El govern australià va aprovar la construcció de la planta termosolar de el món. Aquesta tindrà una potència de 150 megawatts i serà construïda a Port Augusta, a Austràlia Meridional.
La planta, tindrà un cost de 650 milions de dòlars australians (510 milions de dòlars nord-americans), generarà al voltant de 650 treballs de construcció per als treballadors locals, segons els desenvolupadors, i pretén cobrir totes les necessitats d'electricitat per al govern estatal. El treball començarà el proper any i està programat per ser acabat en 2020.
SolarReserve, amb seu a Califòrnia, és l'empresa encarregada de la construcció. La companyia americana també està darrere de la planta termosolar de les dunes Crescent, de 110 megawatts a Nevada.
planta termosolar
Les plantes fotovoltaiques solars converteixen la llum solar directament en electricitat, de manera que necessiten bateries per emmagatzemar l'excés d'energia quan el Sol no brilla; les plantes termosolars, per la seva banda, utilitzen miralls per concentrar la llum solar en un sistema de calefacció.
Segons diversos experts, com el professor de la Universitat Nacional d'Austràlia, Matthew Estocs: "Un dels grans reptes de l'energia tèrmica com a eina d'emmagatzematge és que només pot emmagatzemar calor".
"La tèrmica és una forma substancialment més econòmica d'emmagatzemar energia que l'ús de bateries", Afegeix el professor d'enginyeria d'energia sostenible Wasim Saman, de la Universitat d'Austràlia de l'Sud.
Aquesta planta podrà seguir generant energia a plena càrrega durant un màxim de 8 hores després que el sol s'hagi amagat. Les previsions de la companyia assenyalen que la central lliurarà 495 GW / h d'energia a l'any, El que representa al voltant d'un 5% de les necessitats energètiques d'Austràlia de l'Sud.
A mig termini, s'aspira a aconseguir completar el cicle diari, de manera que la producció energètica no es vegi alterada per la durada dels dies.
Afortunadament, això no s'és el primer gran projecte energètic d'Austràlia. Fa poc més d'un mes Tesla va anunciar que aquest país serà l'elegit per a crear la bateria de liti més gran de món, que la companyia de Elon Musk construirà de la mà de l'elèctrica francesa Neoen. La bateria estarà connectada a una granja de molins eòlics que produeix 1.050.000 MWh d'electricitat a l'any, i arribarà unes xifres de 100 MW / 129 MWh.
fonts energètiques
El potencial energètic que té la llum que ens arriba de el sol és més que suficient per cobrir les necessitats de tota la població, però el seu aprofitament a aquest nivell d'eficiència és molt baix.
Experts de l'Aliança Global d'Instituts d'Investigació d'Energia Solar (GASERI, per les sigles en anglès) han publicat un estudi a la revista Science que descriu el camí que hauria de seguir-se per aconseguir generar fins a 10 teravatis d'energia solar a 2030.
Un teravatio és l'equivalent a 1.000 gigawatts, un milió de megawatts o un bilió de watts. I encara que és una quantitat enorme d'energia, no seria suficient per satisfer la demanda mundial, que ronda els 15 terawatts. Però parlem només de l'obtinguda de el sol, sense comptar l'energia eòlica i altres energies renovables
És energia tot el que lluu?
Port Augusta no és una innovació en sentit estricte. Ja hi ha una planta termosolar amb una tecnologia molt similar, funcionant a Nevada amb una capacitat de 110 megawatts. I els resultats han estat molt bons: «Aquesta és una forma substancial més econòmica d'emmagatzemar energia que l'ús de bateries », diuen els experts.
És rigorosament cert que presenten millores pel que fa a les bateries o altres sistemes d'emmagatzematge elèctric. Però no tenen tot del seu costat: només poden emmagatzemar calor. Els seus sistemes d'emmagatzematge no es poden fer servir per emmagatzemar, per exemple, l'excedent eòlic.
Té sentit fer grans inversions en sistemes d'acumulació d'energia que no podem aprofitar de el tot bé? Més encara quan les energies renovables ja representen més de l'40% d'electricitat al sud d'Austràlia.
Ens trobem davant una cursa històrica en què les tecnologies renovables competeixen per aconseguir endur-se la major quantitat possible d'inversions. Aquestes inversions seran fonamentals en el desenvolupament de la tecnologia de el futur. Però una cosa està clara: les energies renovables estan imparables.