Els aerogeneradors eòlics produeixen el 4% de l'electricitat mundial, però és possible arribar molt més lluny. La investigació duta a terme per científics de la Sorbona de París, han descobert una manera de fer que els aerogeneradors rendeixin un 35% més, podria fer que aquesta tecnologia multipliqués el percentatge actual de manera notable en els propers anys.
El publica la revista ciència en el seu últim número.La eficiència d'una turbina eòlica no s'aconsegueix fent girar els rotors el més ràpid possible. Amb això, a més d'augmentar el risc que pateixin fallades, les turbines es tornen menys eficients a velocitats més elevades, ja que s'assemblen més a una paret que a un rotor, impedint que el vent flueixi més enllà de les aspes. Segons explica Vicent Coghet (físic de la Universitat de París-Sorbonne), la quantitat òptima d'energia s'aconsegueix en les taxes intermèdies de rotació.
Perquè puguin produir energia de manera òptima, El vent ha de colpejar les seves pales en el «angle d'inclinació» just per així aplicar la quantitat correcta de bat a el generador.
Les ales dels insectes no tenen aquest problema. com són flexibles, Poden dirigir la càrrega aerodinàmica en la direcció del seu vol, augmentant la potència. I com es doblen amb el vent de manera natural, poden minimitzar la resistència per evitar danys.
Per veure si aquesta flexibilitat natural de el vol dels insectes podia aplicar-se a les pales de les turbines eòliques, Cognet i el seu equip van construir prototips d'aerogenerador a petita escala amb tres estils de pales diferents: Completament rígides, moderadament flexibles i molt flexibles. Les flexibles estaven fets amb un material anomenat tereftalat de polietilè, mentre que la versió rígida va ser elaborat amb una resina sintètica rígida.
En proves de túnel de vent, les aspes més flexibles no van produir tanta energia com les rígides, ja que van resultar massa flàccides. Però les pales moderadament flexibles si van oferir un excel·lent rendiment: van superar a les rígides, aportant fins a un 35% més de potència i van permetre que les aspes funcionessin eficientment en una gamma més àmplia de condicions de vent.
Les proves també van posar de manifest que la millora provenia de canvis en l'angle d'inclinació: a mesura que les pales de la turbina flexionaban cap endavant i cap enrere gràcies, respectivament, a la pressió de vent i l'efecte centrífug, l'angle d'inclinació anava canviant lleugerament. Els angles de pas més alts (més «oberts») rendien millor a velocitats de vent més baixes, Mentre que els angles de pas més baixos (més «tancats») ho feien a velocitats més altes. Així, els científics van comprovar que a l'tancar lleugerament l'angle d'inclinació s'aconseguia generar més potència.
El proper desafiament, diu Cognet, és escalar la tecnologia per aplicar-la a turbines de mida estàndard. El nord-americà Asfaw Beyene, que està realitzant una investigació en una línia semblant a la Universitat San Diego de Califòrnia, creu que tot i que la part de l'enginyeria portarà el seu temps, aconseguir aquest 35% més d'eficiència és perfectament raonable.
Turbina eòlica més potent de l'món
La companyia danesa MHI Vestas Offshore Wind ha presentat la turbina eòlica més potent de l'món. L'aerogenerador, que ha estat batejat com V164, ha batut el rècord de producció d'energia dels aerogeneradors off-shore generant 216.000 kWh durant un període de 24 hores.
Una conscienciació ecològica cada vegada més gran i la por a les conseqüències de l'canvi climàtic han fet que cada vegada prestem més atenció a les fonts renovables. L'energia eòlica és una alternativa neta per produir electricitat molt interessant, i les instal·lacions en alta mar estan resultant ser molt eficients. Ara, gràcies a aquest nou prototip, serà possible incrementar encara més el rendiment d'aquesta font d'energia neta.
La turbina eòlica V164 es tracta d'una optimització de el model anterior de la companyia, que fins ara era el més gran de l'mercat. La nova versió té una alçada de 220 mi pesa 38 tones. Està equipada amb tres aspes que tenen 80 m de longitud per una àrea d'escombrat de 21,124 metres quadrats. Habitualment, en els aerogeneradors una major grandària suposa una major eficiència, i això al seu torn es tradueix en una reducció dels costos d'instal·lació i manteniment per quilowatt produït.
La nova turbina de vent va ser instal·lada el passat mes de desembre prop de la ciutat de Østerild, a Dinamarca, i ha estat durant les proves quan ha batut el rècord de producció d'electricitat per a un aerogenerador marí. Les velocitats òptimes de vent són d'entre 12 i 25 m / s, mentre que la velocitat mínima necessària per a funcionar és de 4 m / s.
A més, V164 ha estat dissenyat per suportar les dures condicions climatològiques de la Mar de el Nord. Per aquest motiu, la turbina es pot reciclar i té una vida útil de 25 anys.