrega de tractar les deixalles orgàniques per a produir adobs natural i ecològic. D'aquesta manera, també es milloren les condicions físic químiques de terra i es produeix carn rica en proteïna animal.
És un tipus d'activitat que accelera de forma significativa el retorn de les deixalles orgàniques. Aquests deixalles orgàniques són aprofitats per les plantes per poder créixer i nodrir-se. Un dels avantatges que atorga vermicultura és que es recuperen els sòls més degradats atès que se sol tenir mal maneig per excés de l'ús de fertilitzants, herbicides, pesticides i altres químics per a control de plagues i malalties. Són molts els sòls que han perdut la fertilitat natural i gràcies a la vermicultura es pot recuperar a poc a poc.
Els cucs al llarg de la història
A mesura que la ciència ha anat estudiant la morfologia i característiques dels cucs ha anat descobrint la importància que té el seu rol per a la millora de les terres de cultiu. A l'antic Egipte ja era coneguda com un dels animals principals per millorar la fertilitat de la vall de Nil. Són molts els habitants que depenien de la fertilitat d'aquest sòl i que, al seu torn, depenien de l'existència i activitat d'aquests animals.
Els faraons tenien previstos nombrosos càstigs i molt severs als que danyessin o venguessin de forma il·legal cucs. El filòsof grec Aristòtil va definir als cucs com els intestins de la terra. D'aquí deriva la importància que té l'activitat d'aquests animals a la terra. Al llarg de la història han estat molt denegades fins pels romans. Ja va ser al segle XIX quan es va poder explicar de forma científica l'activitat dels cucs i el rol fonamental que juguen a la terra. La veritable funció de l'ecosistema vi en l'últim llibre de Charles Darwin que va demostrar que, en el transcurs de 4-5 anys cucs feien passar pel seu intestí la major part de la capa arable de terra.
Si ens fem una idea d'aquesta afirmació, podem veure que era magnitud d'aquesta tasca es extrapolar a una hectàrea de camp per poder contenir una tona de cucs que són capaços de processar 250 tones de terra per any. Per això, s'ha assenyalat que els cucs són la baula que tanca el cicle entre la vida i la mort.
Biologia del cuc vermell i importància de la vermicultura
Anem a conèixer més de omplir quals la biologia i les característiques dels cucs de terra. Si volem gestionar el cuc vermell es necessita uns coneixements morfològics, fisiològics i ecològics. Altrament, no podem garantir l'èxit de la producció. Tot i que aquests animals juguin un paper fonamental de l'cicle biològic terrestre, si volem augmentar les poblacions de cucs a gran escala haurem de conèixer la seva biologia i fisiologia.
El cuc vermell és un animal pertanyent a el tall dels anèl·lids i ha estat classificada ecològicament d'acord als seus hàbits alimentaris. Depenent de la profunditat a la qual es trobin i de la mida dels individus es diferencien diferents espècies i classes. El cuc que és emprada en la vermicultura és la que viu a les zones més superficials. D'aquí al fet que s'anomenin cucs epigeas. S'alimenten principalment de matèria orgànica en descomposició. Per això, s'empren normalment composteras on es dipositen els residus orgànics que es generen a les llars. Residus orgànics com poden ser restes de menjar, de poda de jardins, closques d'ou, etc.
Tot el que sigui orgànic i es degradi per si sol poden introduir en una composteras a l'interior hi haurà cucs que s'encarregarà de descompondre aquesta matèria orgànica per formar terra amb un alt grau de fertilitzant natural. Entre les característiques biològiques generals dels cucs trobem la necessitat de tenir una humitat justa. No podem saber si els cucs estan treballant de forma eficient un sinó coneixem la seva biologia. Per exemple, sabem que necessiten una quantitat d'humitat exacta per poder sobreviure en bones condicions. Si té dèficit d'humitat o accés o tenen aliment mal preparat, perdrà eficàcia en la capacitat de producció. Es pot veure fàcilment quan analitzem els cucs sense clitel.
L'animal té una longitud de entre 6-12 centímetres de llarg i 0.5 centímetres de diàmetre. El seu color és vermell i pot viure en captivitat. No té ni ulls ni dents i la seva boca és l'única per on incorporar aliment que servirà per descomposició. La seva forma a l'estat adult ens donarà una idea si estem tractant bé o malament. Si el picapedrer té problemes els cucs poden perdre pes i la capacitat de producció disminueix. Això fa que prenguin un aspecte de cuc jove.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la vermicultura i les seves característiques principals.