Les activitats de l'ésser humà per l'explotació dels recursos naturals provoquen greus danys en els hàbitats de moltes espècies, arribant a provocar una reducció de el nombre d'individus totals de la població i, fins i tot en ocasions, arribant a posar a l'espècie en perill d'extinció.
Això és el que està passant amb les poblacions de cavallets de mar i dels peixos agulla a la mar Mediterrània. Què és el que està passant amb aquestes espècies?
Poblacions de cavallets de mar a reducció
La Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN) ha alertat sobre els primers senyals de reducció de poblacions de cavallets de mar i peixos agulla al mar mediterrani. El que més sembla indicar que provoca aquesta reducció d'individus és que es troba en un greu estat d'amenaça per activitats d'l'ésser humà. L'art de la pesca destructiva provoca destrosses i degradació dels hàbitats d'aquestes espècies i comporta a una reducció en les poblacions.
A més, no només estan afectats per la degradació dels seus hàbitats, sinó perquè molts d'ells queden atrapats i capturats per les pesqueres d'arrossegament. Una vegada que són capturats, no es tornen a la mar, sinó que són destinats a la venda en aquaris, per a medicines tradicionals, i com amulets curiosos i religiosos.
Segons la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades, gairebé el 15% de les espècies de cavallets de mar es troben en la categoria de «Gairebé amenaçada» a la Mediterrània. Això vol dir que si l'espècie continua amb aquest tipus d'amenaces i de reducció de població, aviat estaran en perill d'extinció.
Informació i protecció dels cavallets de mar
Normalment, més de la meitat d'aquestes espècies són difícils de censar per motius d'accés i altres, i no tenen informació suficient com per estimar el seu risc de desaparició. És per això que es requereix una major investigació sobre aquesta espècie per poder conèixer bé la seva àrea de distribució, les tendències de població, les possibles amenaces i la seva vulnerabilitat i, d'aquesta manera, poder prendre decisions respecte a la seva conservació.
Aquestes dues espècies categoritzades com «Gairebé Amenaçades» es troben en un declivi de entre el 20 i el 30% en les dues últimes dècades, tot i que es troben protegides a través de la Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres (CITES).
També estan protegides en l'Annex II de l'Protocol sobre les Àrees Especialment Protegides i de Diversitat Biològica de l'Conveni de Barcelona i, a més, alguns països mediterranis com Eslovènia les protegeixen específicament en la seva legislació.
No obstant això, aquestes normatives no són suficients com per abordar situacions de captures incidentals o danys en l'hàbitat causat per la pesqui d'arrossegament i els dragatges.