Dins del grup de les algues tenim les microalgues que són aquàtiques i unicel·lulars. Entre aquestes tenim les diatomees. Poden ser de tipus plantòniques, és a dir, tenir vida lliure o arribar a formar colònies. La diatomees es caracteritza per tenir una distribució cosmopolita, per la qual cosa les podem trobar per tot el planeta.
En aquest article explicarem tot el que has de saber sobre les diatomees, les seves característiques i importància.
característiques principals
Juntament amb altres grups de microalgues, formen part d'un gran nombre d'afloraments de fitoplàncton en aigües tropicals, subtropicals, àrtiques i antàrtiques. El seu origen es remunta al període Juràssic, i avui representen un dels grups de microalgues més grans coneguts per la humanitat, amb més de 100.000 espècies descrites entre l'extinció i l'extinció.
Ecològicament, són una part important de la xarxa alimentària de molts sistemes biològics. Els sediments de diatomees són una font molt important de matèria orgànica que s'acumula al fons marí.
Després d'un llarg procés de deposició, pressió de matèria orgànica i milions d'anys, aquests sediments han esdevingut oli que impulsa el desenvolupament de la nostra civilització actual. A l'antiguitat, l'oceà cobria les regions actuals de la terra. Algunes d'aquestes àrees encara tenen dipòsits de terra de diatomees, anomenats terra de diatomees.
Són eucariotes i organismes fotosintètics amb un estadi de cèl·lules diploides. Totes les espècies d'aquestes microalgues són unicel·lulars i tenen una forma de vida lliure. En alguns casos, formaran colònies (esfèriques), llargues cadenes, sectors i espirals.
La característica bàsica de les diatomees és que tenen una closca de diatomees. Les frústules de diatomees són un tipus de paret cel·lular composta principalment de diòxid de silici, que envolta les cèl·lules en una estructura similar a una placa de Petri o una placa de Petri. La part superior d'aquesta càpsula s'anomena epiteli i la part inferior s'anomena hipoteca. La decoració de la closca varia d'un tipus a l'altre.
Nutrició de les diatomees
Les diatomees són organismes fotosintètics: utilitzen la llum (energia solar) per convertir-les en compostos orgànics. Aquests compostos orgànics són necessaris per satisfer les necessitats biològiques i metabòliques.
Per sintetitzar aquests compostos orgànics, les diatomees necessiten nutrients, aquests nutrients són principalment nitrogen, fòsfor i silici. L'últim element serveix com a nutrient restrictiu perquè és necessari per a la formació de frústules de diatomees.
Per al procés de fotosíntesi, aquests microorganismes utilitzen pigments com la clorofil·la i els carotenoides.
clorofil·la
La clorofil·la és un pigment fotosintètic verd ubicat al cloroplast. A les diatomees només se'n coneixen dos tipus: clorofil·la a (Chl a) i clorofil·la c (Chl c). La Chl participa principalment en el procés de fotosíntesi; per contra, Chl c és un pigment accessori. Els Chl c més comuns a les diatomees són c1 i c2.
carotenoides
Els carotenoides són un grup de pigments pertanyents a la família dels isoprenoides. A les diatomees, s'han identificat almenys set tipus de carotè. Igual que la clorofil·la, aquests ajuden les diatomees a capturar la llum i convertir-la en compostos orgànics alimentaris per a les cèl·lules.
Reproducció en diatomees
Les diatomees es reprodueixen asexualment i sexualment a través dels processos de mitosi i meiosi, respectivament.
Asexual
Cada cèl·lula mare pateix el procés de mitosi. Els productes de la mitosi, el material genètic, el nucli i el citoplasma es repliquen per produir dues cèl·lules filles idèntiques a la cèl·lula mare.
Cada cèl·lula recent creada pren un prospecte de la cèl·lula mare com el seu epiteli i després estableix o forma la seva pròpia garantia. Aquest procés de reproducció pot passar de 1 a 8 vegades en 24 hores, depenent de l'espècie.
Atès que cada cèl·lula filla formarà una nova hipoteca, la cèl·lula filla que hereta el préstec hipotecari de la cèl·lula mare serà més petita que la seva cèl·lula germana. A mesura que es repeteix el procés de mitosi, el nombre de cèl·lules filles es redueix gradualment fins a assolir un mínim sostenible.
Sexual
La reproducció sexual de cèl·lules implica la divisió de cèl·lules diploides (amb dos jocs de cromosomes) en cèl·lules haploides. Les cèl·lules haploides porten la meitat de la composició genètica de la cèl·lula mare. Quan la diatomea vegetativa aconsegueix la seva mida mínima, comença una reproducció sexual abans de la meiosi. Aquesta meiosi produeix haploides i gàmetes nus o sense nusos; els gàmetes es fusionen per formar espores anomenades espores auxiliars.
Les espores auxiliars permeten que la diatomea restauri la grandària màxima del diploide i l'espècie. També permeten que les diatomees sobrevisquin en condicions ambientals adverses. Aquestes espores són molt resistents i només creixeran i formaran les respectives closques quan les condicions siguin favorables.
Ecologia i floració
Les parets cel·lulars de les diatomees són riques en sílice, comunament coneguda com a sílice. Per tant, el creixement està limitat per la disponibilitat d'aquest compost al seu entorn de creixement.
Com es va esmentar anteriorment, la distribució d'aquestes microalgues és mundial. Hi ha cossos d'aigua dolça i oceànica, fins i tot en entorns on la quantitat d'aigua disponible és baixa o hi ha cert grau d'humitat.
Als cossos d'aigua, habiten principalment la zona pelàgica (aigües obertes), i algunes espècies formen comunitats i habiten en substrats bentònics. La mida de les poblacions de diatomees generalment no és fixa: el seu nombre varia molt amb certs períodes. Aquesta periodicitat està relacionada amb la disponibilitat de nutrients i també depèn d'altres factors físics i químics com el pH, la salinitat, el vent i la llum.
Quan les condicions són les més adequades per al desenvolupament i creixement de les diatomees, es produeix un fenomen anomenat floració o floració.
Durant l'aflorament, les poblacions de diatomees poden dominar l'estructura de la comunitat de fitoplàncton i algunes espècies participen en floracions d'algues nocives o marees vermelles.
Les diatomees poden produir substàncies nocives, inclòs l'àcid domoic. Aquestes toxines s'acumularan a la cadena alimentària i eventualment afectaran els humans. L'enverinament humà pot causar desmais i problemes de memòria, i fins i tot mengi o fins i tot la mort. Es creu que hi ha més de 100.000 espècies de diatomees entre la supervivència (més de 20.000 espècies) i l'extinció (alguns autors creuen que n'hi ha més de 200.000). La població aporta aproximadament el 45% dels productes primaris marins.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més obres diatomees i les seues característiques.