Avui parlarem d'una altra central nuclear espanyola amb gran rellevància en el sector energètic. Es tracta d' la central nuclear Almaraz. Està situada al terme d'Almaraz de Tajo (Càceres). Els terrenys on està ubicada disposen d'una extensió de 1683 hectàrees de terreny i es localitzen no només en el terme municipal d'Almaraz, sinó també part de Saucedilla, Serrejón i Romangordo. Aquest lloc va ser escollit per a la construcció de la central pel fet que té molt bones característiques sismotectòniques, geològiques, climatològiques i hidrològiques.
En aquest article anem a analitzar a fons la central nuclear d'Almaraz. Si tens por a l'energia nuclear i vols conèixer millor com funcionen les centrals nuclears, aquest és el teu post 🙂
La instal·lació de la central nuclear Almaraz
Aquesta central nuclear consta de dos reactors d'aigua lleugera a pressió de 2947 MW tèrmics. Cadascun d'ells té tres circuits de refrigeració. En la seva fabricació i construcció hi ha una aportació espanyola a l'80 per 100. La seva activitat està controlada pel Consell de Seguretat Nuclear (CSN).
Els dos reactors d'aigua lleugera empren com a combustible òxid d'urani lleugerament enriquit. Això fa que la seva potència elèctrica siguin de 1.049,43 MW i de 1.044,45 MW, respectivament. La central nuclear és propietat d'Iberdrola Generació Nuclear, SAU en un 53%, d'Endesa Generació, SAO en un 36% i de Gas Natural Fenosa Generació, SLU en un 11%.
Els circuits de refrigeració estan continguts en els recintes de retenció preparats en cada edifici de l'reactor. El vapor que procedeix dels generadors és conduït a l'edifici de turbines que allotja els dos turbogrups en una mateixa sala, però de forma independent.
La presa de refrigeració és comú a les dues instal·lacions a partir de l'focus fred. Per poder refrigerar el reactor i no sobreescalfar les reaccions químiques que es donen a l'interior de la central nuclear s'ha construït l'embassament de Arrocampo. Aquest embassament ha estat construït únicament per a la refrigeració de la central nuclear.
Generació de calor i combustible
La central nuclear Almaraz és capaç de carregar en el seu reactor unes 72 tones d'òxid d'urani enriquit amb Urani 235. Això es fa en una proporció de 4,5% per ajustar bé els reactius.
El combustible es pot veure en forma de pastilles cilíndriques d'uns 8,1mm de diàmetre i 9,8 mm de longitud. Es troben apilades en uns tubs d'aliatge metàl·lica de zircaloy d'una mica més de 4 metres de longitud i 10 mm de diàmetre. Aquests tubs també estan agrupats en feixos d'unes 289 unitats. Són anomenats elements combustibles i es destinen a les unitats per allotjar les varetes de combustible. La resta són només tubs que a més aporten rigidesa de l'estructura de la instrumentació i barres de control.
En el vas que té el reactor es troba un total de 157 d'elements combustibles. Perquè les reaccions no s'aturin i puguin generar energia elèctrica de forma continuada, el reactor s'ha de recarregar de forma periòdica. Això es realitza canviant-li un terç dels elements combustibles.
Perquè ens fem una idea, un dia de producció d'aquesta central nuclear equival a el consum de 68.000 barrils de petroli en una central de fuel amb la mateixa potència. Si la comparem amb una central tèrmica convencional que fa servir carbó com a combustible, es gastaria 14.000 tones diàries de la mateixa. D'aquesta manera, la central nuclear Almaraz evita l'emissió de 48 milions de tones de CO2 a l'atmosfera. Aquesta reducció és agraïda per l'escalfament global i els efectes negatius de l'canvi climàtic al món.
Fluids i generació de vapor
Per generar el vapor necessari per escalfar els reactius es té un circuit primari. Està format per el vas que té el nucli, el pressionador i tres llaços. Cadascun dels llaços té incorporat un generador de vapor i una bomba principal. L'aigua que circula per l'interior ha de ser desmineralitzada per no obstruir la maquinària. Conforme va passant per l'interior pren la calor que es produeix en la calor fruit de la fissió nuclear i el transporta fins al generador de vapor.
Un cop a ell, el segon flux d'aigua s'encarrega d'absorbir la calor de les canonades per la qual circula l'anterior aigua desmineralitzada. Tots dos fluids són independents els uns dels altres. Es podria dir que el primer flux d'aigua s'encarrega d'absorbir la calor de les reacció i aquest segon flux de refredar el primer. Tot això serveix perquè no hi hagi un sobreescalfament.
El reactor i el seu circuit de refrigeració estan continguts dins d'un recinte hermètic i estanc, anomenat «Contenció», consistent en una estructura cilíndrica de formigó de 1,4 m de gruix en la seva superfície lateral i amb un recobriment d'acer de 10 mm de gruix. El suport de l'estructura de formigó té un gruix de 3,5 m.
La contenció disposa d'un tancament superior que té forma de cúpula semiesfèrica. El funcionament de l'circuit primari es complementa amb diversos sistemes auxiliars. Aquests sistemes tenen una funció vital perquè no hi hagi accidents. Es tracta d'assegurar el volum, purificació i desgasificació de l'refrigerant. Per a això té un bon control químic i el tractament de residus tant sòlids, líquids i gasosos. També té altres funcions necessàries perquè l'operació sigui correcta.
Generació d'electricitat
Finalment arribem a l'última part on la central nuclear Almaraz genera l'electricitat. El seu funcionament és similar a altres centrals nuclears com la de Cofrents. En el circuit secundari el vapor que es produeix en els generadors es condueix fins al focus fred a través d'una turbina. Aquesta turbina s'encarrega de transformar l'energia tèrmica en energia mecànica.
La rotació dels àleps de la turbina acciona directament l'alternador de la central i produeix energia elèctrica. El vapor d'aigua que surt de la turbina passa a estat líquid en el condensador, retornant, mitjançant el concurs de les bombes de condensat i d'aigua d'alimentació, a l'generador de vapor per reiniciar el cicle. En aquesta fase hi ha incorporats diversos processos de preescalfament que ajuden a optimitzar el rendiment termodinàmic. La conducció directa (by-pass) és l'encarregada de conduir el vapor des de l'entrada a la turbina d'alta pressió fins al condensador.
Amb aquesta informació podreu conèixer a fons el funcionament de la central nuclear Almaraz.