La radiació solar és una variable molt important que s'utilitza per comprendre la calor que rebem del sol a la superfície de la terra. Depenent de factors com el vent, la nuvolositat i l'estació de l'any, la quantitat de radiació solar que rebem és més gran o més petita. Té la capacitat d'escalfar el terra i la superfície d'un objecte, però amb prou feines escalfa l'aire. Hi ha diferents tipus de radiació solar segons la seva font i característiques.
En aquest article explicarem tot el que has de saber sobre la radiació solar i la seva importància per a l'atmosfera.
Què és la radiació solar
És el flux denergia que rep el sol en forma dones electromagnètiques de diferents freqüències. Entre les freqüències que trobem a l'espectre electromagnètic, les més famoses són la llum visible, la llum infraroja i la llum ultraviolada. Sabem que gairebé la meitat de la radiació solar que rep la terra té una freqüència entre 0,4 μm i 0,7 μm. Aquest tipus de radiació pot ser detectada per l'ull humà i constitueix la banda de llum visible tal com la coneixem.
L'altra meitat es troba principalment a la part infraroja de l'espectre i una petita part és a la part ultraviolada. Per mesurar la quantitat de radiació que rebem del sol, es fa servir un instrument anomenat piranòmetre.
Tipus
Segons la font i les característiques de la radiació solar, hi ha diferents tipus. Ens centrarem a definir els diferents tipus i les seves principals característiques:
Radiació solar directa
És el que ve directament del sol i gairebé no té canvi de direcció. Es pot veure que està afectat pel vent, però limpacte no és significatiu. En dies ventosos, es pot sentir la pèrdua de calor. A la superfície, quan hi ha vent fort, la influència de la calor no és tan gran. Una característica principal daquest tipus de radiació és que pot projectar ombres clares de qualsevol objecte opac que la intercepti.
Radiació solar difusa
És la part de la radiació que ens arriba del sol i és reflectida o absorbida pel núvol. Com que s'estenen en totes les direccions, se'ls anomena reflexos difusos. Aquest procés passa a causa de la reflexió i l'absorció, no només dels núvols, sinó també d'algunes partícules que suren a l'atmosfera. Aquestes partícules s'anomenen pols atmosfèrica i poden difondre la radiació solar. També se l'anomena reflexió difusa perquè serà desviada per objectes com muntanyes, arbres, edificis i el terra mateix, depenent de la seva estructura.
La característica principal d'aquest tipus de radiació és que no projecta ombres sobre els objectes opacs inserits. Les superfícies horitzontals són aquelles on hi ha molta radiació difusa. La situació és la contrària per a les superfícies verticals, perquè gairebé no hi ha contacte.
Radiació solar reflectida
És un tipus que reflecteix la superfície de la terra. No tota la radiació que ens arriba del sol és absorbida per la superfície, però una part és desviada. Aquesta quantitat de radiació desviada de la superfície s'anomena albedo. A causa del canvi climàtic i de la fosa dels casquets polars, l'albedo terrestre ha augmentat enormement.
Les superfícies horitzontals no rebran cap mena de radiació reflectida perquè no poden veure cap superfície terrestre. La situació amb la radiació solar difusa és tot al contrari. En aquest cas, la superfície vertical rep la major quantitat de radiació reflectida.
Radiació solar global
Es pot dir que és la quantitat total de radiació existent a la terra. És la suma dels tres tipus de radiació anteriors. Prenguem un exemple d'un dia completament assolellat. Aquí obtindrem una radiació directa superior a la radiació difusa. No obstant això, no hi ha radiació directa els dies ennuvolats, però tota la radiació incident és difusa.
Com afecta la vida i la Terra
Si el nostre planeta rep molta radiació solar, la vida no apareixerà com és ara. El balanç energètic de la terra és zero. Això vol dir que la quantitat de radiació solar que rep la terra és la mateixa que la quantitat de radiació solar que emet a l'espai exterior. No obstant això, cal afegir-hi alguns matisos. Si és així, la temperatura a la terra serà de -88 graus. Per tant, cal alguna cosa que pugui retenir aquesta radiació i fer que el nivell de temperatura sigui còmode i habitable perquè pugui suportar la vida.
L'efecte hivernacle és un motor que ajuda a que la radiació solar que cau sobre la superfície terrestre romangui en grans quantitats. A causa de l'efecte hivernacle, podem tenir condicions habitables a la terra. Quan la radiació solar arriba a la superfície, gairebé la meitat torna a l'atmosfera i l'expulsa a l'espai exterior. Part de la radiació que torna de la superfície és absorbida i reflectida pels núvols i la pols atmosfèrica. Tot i això, la quantitat de radiació absorbida no és suficient per mantenir una temperatura estable.
Aquesta és la font de gasos amb efecte d'hivernacle. És una varietat de gasos que poden retenir part de la calor irradiada des de la superfície de la terra i tornar la radiació que arriba a la terra a l'atmosfera. Els gasos amb efecte d'hivernacle inclouen: vapor d'aigua, diòxid de carboni (CO2), òxids de nitrogen, òxids de sofre, metà, etc. Amb l'augment dels gasos d'efecte hivernacle provocats per les activitats humanes, l'impacte de la radiació solar al medi ambient, la flora, la fauna i els éssers humans s'ha tornat cada cop més nociu.
La suma de tots els tipus de radiació solar és la radiació que permet la vida a la terra. Esperem que es pugui alleujar el problema de l'augment dels gasos amb efecte d'hivernacle i que la situació no es torni perillosa.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la radiació solar i la importància que tenen per a la vida.