Entenem per central nuclear, com una central termoelèctrica en què la font d'energia tèrmica s'obté de la fusió dels àtoms d'urani o de plutoni. Una central nuclear està constituïda per una sèrie d'edificis on es troben les instal·lacions principals.
L'edifici de contenció:
En el seu interior trobem el reactor nuclear i els equips associats que continguin material radioactiu. és una estructura de formigó armat o pretensat amb una cúpula hemisfèrica a la part superior, l'estanquitat de la qual, està garantida per una capa d'acer carbonitzat.
En alguns casos, per motius de seguretat, la zona de manipulació de el combustible també es troba en aquest edifici per a evitar possibles radiacions a l'exterior i tenir una major eficàcia en el recanvi de el combustible nuclear. L'arquitectura de l'estructura ha d'estar dissenyada per a suportar; tant el propi pes, com a càrregues accidentals com podrien ser terratrèmols o altres fenòmens naturals.
L'edifici de contenció pot tenir una diferent estructura depenen de l'tipus de central nuclear que sigui, a continuació hi ha una explicació de cada cas, però l'explicació de les característiques de cada central es pot trobar més endavant.
Una central nuclear d'aigua en ebullició: Dins de l'edifici de contenció es troba: el reactor, les canonades d'aigua d'alimentació, les bombes que permeten que circuli l'aigua i el condensador.
Una central nuclear d'aigua a pressió: A l'interior de l'edifici trobem: el reactor, els generadors de vapor, les bombes de refrigeració de vapor i una bomba a pressió. Cadascuna de les bombes, bomba a un el parell de circuits que es troben dins d'aquesta estructura.
font: Wikipedia